Mens han ventet på utfallet av avstemmingen på valgnatten, 6. november 1860, satt Abraham Lincoln forventningsfull i telegrafkontoret i Springfield, Illinois. Resultatene kom rundt klokken 02.00: Lincoln hadde vunnet. Selv når jubelen brøt ut rundt ham, holdt han rolig vakt til resultatene kom inn fra Springfield, og bekreftet at han hadde båret byen han hadde kalt hjem i et kvart århundre. Først da kom han hjem igjen for å vekke Mary Todd Lincoln og utbrøt for sin kone: "Mary, Mary, vi er valgt!"
Fra denne historien
[×] STENGT
Under innvielsesvisningen hans i 1861 ble presidentens liv truet i byen Baltimore
Video: The Secret Plot to Kill Lincoln
Relatert innhold
- Lincolns attentat, fra et doktorsperspektiv
På det nye året, 1861, ble han allerede belaget av det store korrespondansevolumet som nådde skrivebordet sitt i Springfield. Ved en anledning ble han oppdaget på postkontoret som fylte "en kurv i god størrelse" med sin siste bunt med brev, og deretter slet han med å holde foten mens han navigerte i de iskalde gatene. Snart tok Lincoln på seg et ekstra par hender for å hjelpe med byrden, og ansette John Nicolay, en boklig ung bayersk innvandrer, som sin private sekretær.
Nicolay ble umiddelbart plaget av det økende antallet trusler som krysset Lincolns skrivebord. "Posten hans var angrepet av brutal og vulgær trussel, og advarsler av alle slag kom til ham fra nidkjære eller nervøse venner, " skrev Nicolay. "Men han hadde et så sinnssinn og et hjerte så vennlig, selv mot fiendene, at det var vanskelig for ham å tro på politisk hat så livsfarlig at det førte til drap." Det var imidlertid klart at ikke alle advarslene kan bli børstet til side.
I løpet av de kommende ukene ville oppgaven med å planlegge Lincolns jernbanetur til hans innvielse i nasjonens hovedstad 4. mars by på skremmende logistiske og sikkerhetsmessige utfordringer. Oppgaven skulle vise seg å være desto mer formidabel fordi Lincoln insisterte på at han fullstendig mislikte “ostentatious display and tom pageantry, ” og ville komme til Washington uten en militær eskorte.
Langt fra Springfield, i Philadelphia, mente minst en jernbaneansvarlig - Samuel Morse Felton, president i Philadelphia, Wilmington og Baltimore Railroad - at den utvalgte presidenten ikke hadde klart å forstå alvoret i hans stilling. Ryktene hadde nådd Felton - en stiv, spekulert blåblås hvis bror var president i Harvard den gangen - at løsrivelsesmenneskene kanskje skulle montere en “dyptliggende konspirasjon for å fange Washington, ødelegge alle veier som fører til det fra Nord, Øst og Vest og dermed forhindre innvielsen av Mr. Lincoln i hovedstaden i landet. ”For Felton, hvis spor dannet en avgjørende forbindelse mellom Washington og Nord, utgjorde også trusselen mot Lincoln og hans regjering en fare for jernbanen som hadde vært hans livs store arbeid.
"Jeg bestemte meg da, " husket Felton senere, "å undersøke saken på min egen måte." Det som var nødvendig, skjønte han, var en uavhengig operatør som allerede hadde bevist sin stasjon i jernbanetjenesten. Felton fanget opp pennen og kastet en presserende bønn til "en berømt detektiv, som var bosatt i vest."
I slutten av januar, med knapt to uker igjen før Lincoln skulle forlate Springfield, var Allan Pinkerton på saken.
En skotsk innvandrer, Pinkerton hadde startet som et samarbeidspartner som lager fat i en landsby på prairiene i Illinois. Han hadde gitt seg et navn da han hjalp naboene med å snare en ring av forfalskere, og beviste seg uredd og kvikk. Han hadde fortsatt som den første offisielle detektiven for byen Chicago, beundret som en uforgjengelig advokat. Da Felton oppsøkte ham, ledet den ambisiøse 41 år gamle Pinkerton Pinkerton National Detective Agency. Blant hans klienter var Illinois Central Railroad.
Feltons brev landet på Pinkertons skrivebord i Chicago 19. januar, en lørdag. Detektiven dro av gårde på et øyeblikk og nådde Feltons kontor i Philadelphia bare to dager senere.
Nå, mens Pinkerton slo seg ned i en stol rett overfor Feltons brede mahogny-skrivebord, redegjorde jernbanepresidenten sin bekymring. Rystet over det han hørte, lyttet Pinkerton i stillhet. Felton ba om hjelp, detektivet sa, "vakte meg til å innse faren som truet landet, og jeg bestemte meg for å yte den hjelpen jeg hadde i min makt."
Mye av Feltons linje var på Maryland-jorda. I løpet av de siste dagene hadde fire andre stater - Mississippi, Florida, Alabama og Georgia - fulgt ledelsen av Sør-Carolina og løsrevet fra unionen. Louisiana og Texas ville snart følge. Maryland hadde streilet med anti-nordlige følelser i månedene frem til valg av Lincoln, og akkurat i det øyeblikket som Felton strømmet ut frykten for Pinkerton, diskuterte Maryland-lovgiveren om å bli medlem av utvandringen. Hvis det kom krig, ville Feltons PW&B være en viktig ledning av tropper og ammunisjon.
Både Felton og Pinkerton ser ut til å ha vært blinde på dette tidlige stadiet for muligheten for vold mot Lincoln. De forsto at løsrivelsesmennene forsøkte å forhindre innvielsen, men de hadde ennå ikke forstått, som Felton senere skulle skrive, at hvis alt annet mislyktes, var Lincolns liv å "falle et offer for forsøket."
Hvis planleggerne hadde tenkt å forstyrre Lincolns innvielse - nå bare seks uker unna - var det tydelig at ethvert angrep ville komme snart, kanskje til og med i løpet av dager.
Detektiven dro straks ut for “farens sete” —Baltimore. Så godt som enhver rute som den valgte presidenten valgte mellom Springfield og Washington, ville passere gjennom byen. En stor havn, Baltimore, hadde en befolkning på mer enn 200 000 - nesten det dobbelte av Pinkertons Chicago - noe som gjorde den til landets fjerde største by, etter New York, Philadelphia og Brooklyn, den gang en by i seg selv.
Pinkerton hadde med seg et mannskap av toppagenter, blant dem en nyrekrutter, Harry Davies, en lyshåret ung mann hvis upretensiøse måte anså et sylskarpt sinn. Han hadde reist mye, snakket mange språk og hadde en gave til å tilpasse seg seg til enhver situasjon. Det beste av alt fra Pinkertons perspektiv, Davies hadde "en grundig kunnskap om Sør, dens lokaliteter, fordommer, skikker og ledende menn, som hadde blitt avledet fra flere års botid i New Orleans og andre sørlige byer."
