USA hadde gått inn i krigen med store forhåpninger og drømmer - med mål om å gjøre verden "trygg for demokrati" som president Woodrow Wilson ville proklamere, men i 1920-årene var det sterke følelser om at USA aldri burde ha engasjert seg i det bysantinske de europeiske maktenes anliggender. Isolasjonistiske følelser vokste over hele landet, spesielt etter avslaget på Versailles-traktaten av den amerikanske kongressen i 1920. Disse følelsene av bitterhet og skuffelse fant sitt fulle uttrykk i dagens litteratur, skrevet av medlemmer av det som har blitt kjent som "Lost Generasjon, ”særlig John Dos Passos, William Faulkner, F. Scott Fitzgerald og Ernest Hemingway.
Relatert innhold
- Sagnet om det som faktisk levde i "Ingenmannslandet" mellom første grøft av grøften
- Denne spenningskunsten fra de første linjene til første verdenskrig har i stor grad vært sett i tiår
Mye av den samme desillusjonen ble uttrykt i populære filmer - fra fantasier som The Enchanted Cottage (1924) til westerns som The Stolen Ranch (1926). Men få andre filmer fra 1920-tallet slo et så responsivt akkord i amerikanernes hjerter og sinn som 1925-filmen, The Big Parade .
Filmer om amerikanske krigsveteraner som vender tilbake sinte og fremmedgjort til det sivile samfunn er vanlige i dag. I 2008-filmen The Hurt Locker returnerer Army Sergeant First Class William James (Jeremy Renner) fra Irak til hjemmet og familien, men føler seg malplassert - spesielt når du står i en midtgang og stirrer lydløst på en endeløs rekke frokostblandinger. I 2009- brødrene returnerer marinekaptein Sam Cahill (Tobey Maguire) fra Afghanistan til hjemmet og familien, men utbrudd med ukontrollerbart raseri når han tror at broren hans har en affære med kona. Og la oss ikke glemme Sylvester Stallone, som som John Rambo i de fire filmene fra 1982 til 2008, utviklet en karakter hvis navn er blitt synonymt med fremmedgjøring og bitterhet i Vietnam Vet traumatisert av krigstidens opplevelse og det smertefulle minnet om en hjemkomst til et land som er mye delt.
Det som mange seere i dag kanskje ikke er klar over, er at de samme grunnleggende formlene, temaene og karakteriseringene av den fremmedgjorte og urolige veteranen ble brukt på lignende måte i filmer om amerikanere som kom tilbake fra Korea, andre verdenskrig, og (i sin mest innflytelsesrike formulering) Krig I. Til tross for hva vi kanskje har hørt om "den største generasjonen" eller "den store krigen", kom ikke de filmatiske veteranene fra de tidligere krigene tilbake til feirende parader og optimistiske utsikter for fremtiden - eller i det minste ikke i den filmer som ble laget umiddelbart etter at disse veteranene kom tilbake til det sivile livet.
Hvis det hadde vært Oscar-utdeling på midten av 1920-tallet, ville Metro-Goldwyn-Mayers The Big Parade produsert av Irving Thalberg, regissert av King Vidor, og med hovedrollen John Gilbert og Renée Adorée, ha feid prisene. Og selv om postkontoroppgavene ikke ble overvåket nøye på 1910- og 1920-tallet, hevder Guinness Book of Movie Facts and Feats (1988) at The Big Parade var den høyest grove stumfilmen noensinne, og tjente omtrent $ 22 millioner i boksutleie . Det gjorde MGM til et kraftsenter blant Hollywood-studioer og etablerte skuespiller John Gilbert som en av 1920-tallets toppstjerner, sammen med Greta Garbo, som han opptrådte romantisk i fire filmer mellom 1926 og 1933.
