Det er slutten av arbeidsuka, og det betyr at de selvutnevnte "Friday Friends" er samlet rundt et bord utenfor O'Connor Brewing Co. i Norfolk, Virginia, og sklir i skyggen for å unngå sommerstrålene mellom turer til det frostige taproomet innsiden.
Relatert innhold
- Denne "kvinnedyrkrisen mot kaffe" fra 1600-tallet handlet sannsynligvis ikke om kvinner eller kaffe
Det er en mangfoldig gruppe, for det meste fra Old Dominion University, omtrent 20 kvartaler nord - ledere av motorbassenget, parkeringstjenester, eiendommer og fasiliteter, og miljøhelse og sikkerhet, en professor og en av hans tidligere studenter. Det er også en farmasøyt og en kvinne de kaller sin gastronomiske ingeniør - hun tar med mat - som ble med i gruppen etter å ha gitt en av gutta vanskelig.
De fleste av dem har vært innom flere ganger i uken i flere år. "Jeg har vanskelig for å holde meg borte herfra, " sier Rob Grandon, en spesiell hendelsesansvarlig for parkering ved universitetet. "Jeg bor bare en kilometer unna."
De snakker om arbeidspolitikk, barn, musikksteder i byen og deres beste praktiske vitser. Det er en god tid, og et vitnesbyrd om hvordan håndverksbryggerier har fremstått som et annet uformelt møteplass - "en tredjeplass" - det siste tiåret.
"Bryggerier har blitt tredjeplasser, utenfor hjemmet og kontoret, der amerikanerne samles, " sier Mike Stein, en ølforsker og historiker for DC Brau Brewing Co. i Washington, DC
"Det er ikke en bar, " sier Kevin O'Connor, eieren av O'Connor Brewing. "Det er ikke en barmentalitet. Folk er ikke her for å bli hamret." (Jim Morrison) Ideen om en tredjeplass bortsett fra hjem og arbeid ble fremhevet i The Great Good Place, en bok fra 1989 av Ray Oldenburg, den gang sosiolog ved University of West Florida.
I boken kroniserte Oldenburg den sosiale viktigheten av tredjeplasser - engelske puber, franske kafeer, amerikanske tavernaer - og beklaget mangelen på dem da amerikanere flyttet til forstad.
"Selv om en radikalt annen type setting for et hjem, er tredjeplassen bemerkelsesverdig lik et godt hjem i den psykologiske komfort og støtte som det strekker seg til, " skriver han. "De er hjertet i et samfunns sosiale vitalitet, demokratiets grasrot, men dessverre utgjør de et avtagende aspekt av det amerikanske sosiale landskapet."
Trivia-spillerne fyller smaksrommet for Smartmouth Brewing Co. (Jim Morrison) På Norfolk sørvestre kant to netter tidligere, var det stue bare inne i smakerommet til Smartmouth Brewing Co. Trivia-spillere med blyanter i svar på spørsmål om den mystiske skapningen som er Skottlands maskot og hvilken celibate munk ble ansett som grunnleggeren av genetikk. Utenfor serverte Capt'n Crabbys matbil krabbekakesmørbrød.
Du vil ikke finne folk som er hypnotisert av gigantiske TV-skjermer som bla i sport eller smarttelefonene deres på steder som dette. Du finner dem snakke ved samfunnsbord, kanskje spille et spill som Cards Against Humanity, Scrabble eller cribbage, eller intenst fjerne et stykke om gangen fra et gigantisk Jenga-sett.
Håndverksbryggerier over hele landet har blitt schmooze sentralt, en moderne evolusjon av den britiske puben og den koloniale tavernaen. I løpet av et tiår har antallet vokst til mer enn 5.300 fra 1500. De er kvelden analog til morgenens tredje plass, kaffebaren.
George Homewood, Norfolks direktør for planlegging og samfunnsutvikling, har sett økningen av små bryggerier og deres betydning for det sosiale stoffet i en by. Det er grunnen til at Norfolk og andre byer har forfulgt dem som attraksjoner og som generatorer for økonomisk utvikling.