Pinkerton ankom Baltimore i løpet av den første uken i februar og tok rom på et pensjonat nær jernbanestasjonen Camden Street. Han og hans operatører vann utover byen, blandet seg med folkemengder på salonger, hotell og restauranter for å samle etterretning. "Motstanden mot innsettelsen av Mr. Lincolns var mest voldelig og bitter, " skrev han, "og noen dagers opphold i denne byen overbeviste meg om at det var stor fare å bli arrestert."
Pinkerton bestemte seg for å sette opp en omslagsidentitet som en nyankomt sørlandske aksjemegler, John H. Hutchinson. Det var et koselig valg, da det ga ham en unnskyldning for å gjøre seg kjent med byens forretningsmenn, hvis interesser i bomull og andre sørlige varer ofte ga en rettferdig indeks over deres politiske tilbøyeligheter. For å spille rollen overbevisende, leide Pinkerton en pakke med kontorer i et stort bygg på 44 South Street.
Davies skulle anta karakteren av "en ekstrem anti-unionsmann", også ny i byen fra New Orleans, og satte seg opp på et av de beste hotellene, Barnum's. Og han skulle gjøre seg kjent som en mann som var villig til å pantsette sin lojalitet og lommeboken til Sørens interesser.
I mellomtiden, fra Springfield, tilbød den utvalgte presidenten de første detaljene i reiseruten sin. Lincoln kunngjorde at han ville reise til Washington på en "åpen og offentlig" måte, med hyppige stopp underveis for å hilse på publikum. Hans rute ville dekke 2000 miles. Han skulle ankomme Baltimore Calvert Street Station klokka 12.30 på ettermiddagen lørdag 23. februar og forlate Camden Street Station kl 3. "Avstanden mellom de to stasjonene er litt over en mil, " bemerket Pinkerton med bekymring.
Umiddelbart ble kunngjøringen om Lincolns forestående ankomst snakk om Baltimore. Av alle stoppene på presidentenes reiserute var Baltimore den eneste slaveholdningsbyen bortsett fra selve Washington; det var en tydelig mulighet for at Maryland ville stemme for å løsrive seg da Lincolns tog nådde sin grense. "Hver kveld mens jeg blandet seg blant dem, " skrev Pinkerton om kretsene han infiltrerte, "kunne jeg høre de mest skandaløse følelser som ble utsatt. Ingen menneskers liv var trygt i hendene på disse mennene. ”
En tidsplan for Lincolns reise ble levert pressen. Fra det øyeblikket toget forlot Springfield, ville alle som ønsker å skade, være i stand til å spore bevegelsene sine i enestående detalj, til og med, på noen punkter, helt ned til minuttet. Samtidig fortsatte Lincoln å motta daglige trusler om død med kule, kniv, forgiftet blekk - og i ett tilfelle edderkoppfylt klatring.
***
I Baltimore planla Davies i mellomtiden å arbeide for å dyrke vennskapet til en ung mann ved navn Otis K. Hillard, en hardt drikkende stamtavle fra Barnum. Hillard, ifølge Pinkerton, var "et av de raske" blodene "i byen." På brystet hadde han et gullmerke merket med en palmetto, symbolet på South Carolina løsrivelse. Hillard hadde nylig logget på som løytnant i Palmetto-vaktene, en av flere hemmelige militære organisasjoner som dukket opp i Baltimore.
Pinkerton hadde målrettet Hillard på grunn av sin tilknytning til Barnums. "De besøkende fra alle deler av Sør som ligger ved dette huset, " bemerket Pinkerton, "og om kveldene ville korridorene og salongene bli lokket av langhårede herrer som representerte aristokratiet til slaveholdsinteressene."
Selv om Davies hevdet å ha kommet til Baltimore på forretningsreise, antydet han i det hele tatt stille at han var langt mer interessert i saker om "opprør." Davies og Hillard ble snart uatskillelige.
Rett før klokka 07:30 om morgenen mandag 11. februar 1861 begynte Abraham Lincoln å knute en hank med tau rundt sine reisesaker. Da koffertene var pent samlet, skrapte han raskt en adresse: “A. Lincoln, Det hvite hus, Washington, DC ”Ved slag 8-tiden hørtes togklokkene, som signaliserte tidspunktet for avgang fra Springfield. Lincoln vendte seg mot publikum fra bakplattformen. “Mine venner, ” sa han, “ingen, ikke i min situasjon, kan sette pris på min følelse av tristhet ved denne avskjeden. Til dette stedet, og godheten til disse menneskene, skylder jeg alt ... Jeg forlater nå, uten å vite når eller om jeg måtte komme tilbake, til en oppgave foran meg som er større enn den som hviler på Washington. ”Øyeblikk senere, Lincoln Special samlet damp og dyttet østover mot Indianapolis.
Dagen etter, tirsdag 12. februar, kom en betydelig pause for Pinkerton og Davies. På Davies 'rom satt han og Hillard og snakket inn i de tidlige timene om morgenen. “[Hillard] spurte meg da, ” rapporterte Davies senere, “om jeg hadde sett en uttalelse om Lincolns rute til Washington City.” Davies løftet hodet og omsider fikk øye på fotfeste blant alle glatte hørselsord.
Hillard redegjorde for sin kunnskap om et kodet system som gjør det mulig å spore presidentenes tog fra spor til stopp, selv om telegrafkommunikasjon ble overvåket for mistenkelig aktivitet. Kodene, fortsatte han, var bare en liten del av et større design. "Min venn, " sa Hillard grimt, "det er det jeg vil si deg, men jeg tør ikke - jeg skulle ønske at jeg kunne - noe nesten jeg ville være villig til å gjøre for deg, men å fortelle deg at jeg ikke tør. ”Da de to mennene skilte seg, advarte Hillard Davies om ikke å si noe om hva som hadde gått mellom dem.
I mellomtiden ble Pinkerton, som stilte seg som den lekre aksjemegleren Hutchinson, engasjert i en løpende debatt med forretningsmannen James H. Luckett, som okkuperte et nabokontor.
Detektiven styrte samtalen mot Lincolns forestående gjennomgang gjennom Baltimore. Ved omtale av Lincolns reise ble Luckett plutselig forsiktig. "Han kan komme gjennom stille, " sa Luckett, "men jeg tviler på det."
