https://frosthead.com

Den fantastiske historien om den første nordpolekspedisjonen for alle kvinner

Nordpols frigide landskap er et skarpt og farlig miljø. Det er ikke noe land under det ulendte terrenget på den geografiske toppen av verden; det hele is ispedd ofte strekninger med dødelig kaldt vann. Dette forræderske miljøet har lenge fristet oppdagere - fra Robert Peary og Matthew Hensons første tur i 1909 til Will Stegers ikke-støttede hundesledetur i 1986.

Dette året markerer 20-årsjubileet for en av de mest episke, men minst kjente eventyrene: den første stafettekspedisjonen for alle kvinner til Nordpolen. ESPNs siste podcast for 30 for 30 forteller om den inspirerende og opprivende historien om hvordan 20 amatørkvinner fra Storbritannia kom sammen for å gjennomføre en av de mest utfordrende ekspedisjonene på jorden.

Ideen til turen ble "klekket ut på et innfall, " forklarer reporter og produsent Rose Eveleth i podcasten. I juni 1995 chatte filmfinansierer Caroline Hamilton med vennens kjæreste Pen Hadow, som var polfarer. Hun lyttet til hans beskrivelse av ski til Nordpolen og ble inspirert. "Jeg tenkte at hvis han kunne gjøre det, kan jeg det, " sier hun til Rose.

Problemet var at det var dyrt å montere en ekspedisjon. Etter Hadows estimering vil satsingen koste omtrent en halv million dollar. Så duoen kom med en plan for å tromme opp reklame og sponsing av kontanter: Hamilton ville organisere den første kvinnekspedisjonen til Nordpolen. Hun var ikke bare ute etter supereliten utekvinner. I stedet ville hun åpne ekspedisjonen for enhver kvinne som var egnet nok til å delta.

Noen måneder senere dukket det opp en merke i rubrikkannonsene til The Telegraph :

"Søknader blir invitert fra kvinner i alle aldre, bakgrunner og yrker, men de må bevise kondisjon og engasjement. De vil måtte stille opp med smerte og ubehag. De lurer på hvert tiende trinn hva de gjør, men de har mulighet i et episk forsøk. ”

Denne annonsen tiltrakk seg 200 søknader - og 60 disse kvinnene dukket opp i det avsidesliggende hedeområdet i Dartmoor nasjonalpark i to runder med overveldende prøver. Gruppen ble helt ned til 20 amatøreventyrere. Blant partiet der var Ann Daniels, en tidligere bankkontor og mor til unge trillinger; Sue Riches, en overlevende brystkreft; Victoria Humphries, Sue Riches datter som ble med på å ikke vite om morens deltakelse; og Matty McNair, en av to polare guider som skulle lede gruppen av amatører til toppen av verden.

Teamet ble delt inn i fem grupper med fire eventyrere, som hver skulle takle en etappe av sloggen på 416 kilometer over isen fra Arktiske Canada til polen, og dra utstyret bak seg på pulkene. Overfor temperaturer på nesten -50 grader Fahrenheit, sprengning av vind og stadig skiftende is, som (og noen ganger kunne) smuldre opp i åpent vann når som helst, fortsatte kvinnene.

Utfordringene var livsfarlige. Ved flere anledninger kom de pludde, men uerfarne oppdagelsesreisende i nærheten av å fryse i hjel. Og selv om vi ikke vil ødelegge for konklusjonen til podcasten, vet at turen ikke bare utfordret sinnene og kroppene til kvinnene, men den omformet også forløpet for mange liv. Noen av deltakerne fortsatte å trekke til Sydpolen og gjenoppleve venturen til Nordpolen.

Til slutt er historien litt bitter. Det er lite sannsynlig at det snart kommer noen lignende ekspedisjoner nordover - om noen gang. De siste årene har smeltende havis gjort menneskedrevne turer til polet ekstremt forrædersk. Hvert år har isen blitt tynnere og mindre stabil. Men kanskje disse fantastiske kvinners ofre og eventyrlyst kan inspirere folk i kampen for å beskytte vårt fantastiske, men delikate miljø.

Den fantastiske historien om den første nordpolekspedisjonen for alle kvinner