Wright Flyer - kanskje det mest berømte flyet i verden - hviler på et æressted i andre etasje i National Air and Space Museum. I 1903, med Wilbur Wright ved kontrollene, fløy den i ti meters høyde i Kitty Hawk, Nord-Carolina. Mer enn et århundre senere overvåket museumskuratoren Bob van der Linden med ærefrykt da flygeren zoomet ned på museets oppe i gangen før han dykket over balkongen og steg ut av bygningen. "Her, " sier han, "er det der du biter i leppa og husker: dette er en fantasi."
Relatert innhold
- Her er traileren for finalen "Night at the Museum" -betaling
Van der Linden fikk et glimt av en animert sekvens fra Night at Museum: Battle of the Smithsonian (en oppfølger til 2006's Night at Museum ), der gjenstander og historiske skikkelser kommer til live. Filmen, som åpner landsdekkende 22. mai, gjenforener publikum med nattevakten Larry Daley (Ben Stiller), som i den nye filmen slår opp en romantikk med Amelia Earhart (Amy Adams).
"Jeg var begeistret for å se at den virkelige Smithsonian var kulere enn hva den var i hodet mitt, " sier regissør Shawn Levy, hvis filmbesetning dro ned til National Mall i fire dager og netter i mai 2008. Han var spesielt fascinert av det gotiske Slott - Smithsonian Institutions opprinnelige bygning, nå et kontorkompleks og informasjonssenter - som Levy gjeninnbilde som en ond festning der en skurkaktig egyptisk farao (Hank Azaria) sitter på en trone (Archie Bunkers stol) på toppen av en haug med plyndrede museumsskatter.
Likevel, som det passer til en kjærlighetshistorie med USAs mest berømte aviatrix, foregår mye av handlingen på Air and Space Museum, der kuratorer ikke er fremmed for filmbesetninger - spesielt dokumentariske filmskapere, som noen ganger har vanskeligheter med å fatte museets maksimale blikk, men ikke ikke berøre . "Vi har hatt filmbesetninger som vil klatre inne i flyene eller vil flytte flyene rundt, " sier Van der Linden. "Levys mannskap gjorde det ikke. Vi var veldig fornøyd - og overrasket."
De største overraskelsene skulle imidlertid komme en måned senere, etter at Levy og hans kreative team pakket opp sin lokasjonsfilming i nasjonens hovedstad. Tre tusen kilometer unna, på en lydscene i Vancouver, fant Van der Linden og medkuratoren Margaret Weitekamp seg innenfor museets utseende, møysommelig gjenskapt av produksjonsdesigneren Claude Paré. Mens han var i Washington, hadde Paré brukt to uker på å knipse rundt 2000 referansefotografier og ta notater som detaljerte alt fra gjenstandene som ble vist til det nummerkodede hyllesystemet som ble brukt av museumsarkivister. "Jeg satte meg virkelig og sa: 'Herregud, dette er et enormt selskap, ' sier Paré. "Jeg ble litt rystet."
Da Weitekamp først besøkte mock-up-museet, ble hun møtt av et bisarr syn. "Den mannen har en ape på hodet!" utbrøt hun. Capucin-apen var et rollebesetningsmedlem som spilte Able - NASAs primatastronaut fra 1959 - og hadde klatret opp på sin operatør. Paré ledet deretter de to kuratorene på en omvisning i settet. "Det var fascinerende å se frihetene de tok - trekke gjenstander fra alle forskjellige deler av museet og sette dem inn i ett stort rom - og samtidig ha en følelse av troskap mot museet selv, " sier Weitekamp. De inngjerdede veggene, som i det virkelige museet utsetter utstillingene for sollys, ble erstattet med vegger designet for å se ut som solid kalkstein. ("Noe som faktisk er en bedre måte å lage et museum på, for å være ærlig med deg, " sier Van der Linden.) Paré og designteamet hans gikk til og med på å simulere 30 års verdi av simulert slitasje på settet gjenskapte messing rekkverk.
De to kuratorene hentet ingen suvenirer hjem, men institusjonen vil vise et av filmens viktigste rekvisitter - den onde faraoens "haug med tyvegods" - i slottet gjennom september. National Museum of American History kurator for underholdning Dwight Blocker Bowers er både underholdt og forferdet av selve ideen om ikoniske gjenstander - til og med reproduksjoner av ikoniske gjenstander - stablet i en haug. Men, som de andre kuratorene, håper han filmen vil stimulere offentlig interesse for Smithsonian og andre museer. Og muligens legger han til, "vis at vi har en sans for humor."
I en dataanimert sekvens fra filmen blir Wright Flyer fra 1903 omgjort til en triks, akrobat. (1900-tallet Fox) 
Wright-brødrene innviet luftalderen med verdens første vellykkede flyreiser av en drevet tyngre enn luft-flygende maskin. (Med tillatelse fra National Air and Space Museum)
