Sjeldne mynter kan se ut til å være provinsen nerdete samlere eller stressede investorer. Men noen andre er store innen numismatikkfeltet - og de er villige til å kjempe for å bli med i spillet. Som Jonathan Stempel rapporterer for Reuters, vant den amerikanske regjeringen nettopp en årelang juridisk kamp for retten til å ta tilbake 10 sjeldne gullmynter i 1933.
Relatert video
[×] STENGT
År etter at alle doble ørnene visstnok ble ødelagt, sporer Secret Service fremtredelsen av to av de sjeldne myntene tilbake til en avtale mellom gullsmeden Israel Switt og myntkassen George McCann.
Video: Hvorfor denne doble Eagle-mynten fra 1933 vil være verdt millioner
Det er en sak som høres mer ut som handlingen om en thriller enn en tussel over en håndfull valuta. Myntene det gjelder, Double Eagles, ble myntet i 1933 og ble aldri offisielt utgitt. På den tiden var de verdt $ 20, men med årene ble de en av verdens sjeldneste og mest verdifulle mynter.
Det var fordi president Franklin D. Roosevelt i 1933 beordret at de skulle returnere som et nødtiltak som skulle redde USAs banker. Hans Executive Order 6102 ble raskt fulgt av en lov fra 1934 som kjøpte tilbake all gullvaluta og smeltet den ned i et forsøk på å styrke Federal Reserve. (To ble holdt i reserve for Smithsonian Institution og er for tiden i National Museum of American History.) Roosevelts handlinger bidro til å redde USAs økonomi, men ikke alle overholdt loven. På et tidspunkt var det noen som la ut et antall av myntene fra US Mint.
Familien Langbord, som er i sentrum av den 12 år lange søksmålet, er arvinger til en formue som Israel Switt, en gullsmed i Philadelphia etterlot seg. Det var bare ett problem - antas at Switt har vært knyttet til heisten som fjernet flere Double Eagles fra mynten på 1930-tallet.
Da en Double Eagle solgte til kong Farouk av Egypt for 1 575 dollar i 1944, var myntens bytte av hender varslet Secret Service - som har til oppgave å ivareta USAs økonomiske systemer - at noen få av myntene hadde blitt stjålet, rapporterer Susan Berfield for Bloomberg Businessweek. Selv om flere av myntene deretter ble sporet til Switt, som Ben Guarino rapporterer for The Washington Post, ville det gå flere tiår før Double Eagles dukket opp igjen i et salg.
I 2002 solgte King Fauroks mynt på auksjon for mer enn $ 7 millioner, som The Washington Post rapporterte den gang. Det neste året hevdet Swittes datter, Joan Langbord, å ha oppdaget de 10 myntene i familiens safe.
Det fikk en episk gamble, som Alison Frankel skriver for Reuters. I stedet for å møte eventuell beslag av den føderale regjeringen, ba Langbords den amerikanske mynten om å autentisere myntene i 2004. Men mynten, etter å ha mottatt myntene, grep dem, og førte til mange år med lovlige kamper.
Nå ser den kampen ut til å ha endt. Stempel melder at den tredje amerikanske apprettsretten endelig har reversert familiens formelle krav på myntene. Uttalelsen karakteriserer søksmålet som "en stor innsats om ti gullstykker", men for myntsamlere og historiebuffere er de gåtefulle Double Eagles alt annet enn pyntegjenstander.
Likevel er historien kanskje ikke over. Som Stempel rapporterer, ser Langbord-familien nå ut til å anke avgjørelsen til USAs høyesterett.
