Lewa Wildlife Conservancy i Kenya ønsket velkommen til et nytt tilskudd for 2013: Nicky, en blind babynese. Den redde babyen lager overskrifter og får oppmerksomhet til Lewas forsøk på å beskytte den skrantende neshornbestanden som blir plukket ut av krypskyttere.
Nicky dukket først opp for flere måneder siden da to av Lewas rangere oppdaget et nyfødt svart neshorn som viste uvanlig oppførsel. Kalven løp stadig inn i tingene og forvillet seg fra moren, og han virket generelt forvirret. Veterinærteamet bekreftet snart mistanker om at leggen var blind. Siden babyens sjanser for å overleve i naturen i beste fall ville ha vært tynne, hentet teamet Nicky og førte ham til en innhegning hvor han kunne oppdras i trygge omgivelser. Etter de vanskelige første dagene, tilpasset han seg snart sitt nye liv. Teamet sier at han nå trives og kommer i mye trøbbel, slik baby rhino gjør.
Så snart Nicky våkner, er han klar til å spille. Han blir gal i et par timer, løper rundt og støter på ting, ”sa Mike Watson, Lewas administrerende direktør, til Daily News. ”Etter en lur skal han ta en tur med barnevakten sin og deretter ta en sølebad - hans favorittaktivitet.”
Lewa-teamet har store forhåpninger til Nicky. Selv om han sannsynligvis aldri vil vende tilbake til naturen, vil hans gode natur og letthet rundt mennesker sannsynligvis gjøre ham til en ideell neshornambassadør for besøkende å samhandle med. Han bringer også sårt tiltrengte midler til konserveringen. For øyeblikket har Nickys CrowdRise-kampanje samlet inn knappe 45 000 dollar og er rangert som tredje av 100 kampanjer som konkurrerer om å vinne Mozilla Firefox-utfordringen på CrowdRise.
Nickys glade historie er imidlertid stort sett et unntak fra regelen. Siden begynnelsen av 1980-tallet har Lewa arbeidet for å beskytte neshornene sine fra krypskyttere. Men svarte neshorn - den typen som finnes på reservasjonen - blir målrettet av krypskyttere. Neshornhorn henter mer per gram enn gull på svartemarkeder i dyr i Asia og i Jemen. Til tross for Lewas topp moderne sikkerhet, klarer fortsatt krypskyttere å snike seg inn på reservatet ved å dekke mørket og desimere dets dyreliv. Bare i desember fant rangerne fem døde neshorn med sine grovt sagede horn - en enestående katastrofe for bevaring.
For å ende på en positiv tone, men her spiller Nicky i sagflis:
Og her tar han et gjørmebad. For å høre en bedårende liten neshornskramle, sjekk ut 1:20:
Mer fra Smithsonian.com:
Bedårende, kritisk truet baby Sumatran neshorn født
Omsorg for en såret neshornkalv
