I løpet av de siste tiårene har kvinner sluttet seg til arbeidsstyrken i økende antall - de siste tallene fra Bureau of Labor Statistics viser at 57 prosent av amerikanske kvinner jobber. Men det er fremdeles store gap mellom hvordan menn og kvinner føler seg på arbeidsplassen. Og en av dem ser ut til å være et fall i selvtilliten for kvinner, som ikke påvirker menn på samme måte. Harvard Business Review 's Orit Gadiesh og Julie Coffman rapporterer om en studie som viser at "selskaper drenerer kvinners ambisjon etter bare to år."
Studien, som ble utført av ledelseskonsulentfirmaet Bain & Company, spurte mer enn 1000 menn og kvinner om jobbenes ambisjoner og selvtillit. Forskere fant at kvinner som hadde deltatt i arbeidsstyrken i to år eller mindre, var mer ambisiøse enn sine mannlige kolleger. Men da kvinner hadde jobbet i to år eller mer, falt både ambisjoner og selvtillit - dramatisk.
"For kvinner som hadde mer enn to år på jobben, sank ambisjonen og tilliten henholdsvis 60% og nesten 50%, " skriver Gadiesh og Coffman, som bemerker at fallet ble sett uavhengig av en kvinnes sivilstand eller om hun var en mor. Menn falt derimot bare ned 10 prosent. Selv om kvinner i toppledelsen var mer selvsikre, var de fortsatt mindre selvsikre enn menn - faktisk var nesten dobbelt så mange mannlige ledere (55 prosent av mennene som ble spurt, sammenlignet med 29 prosent av kvinnene) sikre på at de ville oppnå toppledelse.
Da studiens forfattere fulgte opp med spørsmål om hvor godt deltakerne mente at de passet inn i den typiske stereotypen for suksess i selskapene deres, fant de ut at selv om kvinner og menn matchet tidlig i karrieren, falt kvinner med 15 prosentpoeng etter hvert som deres karriere gikk. Menn derimot tapte bare ni poeng.
"Resultatet av denne banen er en godt dokumentert mangel på kvinner i toppledelsesroller i Amerika, " skriver studiens forfattere. De antyder at selv om alle ansattes karriere ambisjoner er formet av de første årene i arbeidsstyrken, blir kvinner påvirket av en opplevd sammenstøt med stereotypier av "ideell arbeider", mangel på tilsynsstøtte og for få forbilder.
Annen forskning viser at kvinner blir dømt hardere enn sine mannlige kolleger på jobb. For eksempel viste en studie fra 2014 at 75, 5 prosent av kvinnene får kritiske tilbakemeldinger om personlighetene sine i resultatevurderinger (ved hjelp av ord som "slitende" og "stridende" for å beskrive atferd), sammenlignet med bare to prosent av mennene.
Så hvordan kan selskaper bygge bro over tillitsgapet? Grunnleggende oppmuntring ville være en start, skriver Gadiesh og Coffman. Positiv bekreftelse "har store fordeler, " skriver de - men det kan ikke fungere hvis det ikke blir gitt til kvinner på alle punkter i karrieren.
