Ettersom amerikanernes avhengighet av biler har gått ned de siste årene, har det vært lett å argumentere (og mange har) at det skiftet skyldtes den økonomiske lavkonjunkturen i stedet for en egenforandring i nasjonens psyke. Nå viser resultater fra en ny studie utgitt av University of Michigan at USA begynte å rive seg bort fra å kjøre i 2004, lenge før lavkonjunkturen startet. Quartz melder:
Året 2004 var USAs topp for absolutte kjørte avstander, og for miles tilbakelagt per lisensiert sjåfør, per husholdning og per registrert kjøretøy. Absolutte miles kjørt i USA-registrerte lette kjøretøyer falt med 5% fra 2006 til 2011, til 2, 6 billioner miles fra 2, 7 billioner miles. Avstanden per lisensiert sjåfør falt til 12 492 miles i 2011 fra 13 711 i 2004, en nedgang på 8, 9%. Husholdningene som helhet kjørte 9, 4% færre mil i 2011 sammenlignet med 2004.
Her er en graf over disse dataene fra U of M-studien:
(M Sivak) Og her er studieforfatteren, Michael Sivak, om driverne bak funnene hans:
Disse reduksjonene reflekterer sannsynligvis delvis ikke-økonomiske endringer i samfunnet som påvirker behovet for kjøretøy (f.eks. Økt telekommunikasjon, økt bruk av offentlig transport, økt urbanisering av befolkningen og endringer i alderssammensetningen til sjåfører). Fordi begynnelsen av reduksjonene i kjørefrekvensene ikke var et resultat av kortsiktige, økonomiske endringer, har maksimene i 2004 i de fjernstyrte prisene også en rimelig sjanse for å være langsiktige topper.
Dette er gode nyheter for både landet og planeten, siden mindre kjøring betyr mindre avhengighet av fossilt brensel og en reduksjon i klimagassutslipp.
Mer fra Smithsonian.com:
The Origins of Drive-In Theatre
Drivstoff for tanker
