On to Z! ”Les gravsteinen til Frederic Cassidy, den første redaktøren av Dictionary of American Regional English (DARE). Han startet prosjektet i 1962, og ordbokens siste ord (Sl-Z) vil endelig bli utgitt denne måneden. Takket være DARE, vil vi alltid vite at en "gospelfugl" en gang betydde en kylling, "langt sukker" var melasse, en "padde-stranger" (også kalt "and-drukner", "magevasker" eller "cob-floater" ”) Var en kraftig regnstorm og“ Gamle Huldy ”var solen.
Relatert innhold
- Det meste av det du tror du vet om grammatikk, er feil
- Matens etymologi, del I: Why Nothing Rhymes With Orange
- Hva sa du?
Ordboken inneholder rundt 60 000 oppføringer, delvis basert på tusenvis av intervjuer gjennomført fra Hawaii for å fjerne Maine. Forskere stilte lokalbefolkningen en serie med 1.600 spørsmål om ordforråd. De blinket bilder av urfolks og fauna og fikk fagene sine til å jib-jab, handle hakemusikk eller bare ren prat. Redaktører ved University of Wisconsin i Madison skurde aviser, dagbøker, reklametavler, diktsamlinger og menyer. Hver oppføring noterer hvor og når et ord ser ut til å ha dukket opp og når det falt ut av favør.
Heldigvis er det fortsatt mange humdingers på leppene våre, og lokale dialekter former fortsatt hvordan vi snakker og blir forstått.
"De fleste oppfatter seg som å snakke ganske normalt engelsk, " sier leksikograf Joan Houston Hall, ordbokens sjefredaktør og Cassidys arving (han døde i 2000). "Noen ganger er det ganske overraskende å innse at ordene de bruker hver dag og antar at alle vet, ikke ville bli forstått i andre deler av landet."
De myke bitene under sengen, for eksempel, er støvkatter (nordøst), støvkaniner (Midtvesten), husmos (Sør) eller woolies (Pennsylvania). En potluck er en turen middag i upstate New York eller, i Midtvesten, en pitch-in eller kryptert middag. Nesten en hel side med DARE er viet til "wampus", en sørlig betegnelse for en rekke virkelige skapninger (for eksempel en villhest) og innbilte, som sumpvampus og plystende wampuser.
Noen vågale ord antyder ved tapte sosiale anledninger. På en "midjefest", som ble nevnt i afroamerikanske kretser, tilsvarte innreiseprisen en gjengers omkrets; på en tå sosial, en periode fra midten av 1900-tallet, ble kvinner som var drapert i laken plukket ut som partnere på grunnlag av føttene. (Antagelig danset de deretter uhemmet sammen, eller “fooped.”) Vi kan høre ekko av hvordan menn og kvinner snakket med eller om hverandre. I 1950-årene kan en mann fra Ozarks si at hans gravide kone var "teemin '" eller "med ekorn" - men ikke hvis hun var rundt for å høre ham.
Nye ord dukker opp hele tiden, men amerikansk språk har blitt dummere i noen henseender på grunn av massekulturens homogeniserende innvirkning. Subway-hurtigmatkjeden har i stor grad avgjort den store torpedoen vs. hoagie vs. po 'gutt vs. kvern vs heltedebatt - de fleste kaller bare en lang sandwich en "sub." Likevel, det som gir bedre samtale, en kald Texas vind eller en "blå nordmann"? En babyfrosk på Marthas Vineyard eller en "pinkletink"? Tapet av slike ord legger nesten en klump i bukken.
