London ville bare ikke være seg selv uten Themsen, elven som fungerer som ledning og hjerteslag for den britiske hovedstaden. Broene har også blitt ikoner - og snart blir de enda mer når London bruker dem til det som til slutt blir verdens største offentlige kunstprosjekt noensinne. Som Roslyn Sulcas rapporterer for The New York Times, er både elv og broer beregnet for et ambisiøst lysprosjekt som tar sikte på å forvandle Themsen til et levende kunstverk.
Prosjektet, The Illuminated River, vil bli en realitet i 2018. Det er resultatet av et offentlig-privat partnerskap som koster omtrent $ 24, 8 millioner som er designet for å transformere elven til det Sulcas kaller "en glødende elv av lys og opptog."
Hvis det høres ambisiøst ut, er det fordi det er det. Målene som er oppført på prosjektets hjemmeside dekker alt fra å lage en "verdensklasse-lysplan" for elven til å feire elvens historie, gjøre elven mer tilgjengelig for utendørs feiringer, gjøre miljøet mer bærekraftig og gjøre London mer av en verden- klasse by. Men selv om konseptet - bruk elven og 17 sentrale London-broer som et slags lerret for lettbasert offentlig kunst - er relativt enkelt, vil det ikke bli implementert.
Teamet bak prosjektet passerte nettopp en viktig milepæl, og innskrenket 105 påmeldte fra en internasjonal designkonkurranse til seks finalister. Arbeidet med alle seks vises for tiden både på nettstedet og i Royal Festival Hall. 8. desember blir vinnerkonseptet avduket av en jury. Deretter vil fokuset skifte til innsamling og gjennomføring, med den første fasen av prosjektet som forventes å starte i 2018.
Selv om de seks finalistene alle har forskjellige visjoner, foreslår de alle å lyse opp den mørke Thames. "Uklare grenser" ville bringe urbane paviljonger til broene sammen med spesialdesignede installasjoner skapt av team av internasjonalt publikum. "Den evige historien om elven Thems" ville belyse veggene og undersiden av broene med tidevannsforandringene i elven. "Synkronisering av byen: dens naturlige og urbane rytmer" ville stole på nattlige sivile belysningsseremonier som sakte ville belyse hver bro til de ble "fulle" på slutten av skumringen. "Nåværende" ville gjøre hele elvestrekningen til et dynamisk, flerfarget kunstverk. “En elv er ikke for mye å lyse på” ville gradvis belyse hver bro ved hjelp av spesielle lyktestolper. Og "Thames Nocturne" ville bruke levende data fra elven for å lage en elveleng lysskjerm.
Uansett hvilket prosjekt som velges, vil det sannsynligvis endre måten både Londonere og turister tenker på byens elv. Et opplyst, destinasjonssted Thems er et stykke fra elvens stillestående fortid. Charles Dickens kalte en gang vannmassen "en mørk kloakk ... i stedet for en fin elv" som svar på tiår med kloakkindusert bakterievevekst elven led under midten av 1800-tallet. I 2018 vil de svingete Thames i stedet se på fremtiden - en bankende, opplyst bro om gangen.
