Det skumleste hjemsøkte huset i 2017 er en gigantisk gjennomtrekksattraksjon som ligger i det tidligere Georgia Antique Center i utkanten av Atlanta. Den heter Netherworld, og har 3D-spesialeffekter, luftfotoutøvere og selvfølgelig kjøttspisende klovner. Netherworld skremmer så effektivt, så uunngåelig, at mennesker med hjerteproblemer blir advart mot å kjøpe billetter.
Relatert innhold
- Historien og psykologien til klovner som er skummel
Dette er hva et hjemsøkt hus skal gjøre. De eksisterer for å skremme mennesker. Ideen bak hjemsøkte hus er selvfølgelig ikke ny - folk har underholdt seg med uhyggelige historier i århundrer - men hjemsøkte hus er forskjellige fordi de er uatskillelige fra ferien som hvelvet dem til kulturell fremtreden. Tradisjonen kunne ikke eksistere uten Halloween; Halloween ville ikke være det samme uten den.
Opprinnelsen til det hjemsøkte huset stammer fra London fra 1800-tallet, da en serie med illusjoner og attraksjoner introduserte publikum nye former for grusom underholdning. I 1802 skandiserte Marie Tussaud britiske publikummere med en utstilling av voksskulpturer av halshugde franske skikkelser, inkludert kong Louis XVI, Marie Antoinette, Marat og Robespierre. Tussauds likheter var bemerkelsesverdig nøyaktige, og med god grunn - hun skapte dødsmasker av den franske revolusjonens mange guillotineofre. Da hun satte opp en permanent London-utstilling, kalte hun sin groteske samling "Chamber of Horrors" - et navn som har holdt seg til voksemuseet til i dag.
På begynnelsen av 1900-tallet, som Rebekah McKendry beskriver i Fangoria- magasinet, begynte de nærmeste slektningene til moderne hjemsøkte hus å eksperimentere med makabre temaer. I Paris ble teateret Grand Guignol beryktet for sine skildringer på grafisk vis. teatrets regissør, Max Maurey, berømte berømt at han bedømte hver forestilling etter antall mennesker som gikk forbi, sjokkerte, i publikum. I 1915 debuterte en engelsk messeområde i Liphook et av de første "spøkelseshusene", en tidlig type kommersiell skrekkattraksjon. Den offentlige lysten på redsel tok seg opp.
Lisa Morton, forfatter av Trick or Treat: A History of Halloween, forteller Smithsonian.com at hjemsøk med halloween-tema først dukket opp under den store depresjonen da amerikanske foreldre planla opp måter å distrahere unge tricksters, hvis feriedommer hadde eskalert til skade på eiendom, hærverk og trakassering av fremmede. "De kom inn omtrent på samme tid som trick-or-treat gjorde, " sier hun. "Byer lette etter måter å kjøpe disse barna på, egentlig."
De første hjemsøkte husene var veldig primitive. Grupper av familier ville dekorere kjellerne og holde "hus-til-hus" -fester. Barn kunne snakke seg selv ved å reise fra kjeller til kjeller og oppleve forskjellige skumle scener. Denne festbrosjyren fra 1937 beskriver hvordan foreldre også kunne utforme "spor av terror" til Effektene kan virke kjent for alle som noen gang har blitt skuffet av en skremsel under pari:
En utvendig inngang fører til et møte med spøkelser og hekser i kjelleren eller loftet. Heng gammel pels, strimler av rå lever på vegger, der man føler seg vei til mørke trinn .... Rare stønn og hyl kommer fra mørke hjørner, fuktige svamper og hårnett hengt i taket berører ansiktet hans .... Døråpninger er blokkeres slik at gjestene må krype gjennom en lang mørk tunnel .... På slutten hører han en sårende 'meow' og ser en svart pappkatt skissert i lysende maling ... "
Hjemsøkt hus ble imidlertid ikke et kulturikon, før Walt Disney bestemte seg for å bygge et. Disneylands Haunted Mansion åpnet i 1969, nesten to tiår etter at Disney først godkjente det beleirede prosjektet. Attraksjonen, som ble designet i stil med Evergreen House og Winchester Mystery House, ble raskt en suksess. På en eneste dag kort tid etter debuten, passerte mer enn 82 000 mennesker gjennom Haunted Mansion. Attraksjonens midtpunkt er Grand Hall, en 90 fot lang ballroom-sekvens med dansende ghouls på en bursdagsfest. Disney brakt til live til live gjennom en usedvanlig sammensatt serie av illusjoner kjent som Peppers spøkelse, som bruker brytbart lys for å projisere og forme eteriske bilder. "Mange av de profesjonelle hjemsøkerne vil peke på en ting, og det er Disneylands Haunted Mansion. Det er starten på den hjemsøkte attraksjonsindustrien, " sier Morton. Attraksjonen var revolusjonerende, som hun forklarer i Trick or Treat :
Det som gjorde Haunted Mansion så vellykket og så innflytelsesrik, var imidlertid ikke dens likhet med hjemsøkte hus og "mørke ritt" (det vil si hjemsøkte karnevalshus) fra fortiden, men bruken av oppsiktsvekkende nye teknologier og effekter. Spøkelser var ikke lenger bare ark som hang i et tre, men var i stedet virkelige skimrende gjennomskinnelige figurer som beveget seg, snakket og sang. En heks var ikke bare en gummimaskert skikkelse bøyd over en falsk kittel, men et fullstendig realistisk kroppsløst hode som svevde i en krystallkule og dirigerte en sammensatt sans.
