Du kan få Siri til å snakke med en mannlig stemme - og når du blir spurt, vil iPhone-assistenten fortelle deg at den ikke har noe kjønn. Men det er vanligst å referere til Siri, Alexa og Cortana, alle digitale assistenter med kvinnelige stemmer, som "hun."
Relatert innhold
- Kvinner i frontlinjene til WWI kom til å betjene telefoner
- The True Story of "Hidden Figures", de glemte kvinnene som hjalp til med å vinne verdensrommet
- Kvinner var nøkkelen til kodebruddet WWII på Bletchley Park
Du kan spore det tilbake til denne dagen i 1878, da en kvinne ved navn Emma Nutt dukket opp på sin nye jobb. Nutt var en kvinne fra Boston som jobbet på et telegrafkontor før hun begynte i Edwin Holmes Telefonsendingsselskap, en av de opprinnelige telefonsendingene, skriver New England Historical Society. Hun ble ansatt av Alexander Graham Bell selv, for en lønn på $ 10 per måned for en arbeidsuke på 54 timer. Og antagelsene om kvinner som fikk Bell til å ansette hennes form som en del av den påfølgende historien til kvinner og teknologi frem til i dag.
Nutt var ikke den første profesjonelle telefonoperatøren - hun ble ansatt for å løse et problem. Tenåringsgutter hadde vært de tidligere telefonoperatørene. I likhet med Nutt ble de ansatt fra telegraffirmaer, der deres lille størrelse og hastighet (så vel som relativt billig) ga dem en fordel.
"Å koble en samtale, den gang, var fysisk arbeidskraft, " skriver Megan Garber for The Atlantic ; ”Hver og en krevde rundt to til seks personer for å koble brytere til høye brytertavler. Dette betydde generelt dager med å stå og knele. ”
Men i motsetning til telegrafkontoret, viste tenåringer seg helt uegnet til å snakke med virkelige levende mennesker i den andre enden av telefonlinjen. (Det kan ha hatt noe å gjøre med at de skulle jobbe 12-timers dager, skriver Garber.)
Så som tenåringer overalt begynte de å rote rundt - slåss, drikke øl, lekte praktiske vitser og banne på både hverandre og kunder. De passet ikke godt med den voksende telekommunikasjonsindustrien. Så Bell henvendte seg til en annen arbeidsstokk som allerede hadde blitt utnyttet av telegraffirmaet. Kvinner var små, de ville jobbe for mindre penger, og Bell, som alle andre rundt ham, holdt internaliserte oppfatninger om den medfødte mildhet og høflighet som "det mer rettferdige kjønn."
Nuttts første dag var vellykket, og New England Historical Society skriver at søsteren Stella Nutt ble ansatt senere samme dag. Men paret var bare begynnelsen på en trend, skriver Jennifer Latson for Time . I løpet av et halvt år var alle Bell-telefonoperatører kvinner - det vil si unge, hvite, kristne kvinner som hørtes ut som telefonselskapet trodde de skulle gjøre det.
"Mange kvinner omfavnet den profesjonelle muligheten, som virket som et skritt opp fra fabrikkarbeid eller innenlands tjeneste, " skriver Latson. "Men arbeidet var ikke lett, og telefonselskaper var drakoniske arbeidsgivere." Denne situasjonen fortsatte langt ut i det tjuende århundre, skriver hun.
Når det gjelder Nutt, jobbet hun i telefonselskapet i minst 33 år og elsket jobben sin, ifølge New England Historical Society, og trakk seg før utbruddet av første verdenskrig.
Det er vanskelig å si nøyaktig hvilke presedenser som ble satt da hun ble ansatt - det er absolutt sant at telefonoperatører nesten helt og holdent var kvinner langt ut på 1970-tallet. Og det er også sant at spekulativ fiksjon som Star Trek-franchisen - der Majel Barrett ga uttrykk for datamaskinen i hver serie - og hjelpemidler som GPS-skjev kvinne. Forskjellige begrunnelser har blitt tilbudt for dette - for eksempel myten om at kvinnelige stemmer er lettere å høre. Uansett grunn, noe startet med Emma Nutt.
