Du tror kanskje at en plante som spiser ting skal kunne ta vare på seg selv, men det triste faktum er at mer enn halvparten av de kjøttetende planteartene som er evaluert av International Union for the Conservation of Nature (IUCN), er oppført som enten sårbare, truet eller kritisk truet. En ny studie i tidsskriftet Biologisk konservering undersøkte truslene som 48 arter av disse plantene står overfor, og gir litt innsikt i hva som skjer.
Mange av truslene er kjent for alle som har fulgt historiene om tilbakegang av arter --- tap av habitat på grunn av utvidelsen av landbruket på toppen av listen, og forurensning og modifisering av naturlige systemer (for eksempel brannundertrykkelse) var også store faktorer. Men kjøttetende planter sto overfor en annen, nesten unik trussel --- for krypskyting. Krukkeplanter og Venus flytraps er de mest sannsynlige typene som blir berørt av samlere, fant forskerne. "Selv om det er gode alternativer, som å dyrke dem i drivhus eller laboratorier, vil folk som er ute etter en rask løsning bare gå ut og ta dem fordi det kan ta flere år før plantene når en anstendig størrelse, " studerer co- forfatter David Jennings, fra University of South Florida, fortalte BBC News.
Omfanget av krypskytingen kan være ødeleggende, slik Smithsonian dokumenterte i fjor i "The Venus Flytrap's Lethal Allure":
Alltid sjelden er flytrap nå i fare for å bli den mytiske skapningen det høres ut som om det skulle være. I og rundt Nord-Karolinas grønne sump rekrutterer krypskyttere dem fra beskyttede områder så vel som private land, hvor de bare kan høstes med en eiers tillatelse. Plantene har så grunne røtter at noen krypskyttere graver dem opp med slakterkniver eller skjeer, ofte mens de bruker kamuflasje og kneputer (plantene vokser i så praktiske klumper at flytrappers, som de kalles, knapt må bevege seg). Hver tømmerplante selger for omtrent 25 øre. Tyvene bor vanligvis i nærheten, selv om det av og til er en internasjonal forbindelse: tollagenter på Baltimore-Washington internasjonale lufthavn fanget en gang en koffert som inneholdt 9000 posjerte flytrapper på vei til Nederland, der de antagelig ville blitt propagert eller solgt. Smugleren, en nederlender, hadde papirarbeid og hevdet at plantene var julebregner.
Kjøttetende planter er ikke bare rare, sprø og fantastiske, men de har også viktige roller i sine økosystemer. Tapet av en kjøttetende plante kan lett føre til utslettelse av andre skapninger som er avhengige av dem (det er noen arter av muggeplanter, for eksempel som er tilbaketrekninger for amfibier). Disse plantene kan være utrolig nyttige for oss også, siden de konsumerer menneskelige skadedyr, for eksempel mugg og hjortedyr, som kan bære sykdommer. Og etter mitt syn er det verdt å bevare alt som spiser de jævla myggene som sluker meg om sommeren.
Så jeg håper du vil ta forskernes forskning til hjertet, og hvis du ser en kjøttetende plante i naturen, la den være i fred.
