Ser jeg på skulpturene til Juan Muñoz (1953-2001), føler jeg alltid at jeg plutselig har blitt døv. Figurene i verkene er involvert i så intense og opptatt av dramaer at deres skravling og mumling bør ringe ut, men jeg hører dem aldri. Detaljene i samtalene er for alltid ute av hørsel.
Det pågående retrospektivet av Muñoz sitt arbeid på Tate Modern gjør en beundringsverdig jobb med å gi stemme til den avdøde kunstnerens arbeid. Muñoz, som ble hyllet av mange som den første betydningsfulle artisten som reiste seg i Spania etter Franco, var en utrolig lærd og observant kunstner. Han var en renessansestimator, og integrerte humanetiske grunner i arbeidet sitt og etablerte ofte subtile meningssjikt ved å referere til kjente kunstneriske og litterære presedenser som Diego Velázquez's Las Meninas, Degas-dansere eller TS Eliot's The Wasteland.
Han etablerte også sin individualitet ved å arbeide figurativt på 1980-tallet, en tid da konseptuell og abstrakt askese holdt seg. Han støpte ydmyke, nedskalerte figurer og etablerte situasjonsusikkerhet og spenning på en måte som lett trekker seerne inn, fordi synsfeltet er på linje med det vi eksisterer hver dag. Kontrast det med de plane mammutene til Richard Serra, som Muñoz jobbet med på en gang i løpet av sin karriere. Arbeidene til begge er engasjerende, men Muñoz responderte på og respekterte kraften i den menneskelige skalaen, uansett hvor kompleks innstillingen måtte være.