Han bemerker at mikrobryggerier er forskjellige fra den tradisjonelle irske baren eller tavernaen for tiår siden som aldri endret seg fra dag til dag. "Det er ikke det vi vil ha i dag, " legger han til, "vi vil at tredjeplassene våre skal utfordre oss litt."
På mange håndverksbryggerier er det en annen matbil utenfor natten. Avhengig av bryggeriet, kan det være yoga på søndager, trivia på onsdager, retro videospill på torsdager, og musikk på lørdager så vel som nabolagsfester, en månedlig adopsjonsdag for kjæledyr eller et gratis samfunnsmåltid. Det er del å skape fellesskap, del smart markedsføring.
"De samler steder som på mange måter erstatter ting som biblioteker og rekreasjonssentre i et nabolag, " sier Homewood. "Jeg leste et sitat - og jeg husker ikke hvor - at du satte inn et mikrobryggeri og et smakerom og hvis du ikke er forsiktig, vil et helt nabolag vokse opp."
I Milwaukee utviklet partnerne Andy Gehl og Kevin Wright, en utvinnende advokat og en brygger som møttes som ungdommer på en sommerleir, merkevarekonseptet deres for Third Space Brewing rundt ideen om en tredjeplass basert på Oldeborgens bok.
Det var nyheter for Oldenburg, som er 85 år, pensjonist og bor i Florida. Nå på telefon sa han at han planla å se på fremveksten av håndverksbryggerier som tredjeplasser for neste utgave av boken hans.
"Vi trodde med økningen av håndverksøl, hvilket bedre sted enn et bryggeri å være din tredje plass, " sier Gehl. Gehl og Wright har et taproom og en ølhage som er både barnevennlig og hundevennlig. Det er normen, en annen måte å oppmuntre folk til å somle og blande seg på.
I Portland, kjent som Beervana fordi det har 70 håndverksbryggerier, begynte Colin Rath og hans partner, medeiere av Migration Brewing Co., som hjemmebryggerier som holdt blokkfester som delte øl med naboer. De trodde det ville være kjempebra, sier han, å være vertskap for arrangementer og tjene øl til livets opphold. Så bryggeriet ble født i en gammel radiatorbutikk for mer enn syv år siden. Der fortsetter de å fremme fellesskapet, og arrangerer en månedlig middag ute med inntektene som går til veldedighet i tillegg til å gjøre arrangementene deres tilgjengelig for alt fra skolegrupper til ideelle organisasjoner. Over tid har Rath blitt så gode venner med noen gjengangere at han inviterte dem til bryllupet sitt.
Rath sammenligner brygge puber med Public House, en ide om å gå tilbake til romertiden. "Det offentlige huset er der folk kan snakke, få ting gjort og se hverandre som mennesker, " sier han. "Det er poenget med en tredjeplass. Det er der folk kan føle seg komfortable. De vet at de kommer til å bli akseptert uansett synspunkter."
I Philadelphia åpnet Mike Wambolt og hans partnere Crime and Punishment Brewing Co. i en gammel sykkelbutikk i byens Brewerytown-nabolag i 2015. Bryggeriet sponser Little League, er vertskap for kunstarrangementer og innsamlingsaksjoner for nabolagets skoler. "Vi er i et gentrifiserende nabolag, " sier Wambolt, som har en mastergrad i filosofi og har bodd i nabolaget i ni år. "Vi anses som hjørnesteinsbedriften. Det er veldig kult. Uansett hvem du er eller hvor du er fra, kan du skaffe deg et øl du liker å drikke. Vi har prøvd å lage et sted hvor du kan henge med og ha to eller tre øl. "
Åpne et håndverksbryggeri ser ut til å tiltrekke folk som gir tilbake. I Hendersonville, North Carolina, åpnet Lisa McDonald og hennes partner Sanctuary Brewing Co. basert på deres kjærlighet til samfunnet, deres kjærlighet til øl og deres kjærlighet til dyr. En gang i uken arrangerer bryggeriet gratis veganske måltider, adopsjonsdager for kjæledyr og yoga med katter. Det tilbyr livemusikk syv dager i uken i løpet av sommeren. Bryggeriet har en godhetsmur der det er igjen gaver med mat og klær. "Fra første dag har vi vært som en gal ide, la oss absolutt gjøre det, " sier McDonald. "Vi har så mye aktivitet og så mye spenning hver dag."