Filmens plot er relativt enkelt. Jim Apperson (spilt av Gilbert) er en velstående forretningsmannssønn, som etter å ha blitt feid opp i landets patriotiske glede plutselig slutter seg til hæren. Han blir overvunnet av forlovedenes forslag om at han vil "se nydelig ut i en offisersuniform." På ekte demokratisk måte - en annen formel av amerikanske krigsfilmer - blir Jim bestevenner med to arbeiderklassestiver: Slim Jensen, en riveter; og Bull O'Hara, en bartender. Trioen tåler treningsleir sammen, og reisene med å bo i en liten fransk landsby, hvor de møter Melisande (spilt av Adorée), en bondedatter. Jim og Melisande forelsker seg like før han og kompisene blir sendt til fronten. Slim og Bull blir drept i kamp; Jim overlever og kommer hjem til familien.
Flere scener i filmen forblir like kraftige i dag som de var da filmen hadde premiere for nesten 90 år siden. Ta scenen når Jims enhet plutselig blir kalt til fronten, Melisande søker febrilsk etter ham blant troppene. Mens en lastebil tar ham bort, kaster Jim henne armbåndsuret, hundeveske og til og med en av skoene hans, som hun kjærtegner. I en annen avanserer Jims enhet forsiktig gjennom Belleau Woods (scenen ble faktisk skutt i Los Angeles Elysian Park), filmregissøren brukte langsporingsskudd og synkroniserte den langsomme tråkkfarten til de amerikanske troppene til takt for en basstromme. Og høydrama følger når Jim prøver å hevne kameratene sine. Forfølger en såret tysk soldat i et skallhull forbereder han seg til å drepe med en bajonett, men deler i stedet en sigarett med fiendens soldat.
Veteranens retur til fredssamfunnet etter kamp er en dramatisk fortelling som dateres til de gamle grekernes og romernes tid. Homers Odyssey (ca. 750 fvt.) Og Vergils Aeneid (ca. 20 fvt) er mesterverk av denne sjangeren. Likevel er det flere overbevisende grunner til at den første verdenskrig etablerte formelen og rammen for denne fortellingen i film. Denne krigen produserte den første storskala demobiliseringen av titusenvis av hjemvendte amerikanske veteraner. Det var også første gang moderne spillefilm ble produsert i umiddelbar kjølvannet av en krig. Og kanskje mest dramatisk markerer første verdenskrig et dyptgripende skifte i krigføringens natur som skiller den (og dens etterkrigstid) fra alle tidligere episoder av kamp. Aldri før var så mange nasjoner engasjert i kamp, og aldri før var det så mye død og ødeleggelse. Følgelig ble det den gang kjent ikke av det vi kaller det i dag - første verdenskrig, som om det ganske enkelt er det første i en serie av globale kataklysmer - men heller den store krigen.
Når det gjelder vanskeligheter på slagmarken og tapet av liv, var den amerikanske opplevelsen i første verdenskrig dyptgripende, men fortsatt relativt mild sammenlignet med de andre viktigste stridende. I løpet av de siste 19 månedene av konflikten, mellom april 1917 og november 1918, kjempet USA intenst, men bare i de siste 25 ukene av konflikten. USA opprettholdt noen 117 000 tjenestemessige dødsfall (mer enn halvparten av dem ofre for sykdom, ikke kamp). Derimot var det omtrent 2, 8 millioner russiske døde, 2, 2 millioner tyske, 1, 8 millioner østerrikske, 1, 7 millioner franske, 1, 1 millioner italienske og 1 million fra det britiske imperiet.
Innkapsling av den ødeleggelsen er den kraftige scenen i nærheten av filmen, når Jim kommer tilbake fra krigen og sykler i farens åpen bil - han har mistet et bein, og også forloveden, som har forelsket seg i en bror som hadde blitt hjemme. Den kalde stirringen på Jims ansikt, røyking av en sigarett, er en strålende visuell fremstilling av den klassiske bitterheten og fremmedgjøringen til den hjemvendte veterinæren. Når broren utbryter: "Du ser bra ut, Jim, gubben, " fnyser den sinte veteranen, "ikke prøv å tullet meg! Jeg vet hvordan jeg ser ut! ”