Da detektøren benyttet seg av muligheten, trakk detektiven ut lommeboken og telte ut $ 25 med en dramatisk blomstre. "Jeg er bare en fremmed for deg, " sa Pinkerton og benyttet seg av sin egen løsrivelseskjennelse, "men at jeg ikke er i tvil om at penger er nødvendige for å lykkes med denne patriotiske saken." Ved å trykke regningene i Lucketts hånd ba Pinkerton at donasjon brukes “på best mulig måte for sørlige rettigheter.” Pinkerton tilbød med glede et råd sammen med sin storstat, og advarte sin nye venn om å være “forsiktig med å snakke med utenforstående.” Man visste aldri, sa Pinkerton, når Northern agenter kan lytte.
Leken fungerte. Luckett tok advarselen - sammen med pengene - som bevis på Pinkertons pålitelige natur. Han fortalte detektiven at bare en liten håndfull menn, medlemmer av en kabal sverget til de strengeste eders stillhet, visste om fullt omfang av planene som ble lagt. Kanskje, sa Luckett, vil Pinkerton kunne tenke seg å møte den ”ledende mannen” i den hemmelige organisasjonen, en ”ekte venn av Sør” som er klar til å gi livet for saken. Hans navn var kaptein Cypriano Ferrandini.
Navnet var kjent for Pinkerton, som navnet til frisøren som satte handel i sin kjeller i Barnums. Ferrandini var en innvandrer fra Korsika, en mørk, trøtt mann med en chevron-bart. Et døgn tidligere hadde Hillard brakt Davies rundt til barbershop, men Ferrandini hadde ikke vært der for å ta imot dem.
Ferrandini ble sagt å være en beundrer av den italienske revolusjonær Felice Orsini, leder av det hemmelige brorskapet kjent som Carbonari. I Baltimore, mente Pinkerton, Ferrandini kanaliserte inspirasjonen han hentet fra Orsini til den sørlige saken. Om Ferrandini og en rabiatly løsrivelseistisk ung skuespiller kjent for hyppige Barnums - John Wilkes Booth - møtte der, gjenstår et spørsmål om formodning, men det er fullt mulig at de to krysset stier.
"MR. Luckett sa at han ikke skulle hjem denne kvelden, ”rapporterte Pinkerton, “ og hvis jeg ville møte ham i Barr's Saloon på South Street, ville han presentere meg for Ferrandini. ”
Kaptein Ferrandini, sa han, "hadde en plan for å forhindre Lincoln fra å passere gjennom Baltimore." Han ville sørge for at Lincoln aldri ville nå Washington, og aldri bli president. "Hver sørlige rettighetsmann har tillit til Ferrandini, " erklærte Luckett. “Før Lincoln skulle passere Baltimore, ville Ferrandini drepe ham.” Luckett smilte bredt og ga en skarp honnør og forlot rommet og etterlot en bedøvd Pinkerton som stirret etter ham.
Pinkerton hadde kommet til Baltimore for å beskytte Samuel Feltons jernbane. Da Lincolns tog allerede var i gang, fant han seg tvunget til å vurdere muligheten for at Lincoln selv var målet.
Nå var det klart for Pinkerton at en advarsel må sendes til Lincoln. År før, i løpet av sine tidlige dager i Chicago, hadde Pinkerton ofte møtt Norman Judd, den tidligere statlige senatoren i Illinois som hadde vært medvirkende til Lincolns valg. Judd, visste Pinkerton, var nå ombord i spesialtoget som medlem av presidentenes utvalgte "suite." Detektiven rakte etter en telegrafform. Med henvendelse til utsendelsen til Judd, "i selskap med Abraham Lincoln, " fyrte Pinkerton av et stramt budskap: Jeg har en melding av betydning for deg. Hvor kan det nå deg med spesiell Messenger. — Allan Pinkerton
Natten den 12. februar gikk Pinkerton rundt hjørnet fra kontoret til Barr's Saloon for å holde avtalen med Luckett. Inn i baren ropte han til Luckett, som kom frem for å presentere ham for Ferrandini. "Luckett introduserte meg som bosatt i Georgia, som var en alvorlig arbeider i løsrivelsesårsaken, " husket Pinkerton, "og hvis sympati og skjønn implisitt kunne stole på." I en senket stemme minnet Luckett Ferrandini om "Mr. Hutchinsons ”generøse donasjon på $ 25.
Lucketts påtegning hadde ønsket effekt. Ferrandini så ut til å varme seg umiddelbart etter detektiven. Etter å ha bestilt drikke og sigarer trakk gruppen seg til et stille hjørne. I løpet av øyeblikk, bemerket Pinkerton, uttrykte hans nye bekjentskap seg når det gjaldt høyforræderi. "Syden må herske, " insisterte Ferrandini. Han og hans sørlendinger hadde blitt “rasende over sine rettigheter ved valget av Lincoln, og fritt rettferdiggjort å benytte seg av noen midler for å forhindre Lincoln fra å ta plass.”
Pinkerton fant ut at han ikke kunne avskjedige Ferrandini som bare en annen crackpot, og la merke til stålet i stemmen og lett kommando av mennene som samlet seg om ham. Detektiven erkjente at denne potente blandingen av brennende retorikk og isete besluttsomhet gjorde Ferrandini til en farlig motstander. "Han er en mann som er beregnet for å kontrollere og dirigere den ivrige sinn, " innrømmer detektiven. "Selv jeg selv følte innflytelsen fra denne manns merkelige kraft, og feil, selv om jeg visste at han var det, følte jeg underlig ikke i stand til å holde tankene mine balansert mot ham."
”Aldri, aldri skal Lincoln være president, ” lovte Ferrandini. "Han må dø - og dø skal han."
