De ville bare bringe Shakespeare til massene!
Relatert innhold
- Slik kartet Shakespeare
- Hva du skal vite om Shakespeares nykrediterte samarbeidspartner Christopher Marlowe
- Er det noe slikt som et "Dårlig" Shakespeare-skuespill?
Thomas Bowdler huskes best for å være den godkjente forfatteren av The Family Shakespeare, en bok som først ble utgitt i 1807 “der ingenting er lagt til den originale teksten: men de ordene og uttrykkene er utelatt som ikke med godhet kan leses tillatt i en familie . ”Med andre ord, The Family Shakespeare var Shakespeare uten" indelicacy of expression "som Bard ofte favoriserte. Bowdlers revisjoner av Shakespeare og beryktet nok til at hans blanding ble "feiret" av bibliotekarer og litteraturfans på denne dagen hvert år - årsdagen for hans fødsel i 1754.
Dette prosjektet begynte faktisk med søsteren, Henrietta Bowdler, som skriver litteraturforsker Adam Kitzes. Som Oxford Dictionaries bemerker, “var det virkelig en familie Shakespeare.” Etter hvert ble Bowdler-navnet omgjort til et verb som betegner sensur.
Det er vanskelig å vite hvor mye av boken - i originaltrykket eller noen av dens påfølgende versjoner - som faktisk ble skrevet av spesifikt Thomas eller Henrietta: ordboken bemerker at Thomas Bowdler kan ha hevdet forfatter for senere utgaver “for å unngå at [Henrietta] hadde å innrømme offentlig å ha forstått passasjene som krever fjerning. ”Det som er sant er at Henrietta Bowdler allerede var publisert forfatter i 1807 og hadde mer erfaring i den litterære verdenen enn broren, som var lege av yrke.
Shakespeare er rett og slett fortsatt kjent for å fange menneskelig erfaring fra en rekke utsikter og i ekte toner. Selv om språket hans ikke alltid er tilgjengelig for moderne målgrupper, snakker han om universelle temaer og bruker karakterer fra forskjellige samfunnslag. Denne realismen var for mye for forfatteren av The Family Shakespeare, hvilken som helst Bowdlers var involvert.
Resultatet: en bok som er formformet som Shakespeare, plottmessig, men som mangler viktige setninger og plottbegivenheter. 1807-utgaven, som Henrietta var banebrytende, omhandlet bare 20 av de 37 eksisterende Shakespeare-skuespillene, skriver Kitzes. 1818-utgaven, som Thomas ledet, inkluderte alle 37.
Ting som ble fjernet i den første utgaven inkluderte omtrent 10 prosent av originalteksten, ordboken. "... For å unngå blasfemi, utrop av 'Gud!' og 'Jesu!' ble erstattet med 'Himmel!' eller utelatt helt, »skriver ordboken. "Noen av endringene var mer drastiske: den prostituerte karakteren i Henry IV, del 2 er utelatt, mens Ophelias selvmord i Hamlet blir druknet ved et uhell."
I noen tilfeller, som med Othello, var materiale som ble oppfattet som upassende umulig å fjerne fra stykket. I disse tilfellene anbefalte Bowdler at skuespillene enten bare skulle leses høyt i deler, eller overføres “fra salen til skapet, der gjennomlesningen ikke bare vil glede den poetiske smaken, men formidle nyttige og viktige instruksjoner til leseren. ”
Dette rådet er ironisk, skriver Kitzes, fordi The Family Shakespeare var ment for å la dramatikerens verk leses høyt. Det er fordi Bowdlers faktisk likte Shakespeare. Thomas Bowdler, som er kreditert med å skrive forordene i senere utgaver av The Family Shakespeare, ga uttrykk for stor forkjærlighet for dramatikerens arbeid. Han trodde bare at det ofte var upassende. I tilfelle av et skuespill som han kjempet for å redigere tilfredsstillende, Mål For mål, skrev Thomas Bowdler at "dets store skjønnheter ... er tett sammenvevd med dets mangler."
Bowdlers, og de mange copycat-eksurgatorene, ble kraftig slått ned av et litterært etablissement som var opptatt av den "autentiske" Shakespeare, som til og med ble sett på som et unikt geni. "Med en gang så opphøyet og likevel så skjør, hadde Shakespeares språk fått en så hellig status at det var sårbart for selv den minste berøring, " skriver Kitzes.
Til slutt forsvarte Thomas Bowdler seg mot kritikere ved å si at han ganske enkelt skilte hveten fra det støtende kviset og bevarte det som var best med Shakespeare. Selv om The Family Shakespeare i begynnelsen skulle være et verktøy for å tillate Shakespeare å bli fremført høyt i en familieomgivelse, da den siste utgaven ble utgitt i 1825, noen år før Thomas Bowdlers død, hadde den blitt en permanent inndeling.
I den offentlig konservative viktorianske perioden, skriver Kitzes, vokste The Family Shakespeare i popularitet. Begrepet “bowdlerize”, som betyr Merriam-Websters ord, “å ekspandere (noe som en bok) ved å utelate modifiserende deler som anses vulgære”, ble først brukt i midten av 1820-årene, og det har eksistert helt siden.
