En nys virker som en enkel ting - spesielt siden det er så vanlig - men det er et komplekst nevrologisk fenomen som oppstår av mange forskjellige grunner.
Nysing, teknisk kjent som sternutasjon, utløses av alt som irriterer nerveenderne i slimhinnene i bihulene. Irritasjonen setter i gang en reaksjon som sender signaler til hjernestammen, som kontrollerer de fleste av kroppens viktige funksjoner, som å puste. Hjernen ber deretter kroppen hoppe til handling. Øynene lukker seg, hele kroppen trekker seg sammen, og glottis - en spaltelignende åpning mellom stemmebåndene - klikker fast mens kroppen inhalerer kraftig. Det blir fulgt av en kraftig utånding som, fordi glottiene er lukket, må gå opp gjennom nesepassasjen - ”achoo.” Utånding fordriver irritasjonsmidlene.
En nys kan inneholde 40.000 dråper (ofte fullpakket med bakterielle og virale partikler), og suser ut med en gjennomsnittshastighet på 100 miles per time, men kan variere opp til 600 mph. Det er en rask og rasende måte å spre sykdom på, og det er grunnen til at legene oppfordrer folk til å nyse i albuen.
Men det er fremdeles mye som ikke er kjent om hva som skjer i hjernen og hvorfor nysmekanismen utviklet seg.
Nysing er ofte forbundet med allergier og forkjølelse, men kan også være en ikke-allergisk reaksjon på støv, parfyme, mugg, røyk, eller til og med en endring i temperatur eller fuktighetsinnholdet i luften. Og nysing "kan sees med trening, med full mage og til og med etter sex, " sier Andy Nish, sjef for allergi og astma for Northeast Georgia Physicians Group i Gainesville, Georgia.
Hvorfor etter sex? Interessant er ereksjonsvev ikke bare i kjønnsområdet, men også i slimhinnene i nesen, sier Nish. Forbindelsen mellom nysing og sex ble først skrevet om på 1880-tallet, men ble ikke nærmere beskrevet før på 1970-tallet. Selv om det ser ut til å være en fysiologisk årsak til nysing etter orgasme, anses det fremdeles som relativt sjelden.
Det er rapportert om enda mindre ofte nysing etter et godt måltid, men det klarte likevel å få et eget medisinsk begrep - “snatiering” - for nysing kombinert med metning.
Noen mennesker nyser i reaksjon på sollys eller sterkt lys. Nish sier at den fotiske nysnerrefleksen er en genetisk egenskap som rammer omtrent en fjerdedel av mennesker. Refleksen er også kjent som ACHOO (autosomalt dominerende overbevisende helio-oftalmisk utbrudd) syndrom.
Nesten alle nyser på et tidspunkt - og ofte i klynger, noe som sannsynligvis er en måte for kroppen å fjerne irritanten helt, sier Nish. "Men en manglende evne til å nyse over lengre tid kan føre til bekymring for problemer med nervesystemet, siden intakte nervetraseer til og fra hjernen er nødvendige, " sier han.
Nysing er bare sjelden assosiert med alvorlig sykdom. Det har blitt rapportert om nysing medfølgende anfall, og før et slag. Såkalt intractable - eller ustanselig - nysing er blitt identifisert som en potensiell psykiatrisk lidelse hos unge jenter. I motsetning til populær myte får nysing ikke hjertet til å stoppe.
Det er greit å prøve å forhindre nys, men det kan føre til en ubehagelig følelse, sier Nish. Hvis du føler at en nys kommer på og prøver å undertrykke eller inneholde den, kan det midlertidig øke trykket i ørene og øvre luftvei, noe som kan forårsake en poppende følelse.
Mennesker er ikke de eneste skapningene som nyser. Nish forteller at katter, hunder, kyllinger og leguaner nyser. "De fleste av disse nysene er sannsynligvis av samme grunn som vi nyser, men i leguaner er nysen faktisk et viktig middel for å bli kvitt overflødig salt som kroppen ikke lenger trenger, " sier han.
Gjennom menneskets historie har nysing blitt tolket som både godt og vondt. "Grekere og romere tok nysing som et tegn på velvære og uttrykte sine gode ønsker til personen som nyset ved å bruke uttrykket 'Live long' eller 'May Jupiter bless you', " skrev de tyrkiske forskerne Murat Songu og Cemal Cingi i en oversikt artikkel om nysen.
I Talmud regnes det som et gunstig tegn hvis noen nyser mens han ber, og det er vanlig i Kina og Japan å tro at hvis en person nyser uten grunn, betyr dette at noen andre snakker om ham, ifølge Songu og Cingi.
Hedninger trodde at nysing ble kvitt djevelen, men at det også skapte en åpning for "invasjon av Satan og onde ånder, eller til og med førte til at en del av ens sjel ble" kastet ut av kroppen, "sier Songu og Cingi, som sporer uttrykket “Gud velsigne deg” til denne hedenske troen.
Mens du kan velsigne noen for nysing, er "nysen faktisk en beskyttelsesmekanisme for dem, men kanskje ikke for deg, " sier Nish.
Relatert innhold
- Spør Smithsonian: Hvorfor løper nesen min når det er kaldt?
- Spør Smithsonian: Hva er vind?
- Spør Smithsonian: Hvordan påvirker farger humøret vårt?
- Spør Smithsonian: Hvorfor får vi sviske fingre?
Det er din tur til Ask Smithsonian.
