En serie med låser skiller Chicago River fra Michigan-sjøen. Foto: Ann Fisher
Den pågående amerikanske tørken - den samme som nærmest stengte skipstrafikken på Mississippi-elven, som sopet grunnvannsforretninger, truet innkjøpsprisen for svinekjøtt og løftet spekteret til en annen Dust Bowl - kan ha nok en overraskelse i vente. Høye temperaturer og nedbørsmengde har drevet vannstanden i Lake Michigan, en av de store innsjøene, til et rekordlavt nivå, og dette stupbratte fallet kan føre til at elven i Chicago begynner å renne bakover når elven befinner seg ri høyere enn innsjøen. .
"Hvis Lake Michigan vannstand faller med bare 15 centimeter, " sier The Weather Network, "vil den være lavere enn Chicago River. Det kan reversere vannstrømmen og sende ubehandlet kloakk til Lake Michigan. ”
Fra Chicagos lokale ABC-nyheter:
Roy Deda, US Army Corps of Engineers, sa "vi har overvåket siden 1918, og dette er den laveste Michigan-innsjøen og Lake Huron." "Det ville være noen potensiell innvirkning på vannkvaliteten på de store innsjøene hvis vi skulle fortsette å låse fartøy når elven er høyere enn innsjøen."
“Elven vår er 70 prosent kloakk. Jeg tror vi må erkjenne det. Dette er en åpen kloakk. Det avhenger av tyngdekraften å gå bort fra oss. Hvis den tyngdekraften ikke fungerer med at sjøen går ned, går den den andre veien, og vi har ikke gjort noe for å takle forurensningene som vi trenger for å faktisk investere i fiksing, ”Henry Henderson, Natural Resources Defense Council
Slik det står, er Chicago River faktisk allerede 6 / 100ths av en tomme høyere enn innsjøen, sier Fox News. Og stående mellom elven og innsjøen er et system med låser som brukes til å flytte skip mellom de to vannmassene, som kan holdes lukket for å forhindre tilbakespyling. I følge Fox, "innsjøens nivå var enda lavere i 1964 enn det er nå, ifølge operasjonslederen for vanninnsamlingsdistriktet."
Dette er ikke første gang Chicago River har hatt en forestående reversering i nyere minne. I 2010 ønsket daværende ordfører i Chicago, Richard Daley, med vilje å reversere elvens strømning i et forsøk på å forhindre at invasive arter når Great Lakes.
Chicago-flodens nåværende kurs er faktisk det motsatte av måten naturen designet det på. I 1900 sprengte en storslagen prosjektering elvenes strømningsretning, noe som fikk den til å reise ikke mot Michigan-sjøen, men mot Mississippi-elven.
Mer fra Smithsonian.com:
Se tørke tørke opp Amerikas grunnvann
USA står overfor verste tørke siden 1956
70 prosent av Illinois er i tørke (og det er bedre enn Indiana)
