Når de første rundene av US Open er i gang i New York City, kunngjør Smithsonian's National Museum of American History sin anskaffelse av et spennende stykke tennishistorie - John Isners tennisracket fra den lengste kampen noensinne spilt.
Første runde motstand mellom Isner og franskmann Nicolas Mahut på 23. frø i Wimbledon i juni, varte i 11 timer og 5 minutter over tre dager før Isner vant det femte settet. Ikke overraskende knuste kampen den forrige rekorden for lengde, 6 timer og 33 minutter satt på French Open 2004. (Det femte settet alene varte i over åtte timer!) Og andre rekorder ble satt i prosessen. Kampen er nå den lengste når det gjelder spilt spill (183). Isner har rekorden for antall ess som ble servert i en Wimbledon-kamp (113), og Mahut har den bittersøte rekorden for de fleste kamper vunnet i en kamp av en tapende spiller (91).
Noe verre for slitasjen, tapte Isner mot Thiemo de Bakker i andre runde av turneringen. Men ytelsen hans bidro til å øke rangeringen til 18. plass i verden. For øyeblikket er han rangert som 19., og Andy Roddick er den eneste amerikanske spilleren som forbedrer hans status.
Diskusjoner mellom museet og Isners agenter begynte mindre enn en uke etter turneringen, og selv om det ikke er noen faste planer for å vise racketen, håper Jane Rogers, tilknyttet kurator for museets inndeling av kultur og kunst, at det i fremtiden kan hjelpe besøkende til å sette pris på den "rene kraften til å bryte en slik rekord og de to spillernes mulighet til å spille en så lang kamp." I løpet av de 11 episke timene tålte spillerne 2.198 slag (489 av dem var bakhånd), ifølge ESPN.
Museets sportssamling inkluderer tennisraketter brukt av tennis flotte Arthur Ashe, den første afroamerikaner som vant et Grand Slam-arrangement, og Chris Evert, en av de beste kvinnelige tennisspillerne på 1970- og 80-tallet. Men, sier Rogers, Isners racket, en av fire som ble brukt under kampen, "legger til en moderne racket, som vi har manglet."
