For omtrent 13, 7 milliarder år siden, i stormløpet fra Big Bang, begynte universet.
I millioner av år var universet for varmt til å håndtere noe mer komplekst enn ensomme partikler, men for 13, 3 milliarder år siden hadde rommet avkjølt seg nok til at de første stjernene ble dannet.
Kort tid etter ble stjernen SM0313 født.
Stjernen, sier io9, er den eldste som noen gang er blitt oppdaget, en relikvie fra det eldgamle universet. SM0313 er bare 6000 lysår unna, sier Reuters. Til tross for sin eldgamle tidsalder, sier forskerne i studien, var SM0313 ikke produktet av den første bølgen av stjernedannelse. Det kom sannsynligvis i den andre bølgen.
SM0313 konkurrerer med en annen stjerne, HD 140283, om tittelen eldst kjente stjerne. HD 140283 ble kronet som den eldste som forskere noen gang har oppdaget tidlig i fjor.
Disse slags aldersbestemmelser kommer med mye usikkerhet, men vanskeliggjør krone en ekte "eldste stjerne". For eksempel ble HD 140283 beregnet til å være et sted mellom 13, 2 og 14, 6 milliarder år gammel. Men vi er ganske sikre på at universet bare er 13, 7 milliarder år gammelt, og setter HD 140283 i firkantet i begynnelsen av stjernedannelsen.
"Sannferdig, " sa Anna Frebel, en av forskerne på prosjektet til Sci-News.com, "vi vet faktisk ikke hvor gammel SM0313 er. Dette er fordi vi dessverre ikke kan bestemme en bestemt alder for denne typen objekter. Imidlertid forteller den kjemiske sammensetningen av SM0313 at det er en andre generasjons stjerne i universet som naturlig gjør denne stjernen nesten like gammel som selve universet. ”
Det har vært eldre stjerner enn til og med disse to, forskere vet så mye. Men de tidligste stjernene hadde også relativt korte liv, og brente store og lyse og blåste seg ut på bare noen få millioner år.