Til tross for Pinkertons anstrengelser for å trekke ham lenger den kvelden, avslørte Ferrandini ikke detaljer om komplottet, og sa bare: ”Våre planer er fullt ordnet og de kan ikke mislykkes. Vi skal vise Norden at vi ikke frykter dem. ”
Detektiv Allan Pinkerton fokuserte raskt på Baltimore som et farlig sted for den utvalgte presidenten. Det var i den byen, skrev han, at "motstand mot Mr. Lincolns innvielse var mest voldelig og bitter." (Mathew Brady Studio / Library of Congress, Prints and Photographs Division) 
Baltimore-barbereren Cypriano Ferrandini, som var en rabiat løsrivningskontroll, mesterte komplottet mot Lincoln. Pinkerton, som infiltrerte kabalen, oppfattet at Ferrandini var "en mann som er beregnet for å kontrollere de ivrige sinn." (Samling av Maryland statsarkiv) 
Selv som bevis på dødelig fare montert, svek Lincoln lite følelser. "Hans eneste følelser så ut til å være de med dypt beklagelse, " minnet Pinkerton, "at de sørlige sympatisørene kunne ... betrakte hans død som en nødvendighet." (Mathew Brady Studio / Library of Congress, Prints and Photographs Division) 
Da Lincoln ble sverget inn som president 4. mars 1861, krøpet skarpskyttere på takene i Pennsylvania Avenue og i selve Capitol for å beskytte ham. "Jeg er her for å ta det som er min rett, " lovet Lincoln, "og jeg skal ta det." (Library of Congress, Prints and Photographs Division) 
En moderne illustratør avbildet Lincoln (sentrum) flankert av Pinkerton (til venstre) og Lamon. Pinkerton hadde sagt til Lincoln: ”Jeg ville svare med livet for hans trygge ankomst til Washington.” (Print Collection, Miriam og Ira D. Wallach, Divisjon for kunst, utskrifter og fotografier / New York Public Library) 
Lincoln satt på baksiden av toget i forkledning for å unnslippe hans leiemordere. (Edward Kinsella III) ***
Senest 17. februar hadde Pinkerton, etter å ha samlet sammen rykter og rapporter, dannet en arbeidsteori for Ferrandinis plan. "Et stort publikum ville møte [Lincoln] på depotet i Calvert Street, " uttalte Pinkerton. "Her ble det arrangert at bare en liten styrke av politimenn skulle være stasjonert, og da presidenten ankom, ville det bli forstyrrelse." Mens politiet hastet av for å håndtere denne avledningen, fortsatte han, "det ville være en lett oppgave for en målbevisst mann til å skyte presidenten, og, hjulpet av sine ledsagere, lykkes med å unnslippe. ”
Pinkerton var overbevist om at Otis Hillard hadde nøkkelen til å avdekke de endelige detaljene på plottet, samt identiteten til den utpekte leiemorderen. Hillard, mente han, var det svake leddet i Ferrandinis kommandokjede.
Neste kveld, 18. februar, mens Hillard og Davies spiste middag, bekreftet Hillard at hans nasjonale frivillighetsenhet snart "kunne trekke masse for å se hvem som ville drepe Lincoln." Hvis ansvaret falt på ham, skrøt Hillard, "ville jeg gjøre det villig .”
Davies krevde å bli ført til dette skjebnesvangre møtet, og insisterte på at også han fikk "muligheten til å udødeliggjøre seg selv" ved å myrde den utvalgte presidenten. Innen 20. februar kom Hillard tilbake til Davies i sprudlende ånd. Hvis han ville sverge en ed om lojalitet, kunne Davies bli med Ferrandinis band av "sørlige patrioter" akkurat den kvelden.
Da kvelden falt, dirigerte Hillard Davies til hjemmet til en mann som var kjent blant løsrivelsesmennene. Paret ble ført inn i et stort salong, der 20 menn sto og ventet stille. Ferrandini, kledd for anledningen i begravelse svart fra topp til tå, hilste på Davies med et skarpt nikk.
I det flimrende lyset fra lysene dannet “opprørsånden” en sirkel da Ferrandini instruerte Davies om å heve hånden og sverge troskap til årsaken til sørlig frihet. Initieringen fullførte, Ferrandini gjennomgikk planen om å avlede politiet på Calvert Street Station. Da han brakte merknadene sine til en "brennende crescendo", trakk han et langt, buet blad under pelsen og brennfarget det høyt over hodet. "Mine herrer, " ropte han til brøl om godkjenning, “denne ansettende Lincoln skal aldri, aldri være president!”
Da jubelen falt, gikk en bølge av bekymring gjennom rommet. “Hvem skal gjøre gjerningen?” Spurte Ferrandini sine følgere. "Hvem skal påta seg oppgaven med å frigjøre nasjonen fra den avskaffelseslederens foul nærvær?"
Ferrandini forklarte at papirstemmer hadde blitt plassert i trekisten på bordet foran ham. Én stemmesedd, fortsatte han, ble markert med rødt for å utpeke snikmorderen. "For at ingen skulle vite hvem som trakk den fatale avstemningen, bortsett fra han som gjorde det, ble rommet gjort mørkere, " rapporterte Davies, "og alle ble forpliktet til hemmelighold om fargen på stemmeseddelen han tegnet." I dette Ferrandini fortalte tilhengere at identiteten til den "ærede patriot" ville bli beskyttet til siste mulige øyeblikk.
Én etter en gikk de ”høytidelige vergerne i sør” inn forbi boksen og trakk en foldet valgurn. Ferrandini selv tok den siste avstemningen og holdt den høyt, og fortalte forsamlingen i en mystisk, men tøff tone at deres virksomhet nå var kommet opp.
Hillard og Davies gikk sammen ut i de mørklagte gatene, etter først å ha trukket seg tilbake til et privat hjørne for å åpne sine brettede stemmesedler. Davies 'egen stemmeseddel var blank, et faktum han formidlet til Hillard med et uttrykk for dårlig skjult skuffelse. Da de satte ut på jakt etter en stivnende drink, fortalte Davies Hillard at han var bekymret for at mannen som ble valgt til å gjennomføre den - uansett hva han måtte være - ville miste nerven i det avgjørende øyeblikket. Ferrandini hadde forutsett denne muligheten, sa Hillard, og hadde innrømmet ham at en beskyttelse var på plass. Treboksen, forklarte Hillard, hadde ikke inneholdt en, men åtte røde stemmesedler. Hver mann ville tro at han alene var tiltalt for å myrde Lincoln, og at Sørens sak bare hviler på “hans mot, styrke og hengivenhet.” På denne måten, selv om en eller to av de valgte attentatene skulle mislykkes å handle, ville i det minste en av de andre være sikker på å slå det fatale slaget.
Øyeblikk senere brast Davies inn på Pinkertons kontor og begynte å redegjøre for kveldens hendelser. Pinkerton satt ved sitt skrivebord rasende og klirrende notater mens Davies snakket.
Det var nå klart at Pinkertons overvåkningsperiode - eller "uopphørlig skygge", som han kalte det - var kommet til en slutt.
"Min tid for handling, " erklærte han, "var nå kommet."
***
Om morgenen 21. februar forlot Lincoln New York City for første etappe av den dagens reise til Philadelphia.
Pinkerton hadde allerede reist til Philadelphia på dette tidspunktet, hvor han la siste hånd på en "driftsplan" han hadde tenkt ut i Baltimore. Det var bare tre uker siden han hadde møtt Felton i Quaker City.
Pinkerton mente at hvis han kunne få presidenten som ble valgt gjennom Baltimore foran planen, ville morderne bli fanget av vakt. Da de tok plass for 23. februar ankomsten i Baltimore, ville Lincoln allerede være trygt i Washington.
Pinkerton visste at det han foreslo ville være risikabelt og kanskje til og med dumt. Selv om Lincoln forlot planen, ville ruten til hovedstaden i alle fall passere gjennom Baltimore. Hvis noe antydning til en planendring lekket ut, ville Lincolns stilling bli langt mer prekær. I stedet for å reise åpent med sitt komplette utvalg av venner og beskyttere, ville han være relativt alene og utsatt, med bare en eller to menn ved sin side. Slik visste Pinkerton at hemmelighold var enda mer kritisk enn noen gang.