Det er uteservering på Smartmouth. Noen kvelder parkerer en matbil utenfor bryggeriet. (Jim Morrison) På Smartmouth i Norfolk er det et utendørs rasteplass med kornhull og ringkast. Eier Porter Hardy sier det har vært tider da så mange foreldre med småbarn var innom det personalet opprettet et barnevognparkeringsområde. Lover om mindreårige i drikkeanlegg, samt forbehold og smutthull, varierer fra stat til stat. Selv om barer kanskje ikke tillater at personer under lovlig drikkealder kan komme inn, spesielt på kveldstid, oppfordrer mange håndverksbryggerier familier. På Norfolk O'Connor Brewing har en tavle inne i lagerets karnappdører en lang liste med hendelser, fra en kommende folkefest til en kveld med en DJ og en dans-off til spillkvelder og vinylkvelder. Det er mye for alle, også ikke-drikkere.
"Det er ikke en bar, " sier Kevin O'Connor, eieren av O'Connor Brewing. "Det er ikke en barmentalitet. Folk er ikke her for å bli hamret."
O'Connor sier det har skjedd en utvikling siden han begynte å lage øl i 2009 noen kvartaler unna. Da bryggeriet flyttet til sin nåværende beliggenhet i 2014 og åpnet et viltvoksende smakerom og begivenhetsrom, sier han at samfunnsmedlemmer kom med ideer, alt fra kunstutstillinger, håndverksmesser, inkludert et som tiltrakk 3000 mennesker og bryllup. Ja, du kan også gifte deg i ditt favoritt håndverksbryggeri.
All den aktiviteten dag etter dag betyr at håndverksbryggerier kan være motorer for revitalisering i nabolaget, ofte i industriområder som har falt i bruk. Wynkoop Brewing Co., et bryggeri grunnlagt av tidligere Colorado Gov. John Hickenlooper i 1988, får godkjent hopp som startet renessansen av det som har blitt Denver's LoDo-nabolag, nå et yrende hip sted med Coors Field, den ene restauranten etter den andre og elegante butikker.
I Richmond, Virginia, Scott's Addition-nabolaget, har utviklere de siste årene begynt aggressivt å flytte inn i de lenge ignorerte industribyggene på hælene til en håndfull nye bryggerier. I Norfolk har O'Connor åpnet en langsom renessanse i nabolaget. To restauranter, et destilleri og en bokhandel har åpnet. Utviklere har planer om å lage hundrevis av leiligheter i gamle industribygninger i nærheten.
"Disse tingene er mini-økonomisk utviklingsgeneratorer uansett hvor de dukker opp, " sier Chuck Rigney, Norfolks direktør for økonomisk utvikling. Det Rigney har observert i Norfolk, har skjedd over hele landet i Cleveland, landlige Nord-Carolina, Boston, Portland og andre steder. Han sier at byen, som har syv håndverksbryggerier, ser etter mer.
"En av tingene vi ønsker å være, er et sted der særlig unge ønsker å være og jobbe og gjøre livet i samfunnet vårt, " legger han til. "Å ha den slags opplevelser som bryggerier har med seg lastebiler eller tilstøtende restauranter og andre opplevelser, er livsnerven og fremtiden til byen. Det er ikke tilfeldig at vi prøver å få drivstoff til disse tingene."
Hos Smartmouth sier grunnlegger Porter Hardy IV, en annen advokat som gjenoppretter, at han ikke var klar over hvor vellykkede de hadde skapt en tredjeplass før bryggeriets første jubileumsfest. De forventet kanskje 500 mennesker. Mer enn 1500 dukket opp. "Jeg husker jeg tenkte: 'Wow, dette må virkelig bety noe for folk, " sier han.
"Hver gang jeg har en dårlig dag, " legger han til, "slik jeg kommer over det, er å gå inn i smakerommet og se alle kose seg. Folk som kommer hit for å slappe av. Folk som kommer hit for å støte på andre mennesker. Det er det beste påminnelse om hvorfor jeg gjør det jeg gjør. "
