Orkanen Maria pisket gjennom Puerto Rico for over en måned siden, nærmest flater øya ut. Utbedringen har vært langsom og dødstallet fra denne katastrofen fortsetter å øke, for tiden på 51 personer. Men den siste dødsfallet var ikke av drukning eller skade, men en bakteriell infeksjon.
Det navngitte offeret døde av bakteriesykdommen leptospirose. Dette er den andre bekreftede dødsfallet fra Leptospira-bakteriene, melder CNNs Jacqueline Howard. Tjenestemenn mistenker minst 76 tilfeller av sykdommen på øya.
Leptospirose spres gjennom urinen fra infiserte dyr, og når den først kommer i jord eller vann, kan bakteriene overleve i flere uker til måneder. Infeksjon oppstår fra å drikke forurenset vann eller kontakt med åpne sår. Og det er lett å ta feil av leptospiroseinfeksjon med andre sykdommer, advarer Centers for Disease Control. Symptomene er varierte og kan vare fra feber og hodepine til frysninger og magesmerter. I alvorlige tilfeller kan bakteriene forårsake organsvikt og død.
Med mer enn en tredjedel av Puerto Rico fortsatt mangler tilgang til rennende vann, er det sannsynlig at noen av de siste infeksjonene skyldes drikking fra lokale bekker. "Folk bør prøve å unngå visse risikoer som kontakt med urin eller andre kroppsvæsker, svømming eller vading i vann forurenset med dyre urin og unngå å gå barbeint for å redusere eksponering for forurenset jord [og] vann, " sier Rizwan Sohail, en lege som spesialiserer seg ved smittsom sykdom på Mayo Clinic, forteller AccuWeather. Men dette er lettere sagt enn gjort på den stormfylte øya.
I tillegg til Puerto Rico er smitte fortsatt et problem i Texas i kjølvannet av orkanen Harvey. Forrige uke ble Josue Zurita, en tømrer, smittet av nekrotiserende fasciitt mens han arbeidet med å gjenoppbygge innsatsen, melder Rachel Siegel for The Washington Post . Ifølge lokale helsemyndigheter ble Zurita sannsynligvis smittet som et resultat av bakterier fra flomvann eller rusk som kom inn i kroppen hans gjennom et kutt, melder Siegel. Dette er det tredje bekreftede tilfellet av nekrotiserende fasciittinfeksjon i regionen.
Nekrotiserende fasciitt er en kjøttspisende bakterie som dreper bløtvev og kan utvikle seg veldig raskt. Zurita døde bare seks dager etter at han fikk diagnosen. Som Philip Keizer, den lokale helsemyndigheten i Galveston County, sier til Howard på CNN: “Jeg har sett disse tingene spre seg over timer. Selv i ett tilfelle, mens jeg undersøkte en pasient, kunne jeg se den røde spre seg i løpet av minuttene jeg undersøkte ham, og det er den reelle faren for det. ”
Tilbake i september sa Peter Hotez, dekan ved School of Tropical Medicine ved Baylor University i Houston, til The Washington Post at smittsom sykdom etter orkaner ikke er uvanlig, men at det er vanskelig å forutsi hvilke infeksjoner som spesifikt vil ramme, og forklarer: "vi ikke t har nok epidemiologiske studier. ”I etterkant av orkaner anbefaler CDC å unngå flomvann, desinfisere forurensede gjenstander med utvannet blekemiddel og å vaske øyeblikkelig kutt eller sår som kommer i kontakt med flomvann.
