Den siste oppdateringen til IUCNs rødliste, den globale listen over truede arter, understreker noe vi har visst på en stund - menneskelig aktivitet hamrer det som er igjen av den naturlige verdenen. I følge oppdateringen er 26 197 arter av planter og dyr i dag truet med utryddelse. Blant skapningene lagt til listen i den siste oppdateringen er mange av Australias krypdyr, den mauritiske flyvende reven og en padde oppkalt etter Gollum fra Ringenes Herre.
"IUCNs rødliste ['s] oppdatering avslører angrepet av trusler som planetens biologiske mangfold står overfor, " sier IUCNs generaldirektør Inger Andersen i nyhetsmeldingen. "Inngripende arter, endringer i brannmønstre, sykloner og konflikt mellom mennesker og dyr er bare noen av de mange truslene som ødelegger for planetens økosystemer."
Det er for tiden 872 arter en gang på IUCNs rødliste som nå er erklært utdødd, melder Jonathan Watts på The Guardian . Noen 6664 er oppført som kritisk truet, og noen av dem kan allerede være borte.
Etter å ha undersøkt nyere undersøkelser, inkludert en studie publisert forrige måned som viser at villkatter og friluftsdyr surrer over 1 million krypdyr per dag i Australia, oppgraderte listen Grassland Earless Dragon ( Tympanocryptis pinguicolla) fra Sårbar til kategorien Endangered. Mitchells vannmonitor ( Varanus mitchelli ), er oppført som kritisk truet; øglebestanden er blitt desimert ved å spise inngripende stokk padder, som er giftige. Klimaendringer truer også noen Aussie-krypdyrarter som lever i kule enklaver, som Bartle Frere Cool-skink ( Techmarscincus jigurru ), som bare lever på toppen av Queenslands høyeste fjell. Totalt er nå 7 prosent av øglene og slangene som ble funnet Down Under, utrydningstruet.
En annen bemerkelsesverdig på listen: Mauritius Flying Fox ( Pteropus niger ), en enorm flaggermusart som bare finnes på øyene Mauritius og Reunion i Det indiske hav. Denne arten hadde allerede blitt hardt rammet, med sykloner som ødela kolonier på utmark og med avskoging og jakt. Men det ble først og fremst flyttet fra Sårbart til truet på grunn av en regjeringssuppe av flaggermusene etter påstander om at de skadet litchi- og mango-avlinger.
Andre arter som har oppnådd en truet status inkluderer Precious Stream-padden ( Ansonia smeagol ) som er oppkalt etter sine delte kjennetegn til den skapningen som er blitt forestilt av JRR Tolkien. (Som Chan Kin Onn fra University of Singapore forklarer til Helen Briggs på BBC: “Smeagol fra Ringenes herre er en semi-akvatisk skapning ... [Smeagol har] store øyne, oppstår i fjellet og har lang tynn lemmer. Og morsomt nok blir sifrene hans også utvidet. Dette er alle tegn som denne lille strømmetoden også har. ”) I følge oppdateringen er habitatet på Peninsular Malaysia truet av turismeutvikling, som forurenser bekker den kaller hjem .
Den jamaicanske Hutia ( Geocapromys brownii ), en gnager som er endemisk til øya, nådde truet status på grunn av tap av habitat, samt jakt og predasjon av invasive arter. Den turkise og gule dronningen Alexandras Birdwing ( Ornithoptera alexandrae ), fortsetter å være oppført som truet; mens ulovlig handel med sommerfuglsamlere ble avsluttet for flere tiår siden, fant en ny vurdering av verdens største sommerfugl at den forblir i trøbbel på grunn av tap av habitat.
Den langsomme oppturen i antall truede arter er nøktern. "Dette forsterker teorien om at vi beveger oss inn i en periode hvor utryddelser finner sted i mye høyere tempo enn den naturlige bakgrunnshastigheten, " sier Craig Hilton-Taylor, leder for Red List-enheten ved Cambridge University, til Watts. "Vi setter livssystemene på planeten vår i fare og setter fremtiden til vår egen art i fare."
Det var på lyspunkt i rapporten. Fire amfibiske arter som antas å være muligens utdødd eller utdødd, ble gjenoppdaget i Colombia og Ecuador, inkludert Rio Pescado Stubfoot Toad ( Atelopus balios ), Quito Stubfoot Toad ( Atelopus ignescens ) og Carchi Andes Toad ( Rhaebo colomai ). Alle av dem antas å ha blitt utryddet av den chytride soppen, som har desimert froske- og paddebestander i hele Mellom- og Sør-Amerika.
"Mens disse gjenoppdagelsene er oppmuntrende nyheter, påvirkes artene fortsatt negativt av trusler fra mennesker, " sier Jennifer Luedtke, myndighetskoordinator for amfibien for rødliste, i oppdateringen. "Disse artene må fremdeles kaste seg med alvorlig ødeleggelse og nedbrytning av naturtyper, predasjon av ikke-innfødte ørretarter, chytridiomycosis og virkningene av et endret klima, noe som fremhever det presserende behovet for å forbedre bevaring av disse artene for å forhindre utryddelse av dem."
Hva kan gjøres for å forhindre at flere arter glir i truet status? Mye, selv om det meste er ekstremt vanskelig. Stopper klimaendringene. Forhindrer avskoging og tap av leveområder. Redusere havforurensning og bruk av insektsskadende plantevernmidler. Cristiana Pașca Palmer, eksekutivsekretær for Convention on Biological Diversity, sier til Watts at verden trenger en biologisk mangfoldspakt med samme størrelse som Paris-klimaavtalene. Denne ideen, kalt "Half-Earth", ville resultere i at halve verden ble ivaretatt for naturen innen 2050-årene. Selv om det får støtte blant biologer og naturvernere, er det en større utfordring å få politikere og beslutningstakere om bord.