Like etter klokka 9 møtte Pinkerton Felton og gikk med seg mot depotet til PW&B Railroad. Han fortalte Felton at etterforskningen hans ikke lot være rom for tvil: "Det ville bli gjort et forsøk på å myrde Mr. Lincoln." Dessuten konkluderte Pinkerton, hvis tomten var vellykket, ville Feltons jernbane bli ødelagt for å forhindre gjengjeldelse ved ankomsten av Northern tropper. Felton forsikret Pinkerton om at alle ressursene til PW&B ville bli stilt til rådighet for Lincoln.
Pinkerton skyndte seg tilbake til hotellet sitt, St. Louis, og ba en av sine toppaktiver, Kate Warne, om å stå ved for ytterligere instruksjoner. I 1856 hadde Warne, en ung enke, lamslått Pinkerton da hun dukket opp på hovedkvarteret hans i Chicago og ba om å bli ansatt som detektiv. Pinkerton nektet først å vurdere å utsette en kvinne for fare i feltet, men Warne overtalte ham om at hun ville være uvurderlig som en undercover-agent. Hun demonstrerte snart ekstraordinært mot, og hjalp til med å pågripe kriminelle - fra mordere til å trene ranere.
Før han fortsatte med å ordne, sendte Pinkerton også en pålitelig ung kurer for å sende en beskjed til sin gamle venn, Norman Judd, på reise med Lincoln.
Da Lincoln ankom Philadelphia og tok seg til det luksuriøse kontinentale hotellet, vendte Pinkerton tilbake til rommet sitt på St. Louis og tente ild. Felton ankom kort tid etterpå, Judd klokka 06:45.
Hvis Lincoln fulgte sin nåværende reiserute, fortalte Pinkerton Judd, ville han være rimelig trygg mens han fortsatt var ombord spesialen. Men fra det øyeblikket han landet på Baltimore-depotet, og spesielt mens han syklet i den åpne vogna gjennom gatene, ville han være i dødelig fare. "Jeg tror ikke, " sa han til Judd, "det er mulig han eller hans personlige venner kan komme gjennom Baltimore i den stilen i live."
"Mitt råd, " fortsatte Pinkerton, "er at Mr. Lincoln skal fortsette til Washington denne kvelden med klokken elleve." Judd gjorde motstand, men Pinkerton rakte hånden for stillhet. Han forklarte at hvis Lincoln endret planen hans på denne måten, ville han være i stand til å skli ubemerket gjennom Baltimore, før morderne gjorde sine endelige forberedelser. "Dette kan gjøres i sikkerhet, " sa Pinkerton. Det var faktisk den eneste måten.
Juds ansikt mørklagt. "Jeg frykter veldig at Mr. Lincoln ikke vil tiltrede dette, " sa han. "MR. Judd sa at Mr. Lincolns tillit til folket var ubegrenset, ”minnet Pinkerton, “ og at han ikke fryktet noe voldelig utbrudd; at han håpet av sin ledelse og forsonende tiltak for å bringe løsrivelsesmennene tilbake til deres troskap. ”
Etter Judds syn hviler den beste sjansen for å få Lincoln til å ombestemme seg hos Pinkerton selv. Det er ingenting i Pinkertons rapporter som tyder på at han forventet å ta bekymringene sine direkte til Lincoln, og det er heller ikke sannsynlig, gitt hans veletablerte lidenskap for hemmelighold, at han ønsket velkommen til utsiktene. Han hadde gjort en karriere med å operere i skyggene, og alltid passet på å skjule sin identitet og metoder.
Klokka var nå nesten 9 om kvelden. Hvis de skulle ta Lincoln på et tog den kvelden, hadde de knapt to timer på seg til å handle.
Til slutt klokka 10:15 fikk Pinkerton, ved nå å vente på det kontinentale, beskjed om at Lincoln hadde trukket seg tilbake for kvelden. Judd stakk av med en lapp der den valgte presidenten kom til rommet sitt: "så snart det er praktisk med privat virksomhet av betydning." Til slutt dukket Lincoln selv gjennom døren. Lincoln "husket meg med en gang, " sa Pinkerton fra de dagene hvor begge mennene hadde gitt tjeneste til Illinois Central Railroad, Lincoln som advokat som representerte jernbanen og Pinkerton som en detektiv som overvåker sikkerheten. Den utvalgte presidenten hadde et slags hilsen til hans gamle bekjent. "Lincoln likte Pinkerton, " observerte Judd, og "hadde den største tillit til ham som en gentleman - og en mann av sagakity."
Pinkerton gjennomgikk nøye "omstendighetene knyttet til Ferrandini, Hillard og andre", som var "klare og villige til å dø for å befri landet sitt for en tyrann, slik de anså Lincoln å være." Han sa til Lincoln i stumpe ord at hvis han fortsatte å den publiserte tidsplanen, "et angrep av noe slag ville blitt gjort mot hans person for å ta livet sitt."
"Under hele intervjuet hadde han ikke vist det minste bevis på agitasjon eller frykt, " sa Pinkerton om Lincoln. "Rolige og selvbesatte, hans eneste følelser så ut til å være de med dypt beklagelse, at de sørlige sympatisørene så langt kunne ledes bort av timens spenning, som å anse hans død som en nødvendighet for å fremme deres sak."
Lincoln reiste seg fra stolen. "Jeg kan ikke gå i natt, " sa han bestemt. ”Jeg har lovet å heve flagget over uavhengighetshallen i morgen, og å besøke lovgiveren på Harrisburg på ettermiddagen - utover det har jeg ingen forlovelser. Enhver plan som kan bli vedtatt som vil gjøre det mulig for meg å oppfylle disse løftene jeg vil tiltrede, og du kan informere meg hva som blir konkludert med i morgen. ”Med disse ordene snudde Lincoln seg og forlot rommet.
Detektivet så ikke noe annet valg enn å etterkomme Lincolns ønsker, og satte seg umiddelbart i gang med en ny plan. Sliter med å forutse "alle de eventualiteter som kan tenkes", ville Pinkerton jobbe gjennom hele natten.
Like etter klokka 08.00 møtte Pinkerton igjen med Judd på kontinentale. Detektiven forble hemmelighetsfull om detaljene i planen hans, men det ble forstått at de brede slagene ville forbli de samme: Lincoln ville passere gjennom Baltimore i forkant av planen.
