Det er umulig å savne Vaquero, en større enn livskulptur av Luis Jiménez, som står rett utenfor en inngang til Smithsonian American Art Museum. Den viser en fargerik meksikansk cowboy som skyter pistolen sin mens han sykler på en bucking blå hest som ser ut til å hoppe på museets trinn. Lagt til samlingen vår i 1990, er det et sterkt nikk til den langvarige og voksende innflytelsen fra latinamerikanske artister på vår kultur - et bidrag som ofte har blitt oversett. En utstilling som åpner denne måneden på museet, "Our America: The Latino Presence in American Art, " vil trekke frem et kapittel av kunsthistorien som fortsatt er en hemmelighet for altfor mange amerikanere.
Fra denne historien
[×] STENGT
Luis Jiménez 'skulptur Vaquero ønsker besøkende velkommen til American Art Museum. (© 1980, Luis Jiménez / Smithsonian American Art Museum) 
I Death of Rubén Salazar, 1986, skildrer Frank Romero drapet på Chicano-forfatteren og aktivisten på en bar i Los Angeles i 1970. (© 1986, Frank Romero) 
Fotograf Joseph Rodríguez fanger mennesker i sammenheng med deres kultur (over: Carlos, fra serien Spanish Harlem, 1987). (© 1987, Joseph Rodríguez) 
Kubanskfødte kunstner Emilio Sánchez utforsket ofte arkitektoniske temaer (Untitled, Bronx storefront, “ La Rumba Supermarket ”). (© Emilio Sánchez Foundation) 
Den finurlige Night Magic [Blue Jester], 1988, av den meksikansk-amerikanske artisten Carlos Almaraz, ligner verk av Chagall. (© 1988, Carlos Almaraz Estate) 
Den abstrakt-ekspresjonistiske maleren Olga Albizu var en pioner innen abstrakt kunst i hjemlandet Puerto Rico (ovenfor: Radiante, 1967). (© 1967, Olga Albizu) 
Luis Jiménez 'mest kjente verk, Man on Fire, 1969, skildrer kanskje en aztekisk hersker som ble brent levende av erobrere. (© 1969, Luis Jiménez) 
Fotogalleri
Siden han kom til Smithsonian i 2010, har E. Carmen Ramos, kurator for latino-kunst ved American Art Museum, hatt et ambisiøst mandat: å styrke vår beholdning av Latino-kunst og presentere denne samlingen på en frisk måte. “Vårt Amerika, ” som hun kuraterte, vil vise resultatene av denne oppdraget så langt. Det vil omfatte 92 verk (av 72 kunstnere), hvorav hele 63 er anskaffet siden 2011.
Utstillingen "vil presentere disse kunstnerne som hovedpersoner i amerikansk kunst, og det er ikke slik vi normalt ser dem, " sier Ramos. Det er langt mer typisk, sier hun, å se på verkene som utelukkende involvert i en samtale med andre Latino-verk. I kontrast til dette, vil denne utstillingen fortelle den stort sett uttalte historien om hvordan latino-kunstnere bidro til alle de store bevegelsene innen moderne amerikansk kunst, samtidig som de satte sitt eget kulturelle stempel på disse stilene.
“Our America” fokuserer på perioden siden omtrent midten av 1900-tallet, da latino-kunstnere bevisst omfavnet eller kjempet med identiteten sin.
Carmen Herrera er en kunstner som har forblitt en hemmelighet for lenge. Herrera emigrerte fra Cuba til New York i 1939, bodde som bosatt i Paris og var en del av New Yorks abstrakte kunstscene, men hun er nylig reddet fra uklarhet. Besøkende kan sammenligne Blanco y Verde (“White and Green”) med den langt mer berømte Blue on White, av Ellsworth Kelly, hennes jevnaldrende, også på visning på American Art.
Utstillingen vil tydeliggjøre at det ikke er noe Latino-perspektiv. Noen kunstnere følte seg drevet til å engasjere seg i sosiale spørsmål, for eksempel behandling av innvandrere gårdsarbeidere. Andre, som Jesse Treviño, en fotorealistisk maler, minnet sterke familie- og samfunnsbånd. Tre åtte meter høye malerier av Freddy Rodríguez vil være å se, og deres sikksakkformer i livlige farger gjenspeiler innflytelsen fra den Dominikanske merengue-musikken.
Disse maleriene kan bare få tærne til å tappe, og de høye, slanke lerretene hans til og med kaller tankedansere. Når hans Danza Africana, Danza de Carnaval og Amor Africano blir hengt sammen, slik de vil være på utstillingen, "ser det ut som en fest, " sier Ramos.
Et parti som vil slå veien. Etter at denne utstillingen stenger i begynnelsen av mars, begynner den en nasjonal turné.
