Uken før Yuri Gagarin ble den første mannen som gikk i bane rundt jorden, plantet han et tre. To dager før han gikk ombord på Vostok fikk han en hårklipp. Kvelden før lanseringen, så Gagarin på en film. Halvveis mot lanseringsplaten skjønte han at han trengte å tisse, og gikk ut av bussen for å tisse på bakre høyre dekk. Helt siden har alle romfarere som flyr fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan fulgt etter, helt ned til badeturen på bussen.
Relatert innhold
- Mystiske “Musikk” spooked Apollo 10 astronauter
- Under den kalde krigen hadde militæret planer om å føre krig i verdensrommet
- The Rich and Flavorful History of Chocolate in Space
Oppdagelsesreisende har alltid hatt alle slags ritualer og overtro for å gi dem trøst før en lang og farlig seilas. Det samme gjelder astronauter, skriver Ella Morton for Atlas Obscura . Akkurat som sjømenn tar katter med seg for lykke eller avstår fra å plystre for å hindre at vinden blir for sterk, har astronauter sine egne tradisjoner og ritualer for å berolige nervene før de sprenges.
"Folk blir veldig trøstet med å gjøre den samme rutinen før lansering, " sier tidligere NASA-astronauten Paul Lockhart til Morton. "Og noen ganger må det skje to eller tre ganger for et enkelt oppdrag, fordi oppskytningen din kan bli forsinket hvis det var vær eller hvis et system mislyktes. "
For amerikanske astronauter som lanseres fra Kennedy Space Center, skriver Morton, starter spranget til oppskytningen med et måltid med biff, egg og kake, uansett når start er planlagt. Rett før mannskapet går om bord i romfartøyet, setter de seg ned i et pokerspill i siste øyeblikk som må fortsette til kommandanten spiller den verste hånden, skriver Tanya Lewis for Wired .
Ute på lanseringsplaten er det et helt annet sett med tradisjoner for ingeniørene. Det er ansett som uflaks for mannskapet å se skipet sitt rulle ut fra hangaren, så de holdes borte fra iscenesettingsområdet til romskipet er klart til start. På Baikonur blir Soyuz- romfartøyet rullet ut på skinner som observatører plasserer mynter på for å bli flatet, melder Richard Hollingham til BBC. Det er også standard for mannskapet å ta et utstoppet dyr med på turen, både for lykke og for å gi dem beskjed når de har nådd null tyngdekraft: det er da det uklare leken vil begynne å flyte.
Ikke alle tradisjoner stammer fra 1960-tallet: siden en kosmonaut ba om det i 1994, blir hvert romfartøy som forlater Baikonur velsignet av en ortodoks prest. Før hvert oppdrag designer ingeniørene fra NASA en ny plakat med mannskapet som er modellert etter en favoritt sci-fi-film. Og nylig har noen astronauter til og med begynt å ta et håndkle sammen med seg for å få lykke til (fordi det selvfølgelig er den mest massivt nyttige tingen en interstellar hikriker kan ha). Bare husk: ikke få panikk.