Lincoln Special trakk seg vekk fra depotet i West Philadelphia klokka 9.30 den morgenen, på vei mot Harrisburg. Detektiven ble igjen i Philadelphia for å fullføre ordningene. Da toget nærmet seg Harrisburg, fortalte Judd til Lincoln at saken var “så viktig at jeg følte at den skulle formidles til de andre herrene i partiet.” Lincoln ble enig. “I reckon they will laugh at us, Judd, ” he said, “but you had better get them together.” Pinkerton would have been horrified at this development, but Judd was resolved to notify Lincoln's inner circle before they sat down to dinner.
Arriving in Harrisburg at 1:30 pm, and making his way to the Jones House hotel with his host, Gov. Andrew Curtin, Lincoln also decided to bring Curtin into his confidence. He told the governor that “a conspiracy had been discovered to assassinate him in Baltimore on his way through that city the next day.” Curtin, a Republican who had forged a close alliance with Lincoln during the presidential campaign, pledged his full cooperation. He reported that Lincoln “seemed pained and surprised that a design to take his life existed.” Nevertheless, he remained “very calm, and neither in his conversation or manner exhibited alarm or fear.”
At 5 that evening, Lincoln dined at the Jones House with Curtin and several other prominent Pennsylvanians. At about 5:45, Judd stepped into the room and tapped the president-elect on the shoulder. Lincoln now rose and excused himself, pleading fatigue for the benefit of any onlookers. Taking Governor Curtin by the arm, Lincoln strolled from the room.
Upstairs, Lincoln gathered a few articles of clothing. “In New York some friend had given me a new beaver hat in a box, and in it had placed a soft wool hat, ” he later commented. “I had never worn one of the latter in my life. I had this box in my room. Having informed a very few friends of the secret of my new movements, and the cause, I put on an old overcoat that I had with me, and putting the soft hat in my pocket, I walked out of the house at a back door, bareheaded, without exciting any special curiosity. Then I put on the soft hat and joined my friends without being recognized by strangers, for I was not the same man.”
A “vast throng” had gathered at the front of the Jones House, perhaps hoping to hear one of Lincoln's balcony speeches. Governor Curtin, anxious to quiet any rumors if Lincoln were spotted leaving the hotel, called out orders to a carriage driver that the president-elect was to be taken to the Executive Mansion. If the departure drew any notice, he reasoned, it would be assumed that Lincoln was simply paying a visit to the governor's residence. As Curtin made his way back inside, he was joined by Ward Hill Lamon, Lincoln's friend and self-appointed bodyguard. Drawing Lamon aside, Curtin asked if he was armed. Lamon “at once uncovered a small arsenal of deadly weapons. In addition to a pair of heavy revolvers, he had a slung-shot and brass knuckles and a huge knife nestled under his vest.” The slung-shot, a crude street weapon involving a weight tied to a wrist strap, was popular at that time among street gangs.
Da Lincoln dukket opp, ville Judd rapportere, bar han et sjal drapert over armen. Sjalet ville ifølge Lamon være med på å maskere Lincolns funksjoner da han dukket opp fra hotellet. Curtin ledet gruppen mot sideinngangen til hotellet, der en vogn ventet. Da de kom seg langs korridoren hvisket Judd til Lamon: “Så snart Mr. Lincoln er i vognen, kjør av. Publikum må ikke få lov til å identifisere ham. ”
Lamon nådde sidedøren og klatret først inn i vogna og vendte seg for å hjelpe Lincoln og Curtin. Den første fasen av Pinkertons opplegg hadde gått etter planen.
Blant mannskapet på Feltons jernbane så det ut til at det mest bemerkelsesverdige som skjedde om kvelden 22. februar hadde vært et sett med spesielle instruksjoner angående kl. 23.00 fra Philadelphia. Felton hadde selv bedt konduktøren om å holde toget sitt på stasjonen for å avvente ankomsten av en spesiell kurer, som ville dele ut en livsviktig pakke. Under ingen omstendigheter kunne toget avreise uten det, advarte Felton, "da denne pakken må gå til Washington i kveldens tog."
Faktisk var pakken en lokkedue, en del av et forseggjort nett av bløffer og persienner som Pinkerton hadde konstruert. For å gjøre pakken overbevisende, ville Felton huske, samlet han og Pinkerton en formidabel utseende pakke opparbeidet med en imponerende voksforsegling. Inni var en bunke med ubrukelige gamle jernbanerapporter. "Jeg merket det 'Veldig viktig - Å bli levert, uten å feile, med klokken elleve.'" Minnes Felton.
Lincoln måtte dekke mer enn 200 mil på en natt og løpe i mørke over det meste av ruten, med to togskift. Det reviderte opplegget ville oppnå Pinkertons opprinnelige mål om å bringe Lincoln gjennom Baltimore tidligere enn forventet. I tillegg ville Lincoln komme til byen på en annen jernbanelinje og komme til en annen stasjon.
Selv om Lincoln skulle ta den første etappen av turen i et privat tog, kunne Pinkerton ikke risikere å bruke spesialutstyr til de resterende to segmentene av reisen, da det ville trekke oppmerksomhet til Lincolns bevegelser for å ha en uplanlagt spesial på sporene den kvelden . For å reise anonymt, måtte Lincoln sykle på vanlige persontog, og spille på at privatlivet til et vanlig sovekupé ville være tilstrekkelig til å skjule hans nærvær.
Etter å ha kartlagt denne ruten, konfronterte Pinkerton nå et planleggingsproblem. Toget som fraktet Lincoln fra Harrisburg ville sannsynligvis ikke nå Philadelphia i tide for å komme i forbindelse med det andre segmentet av reisen, kl. 23.00 til Baltimore. Håpet var at Felton lokkefugl skulle holde det Baltimore-bundne toget på depotet uten å trekke unødig mistanke, inntil Lincoln kunne smugles ombord. Hvis alt gikk etter planen, ville Lincoln ankomme Baltimore om natten. Hans sovende bil ville bli trukket ut og trukket med hest til Camden Street Station, hvor den ville bli koblet til et Washington-bundet tog.
Oppgaven med å få Lincoln trygt ombord i det Baltimore-bundne persontoget ville være spesielt ømfintlig, da det måtte gjøres med oversikt over passasjerer og mannskap. For dette trengte Pinkerton en andre lokkedyr, og han regnet med at Kate Warne skulle levere det. I Philadelphia ordnet Warne ordninger for å reservere fire doble køyer på sovende bil på baksiden av toget. Hun ble instruert av Pinkerton om å "komme seg i den sovende bilen og beholde besittelse" til han ankom Lincoln.
En gang ombord den natten flagget Warne ned en konduktør og presset litt penger i hånden. Hun trengte en spesiell tjeneste, sa hun, fordi hun skulle reise med sin "ugyldige bror", som umiddelbart ville trekke seg tilbake til kupeen hans og forbli der bak lukkede persienner. En gruppe mellomrom, hun bønnfalt, må holdes bakerst i toget for å sikre hans komfort og privatliv. Konduktøren, mens han så bekymringen i den unge kvinnens ansikt, nikket hodet og tok en stilling ved bakdøren til toget for å avverge alle ankomne passasjerer.
