Lenge før Pisas mest berømte landemerke først begynte å lene seg, skrøt den italienske byen av en rik maritim kultur sentrert rundt den gamle havnen i Portus Pisanus . Havnavnet ble først opprettet rundt 200 f.Kr. Innen 1500 var den store Portus Pisanus borte. Den naturlig beskyttede lagunen var blitt avskåret fra havet og forvandlet til en kystvatn. Gjennom årene gikk dens opprinnelige beliggenhet tapt.
Nå, rapporterer Andrew Masterson for Cosmos, mener forskere de endelig har funnet den tapte havnen i Pisa, avsluttet et varig maritimt mysterium og tilbyr ny innsikt i kystbyens miljø.
For å lokalisere den gamle havnen, stolte et internasjonalt team av forskere på en blanding av biologiske og geologiske tilnærminger. I følge det lokale nyhetsutsalget Pisa Today, rekonstruerte forskere 10 500 års verdi av relativt havnivå for å måle effekten av slike trender på havnebassengets dannelse. Pisa, som ligger rundt 50 mil vest for Firenze, fanger Arno-elven like før den søler ut i Ligurhavet, en arm fra Middelhavet som ligger mellom Nord-Italia og øya Korsika. Forskere teoretiserte at Portus Pisanus må ha grenset til det østlige liguriske.
I tillegg til å spore havnivået, laget teamet en 8 000 årig miljøhistorie over bassenget, og kombinerte analyse av sedimentære avsetninger med kart og samtidige skriftlige beretninger.
Lenge før Pisas mest berømte landemerke begynte å lene seg, skrøt kystbyen av en rik maritim kultur (Meilan Solly) Forskernes funn, som nylig ble beskrevet i Scientific Reports, identifiserer ikke bare den gamle havnens engangshjem, men antyder at den veldig geologiske prosessen som utløste bassengets dannelse også forårsaket dens tilbakegang.
"Stedet der havnekomplekset lå, var både dets styrke og sin svakhet, " skriver forfatterne, "fordi ... sedimentforsyningen til slutt innblandet dens bortgang. Portus Pisanus var bestemt til å forsvinne på grunn av langsiktig kystdynamikk og miljøendring." Med andre ord, de hydrologiske og geologiske prosessene som gjorde Portus Pisanus til en trygg havn for sjøgående fartøyer betydde også at havnens forbindelse til havet til slutt ville bli stengt.
Havnen dukket opp først rundt 200 f.Kr., koblet til den sørlige regionen av byen. I det femte århundre e.Kr. ble havnen beskrevet som "en stor, naturlig skjermet innfatning" som huset handelsskip og antydet, ifølge studiens forfattere, byens kraftige maritime storbyinfrastruktur og den store viktigheten som ble lagt på havnen.
Mellom 1000 og 1250 e.Kr., begynte Portus Pisanus 'naturlige lagune å forvandle seg til en kystsjø da kystlinjer forskjøvet seg mot ligurhavet . Ved det sekstende århundre var Pisas gamle havn helt forsvunnet, og snart ble erstattet av en ny maritim havn, Livorno, som står til i dag.
I en uttalelse forklarer University of Exeter geograf Matteo Vacchi at teamets funn fremhever påvirkningen kystendringene hadde på sjøfartssamfunn.
"Studien av evolusjonen i kystsonen i det siste er et grunnleggende verktøy for å forutsi fremtidige endringer i sammenheng med klimaendringer, " legger Vacchi til. "Takket være den enorme mengden arkeologiske levninger, tilbyr Middelhavet den unike muligheten til å forstå tidligere samfunns evner til å svare på slike store kystendringer."