I løpet av få år hadde det hjemsøkte huset spredd seg over hele landet. USAs juniorkammer, også kjent som Jaycees, ble kjent for å skaffe penger gjennom sine hjemsøkte hus. (Innsamlingssatsingen var vellykket nok til å gyte sin egen veiledning.) I California begynte Knott's Berry Farm å være vertskap for sine egne Halloween-attraksjoner, som snart ble omgjort til en rekke ukers skifer med begivenheter. Hvert år vakte en mann ved navn Bob Burns nasjonal medieoppmerksomhet for sine detaljerte rekreasjoner av klassiske skrekkfilmer. Evangeliske kristne laget til og med sine egne attraksjoner mot Halloween; Jerry Falwell og Liberty University introduserte et av de første "helvetehusene" i 1972.
Da Hollywood begynte å omfavne slasher-filmer som Halloween, A Nightmare on Elm Street og fredag den 13. høste den hjemsøkte husindustrien fordelene. Skrekkbom drev etterspørsel etter skumle attraksjoner, for ikke å snakke om reklame på tvers av reklame. "Hvis du gikk til et hjemsøkt hus på 1980- og 1990-tallet, ville du sett mye av Freddy Krueger, Jason, Pinhead. Hjemsøkt husindustri fulgte virkelig filmindustrien på den tiden, " Larry Kirchner, president i Haunted House Association, et handelsgruppe for hjemsøkte husoperatører, forteller Smithsonian.com.
Profesjonelle hjemsøkte hus dukket først opp som en styrke i samme tidsepoke, og ekspanderte raskt ideelle organisasjoner som Jaycees. Deretter slo tragedie: En brann på et hjemsøkt hus i New Jersey fanget og drepte åtte tenåringer. I kjølvannet av dødsfallene ble attraksjoner lagt ned, og politikerne vedtok sterkere sikkerhetsbestemmelser. Frivillige organisasjoner kjempet for å konkurrere mot ny konkurranse under tøffere regler. Snart ble mange tvunget ut av virksomheten. Det var et vannskilt øyeblikk for industrien, sier Kirchner: "Jaycees ble presset ut fordi hjemsøkte hus var ganske grunnleggende. Det var basert på forutsetningen om at folk ville melde seg frivillig, men når du har folk som åpner store hjemsøkte hus med mye reklame, det er vanskelig, "sier han.
I løpet av de neste to tiårene utbrøt antallet profesjonelle hjemsøkte hus. Kirchner anslår at omtrent 2700 av dem opererte landsdekkende i fjor. En stor hjemsøkt attraksjon kan angivelig tjene tre millioner dollar i løpet av Halloween-sesongen, og industrien er verdt 300 millioner dollar, ifølge en NBC-rapport.
I disse dager handler ikke hjemsøkte hus lenger lenger om skumle karakterer og hyperrealistisk skrekk. I stedet har industrien strømmet til alle slags nye, ekstreme frights: zombieløp, rømningsspill og opplevelser tilsynelatende designet for å traumatisere. Hvor lenge vil disse suksessene vare? Kan det hjemsøkte huset vare i et halvt århundre? Og hvis den gjør det, hvordan vil den se ut?
Kirchner tviler på at det hjemsøkte huset er her for å bli. "Hvis jeg skulle gjette, ville jeg sagt nei, " sier han. "Hver virksomhet vil til slutt mislykkes, så vi vil bare vare så lenge vi muligens kan."
En halloween uten hjemsøkte hus? Nå er det en skummel tanke.
Utsikt over fornøyelsesturene og et "spøkelseshus" i Steeplechase Park på Coney Island, ca 1904. (Corbis) 
Orton & Spooner "spøkelseshus" ble bygget i 1915 i Liphook, England, og er en av de tidligste kommersielle skrekkattraksjonene. (Hollycombe Working Steam Museum) 
Winchester Mystery House, bygget i San Jose, California, inspirerte Walt Disneys Haunted Mansion sterkt. (Richard T. Nowitz / Corbis) 
Mystery House er beryktet for sin bisarre arkitektoniske design, angivelig inspirert av Sarah Winchesters tro på det okkulte. (Richard T. Nowitz / Corbis) 
Disneylands Haunted Mansion er "starten på den hjemsøkte attraksjonsindustrien, " ifølge Halloween-ekspert Lisa Morton. (Flickr / HarshLight) 
"Hatbox Ghost" er en av de mest elskede attraksjonene i Disneylands Haunted Mansion. (Flickr / HarshLight) 
En gutt poserer som en figur fanget i helvete ved et "helvetehus" i Cedar Hill, Texas. (Jessica Rinaldi / Reuters / Corbis) 
En kostymet utøver står ved porten til Shanghai Nightmare, Kinas første Halloween-hjemsøkte attraksjon. (Carlos Barria / Reuters / Corbis) 
En skuespiller opptrer som Lady Macbeth under en produksjon av "Sleep No More" i New York. (Lucas Jackson / Reuters / Corbis)