***
I Harrisburg ble ordninger gjennomført ved et sent tillegg til Pinkertons nettverk: George C. Franciscus, en superintendent av Pennsylvania Railroad. Pinkerton hadde betrodd seg Franciscus dagen før, siden revisjonen i siste øyeblikk av planen hans krevde at Lincoln skulle ta den første etappen av sin reise på Franciscus 'linje. "Jeg nølet ikke med å fortelle ham hva jeg ønsket, " rapporterte Pinkerton, fordi han tidligere hadde jobbet med Franciscus og visste at han var "en sann og lojal mann."
En jernbanebrannmann i Pennsylvania, Daniel Garman, husket senere at Franciscus kom hastende opp til ham, "veldig spent", med ordre om å få et spesialtog ladet og klart. "Jeg gikk raskt og oljet opp motoren og tente hovedlyset og slo opp ilden min, " husket Garman. Da han var ferdig, så han ut for å se ingeniøren Edward Black løpe langs banen i full fart, etter å ha blitt beordret av Franciscus til å rapportere for nødverge. Black hoppet opp i førerhuset og ruslet for å gjøre seg klar, tilsynelatende under inntrykk av at det var nødvendig med et privat tog for å frakte en gruppe jernbaneledere til Philadelphia. De kjørte spesialbilen med to biler en mil sørover mot Front Street, som instruert, og gikk på tomgang ved et banekryss for å vente på passasjerene.
Franciscus hadde i mellomtiden sirklet tilbake til Jones House i en vogn og trukket opp akkurat som guvernør Curtin, Lamon og Lincoln selv - hans utseende maskert av hans ukjente hatt og sjal - dukket opp fra sideinngangen til hotellet. Da døren lukket seg bak passasjerene, flisset Franciscus pisken hans og startet i retning av jernbanesporene.
Ved front Street-krysset så Black and Garman på seg som en høy figur, eskortert av Franciscus, stille opp fra en vogn og kom seg nedover sporene til salongbilen. Lincolns 250 kilometer lange strek til Washington var i gang.
Selv da toget forsvant ut i mørket, klatret en linjemann som ble regissert av Pinkerton, på en trepolestang to mil sør for byen, og avbrutt telegrafkommunikasjonen mellom Harrisburg og Baltimore. Guvernør Curtin returnerte i mellomtiden til Executive Mansion og tilbrakte kvelden med å vende innringere, for å gi inntrykk av at Lincoln hvilte inne.
Ombord på toget gjorde Black og Garman den beste tiden av livet. Alle tog hadde blitt avstengt fra hovedlinjen for å tillate spesialen et uhindret løp.
I passasjerbussen satt Lincoln og hans andre reisende i mørket, for å redusere sjansen for at den utvalgte presidenten ble oppdaget under vanningstopp. Forholdsregelen var ikke helt vellykket. På et av stoppestedene, mens Garman bøyde seg for å koble til et slangeledning, fikk han øye på Lincoln i måneskinnet som strømmet gjennom døren til bussen. Han løp frem for å fortelle Black at "jernbanesplitteren sto på toget", bare for å bli forvirret av Franciscus, som advarte ham om ikke å si et ord. "Du vedder på at jeg holdt meg stille da, " husket Garman. Når han klatret inn i førerhuset ved siden av Black, kunne Garman ikke helt inneholde spenningen hans. Han spurte kollegaen forsiktig om han hadde noen anelse om hva som foregikk i salongbilen. "Jeg vet ikke, " svarte ingeniøren, "men bare hold motoren varm." På det tidspunktet kan Black ha hatt sine egne mistanker. "Jeg har ofte lurt på hva folk syntes om det korte toget som suser gjennom natten, " vil Black senere si. "Et tilfelle av liv og død, kanskje, og slik var det."
I Philadelphia klargjorde Pinkerton seg for neste fase av operasjonen. På depot i Pennsylvania, jernbanestasjonen i West Philadelphia, forlot Pinkerton en lukket vogn og ventet ved fortauskanten. Han fikk selskap av HF Kenney, en annen av Feltons ansatte. Kenney rapporterte at han nettopp hadde kommet fra PW&B-depotet over hele byen, hvor han hadde gitt ordre om å holde det Baltimore-bundne toget for Feltons "viktige pakke."
Rett etter klokka 10 kunngjorde brøyteklossene og guffe-guffen ankomsten av to-bilspesialen fra Harrisburg, i god tid før planen. Faktisk hadde Garman og Blacks heroiske innsats skapt et problem for Pinkerton. Da han gikk fremover og byttet hilsener med Lincoln, innså Pinkerton at den tidlige ankomsten av Harrisburg-toget etterlot ham for mye tid. Det Baltimore-bundne toget var ikke planlagt å forlate på nesten en time; Feltons depot var bare tre mil unna.
Det ville ikke gjøre å somle på noen jernbanestasjon, hvor Lincoln kan bli gjenkjent, og han kunne heller ikke sees på gatene. Pinkerton bestemte at Lincoln ville være tryggest inne i en bevegelig vogn. For å unngå å vekke mistanke om vognføreren, ba han Kenney om å distrahere ham med et tidkrevende sett med veibeskrivelse, "å kjøre nordover på jakt etter en tenkt person."
Da Franciscus trakk seg, tok Pinkerton, Lamon og Lincoln sine funksjoner delvis maskert av hans sjal, plassene i vognen. "Jeg tok meg sammen med sjåføren, " husket Kenney og ga et innviklet sett med ordrer som sendte dem rullende i målløse kretser gjennom gatene.
Lincoln ble klemt mellom den lille, trådete Pinkerton og den høye, fyldige Lamon. "MR. Lincoln sa at han kjente meg, og hadde tillit til meg og ville stole på seg selv og livet hans i mine hender, ”husket Pinkerton. "Han viste ingen tegn til frykt eller mistillit."
Til slutt slo Pinkerton på taket på vogna og bjeffet ut en ordre om å gjøre rett for PW&B-depotet. Ved ankomst holdt Lamon vakt bakfra mens Pinkerton gikk foran, med Lincoln “lente seg på armen min og bøyde seg ... i den hensikt å skjule høyden.” Warne kom frem for å føre dem til den sovende bilen, “hilste velkommen til President som broren. ”
Da bakdøren lukket seg bak de reisende, tok Kenney veien til fronten av toget for å levere Feltons lokket. Pinkerton vil påstå at det bare gikk to minutter mellom Lincolns ankomst til depot og avgang av toget: “Så nøye hadde alle bevegelsene våre blitt ført, at ingen i Philadelphia så Mr. Lincoln komme inn i bilen, og ingen på toget, bortsett fra hans egen umiddelbare parti - ikke engang dirigenten - visste om hans nærvær. ”
***
Reisen fra Philadelphia til Baltimore var ventet å ta fire og en halv time. Warne hadde klart å sikre den bakre halvdelen av bilen, fire køyepar i alt, men det var lite privatliv. Bare et gardin skilte dem fra fremmede i den fremre halvdelen, så de reisende hadde det vondt for å unngå å få oppmerksomhet. Lincoln forble utenfor synet bak hengende gardiner, men han ville ikke få mye hvile den kvelden. Som Warne bemerket, var han "så veldig høy at han ikke kunne ligge rett i køya."
Da toget presset videre mot Baltimore, slo Pinkerton, Lamon og Warne seg ned i køyene. Lamon husket at Lincoln lettet spenningen ved å hengi seg til en spøk eller to, "i en undertone", bak gardinen hans. "Han snakket veldig vennlig en stund, " sa Warne. "Spenningen så ut til å holde oss alle våkne." Bortsett fra Lincolns sporadiske kommentarer, var alt stille. "Ingen av partiene våre så ut til å være søvnige, " bemerket Pinkerton, "men vi lå alle stille."
Pinkertons nerver forhindret ham fra å ligge stille i mer enn noen minutter om gangen. Med jevne mellomrom gikk han gjennom bakdøren til bilen og holdt vakt fra bakplattformen og skannet sporet.
Klokka 03:30 om morgenen dampet Feltons "nattlinjetog" inn i Baltimores President Street-depot på planen. Warne tok henne permisjon fra Lincoln mens toget gikk på tomgang på stasjonen, da hun ikke lenger var nødvendig å posere som søsteren til den "ugyldige reisende."
Pinkerton lyttet intenst da jernbanearbeidere koblet løs sovemaskinen og slo den til et team med hester. Med en plutselig innfall begynte bilen sin sakte, knirkende fremgang gjennom gatene i Baltimore mot Camden Street Station, litt over en mil unna. "Byen var i dyp ro mens vi gikk gjennom, " bemerket Pinkerton. "Mørket og stillheten regjerte over alt."
Pinkerton hadde beregnet at Lincoln bare ville tilbringe 45 minutter i Baltimore. Da han ankom Camden Street Station, fant han ut at de måtte tåle en uventet forsinkelse på grunn av et sent ankommende tog. For Pinkerton, som fryktet at selv den minste variabelen kunne forrykke hele planen hans, var ventetiden pinefull. Ved daggry ville den travle terminusen livnære seg med den ”vanlige mas og aktivitet.” Med hvert øyeblikk som gikk, ble oppdagelsen mer sannsynlig. I det minste virket Lincoln perfekt oppriktig om situasjonen. "MR. Lincoln forble stille i køyen, "sa Pinkerton, " fleiper med sjelden god humor. "
Mens ventetiden trakk seg, mørket imidlertid Lincolns humør kort. Nå og da sa Pinkerton, "rart av opprørs harmoni" ville nå ørene deres, sunget av passasjerer som ventet på depotet. På lyden av en beruset stemme som brølte gjennom et refreng av “Dixie, ” vendte Lincoln seg mot Pinkerton og bød på en dyster refleksjon: “Det vil uten tvil være en flott tid i Dixie av og etter.”
Da himmelen begynte å lyse, kikket Pinkerton gjennom persiennene for å være et tegn på det sent ankomne toget som skulle frakte dem resten av veien til Washington. Med mindre det kom snart, ville all fordel bli feid vekk av den stigende solen. Hvis Lincoln skulle bli oppdaget nå, festet til stedet i Camden Street og avskåret fra all hjelp eller forsterkning, ville han bare Lamon og Pinkerton til å forsvare ham. Hvis en mobb skulle samles, innså Pinkerton, ville utsiktene virkelig være dystre.
Da detektivet veide sine begrensede alternativer, fanget han lyden av en kjent oppstyr utenfor. Et team av jernbanearbeidere hadde ankommet for å koble sovende til et Baltimore & Ohio-tog for den tredje og siste etappen av den lange reisen. "Til slutt ankom toget og vi fortsatte videre, " innspilte Pinkerton senere stoisk, kanskje ikke ønsker å antyde at utfallet noen gang hadde vært i tvil. Lamon var bare litt mindre reservert: "I god tid, " rapporterte han, "toget slynget seg ut fra forstedene til Baltimore, og bekymringene til presidenten og hans venner ble mindre med hver velkomstrevolusjon av hjulene." Washington var nå bare 38 mil unna.
Klokken 06.00 den 23. februar trakk et tog inn i Baltimore og Ohio-depotet i Washington, og tre streikere - en av dem høye og høye, pakket inn i et tykt vandrende sjal og en myk, lavkronet hatt - dukket opp fra slutten av sovende bil.
Senere samme morgen, i Baltimore, da Davies fulgte Hillard til det utnevnte attentatstedet, feide rykter byen om at Lincoln var ankommet til Washington. "Hvordan i helvete, " sverget Hillard, "hadde det lekket ut at Lincoln skulle mobbes i Baltimore?" Presidenten som valgte, sa han til Davies, må ha blitt advart, "ellers hadde han ikke gått gjennom som han gjorde. ”
Ti år senere, i 1883, skulle Pinkerton stille oppsummere sine utnyttelser. "Jeg hadde informert Mr. Lincoln i Philadelphia at jeg ville svare med livet mitt for hans trygge ankomst til Washington, " minnet Pinkerton, "og jeg hadde løst mitt løfte."
***
Selv om Harry Davies sannsynligvis fortsatte i Pinkertons ansettelse, ble postene som dokumenterte hans dato for tjenesten tapt i Great Chicago Fire av 1871.
Kate Warne bukket under for en langvarig sykdom i 1868 i en alder av 35. Hun ble gravlagt på Pinkerton-familiens tomt.
Ward Hill Lamon var i Richmond, Virginia, natten til drapet på Lincoln i 1865. Han ville følge begravelsestoget til Springfield.
Under borgerkrigen tjenestegjorde Allan Pinkerton som sjef for Union Intelligence Service i 1861 og 1862. Da nyheter om drapet på Lincoln nådde ham, gråt han. "Om bare, " sørget Pinkerton, "jeg hadde vært der for å beskytte ham, slik jeg hadde gjort før." Han ledet Pinketon National Detective Agency til han døde 63 år gammel i 1884.
Utdrag fra The Hour of Peril: The Secret Plot to Murder Lincoln Before the Civil War av Daniel Stashower. Copyright (c) 2013. Med tillatelse fra utgiveren, Minotaur Books
