Kreftbehandling administreres vanligvis på dagtid. Men ifølge en ny artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications, blir kreftens vekst faktisk undertrykt av kroppens naturlige hormoner i løpet av dagen. Det er nattestid, tror forskerne, når kreftformer gjør det meste av oppveksten, noe som betyr at å endre tidspunktet for behandlinger som cellegift kan øke effektiviteten.
Forskere fra Weizmann Institute of Science snublet over dette overraskende funnet mens de undersøkte cellereseptorproteiner, inkludert et som samhandler med glukokortikoid, et kjemikalie som spiller en rolle i å opprettholde kroppens våkenhet gjennom dagen, forklarte forskerne i en utgivelse. Glukokortikoid sørger for at vi har nok energi til å fungere mens vi er våkne, og når vi støter på stressende situasjoner, strømmer det gjennom systemet vårt for å hjelpe oss med å forberede oss på potensiell fare.
Forfatterne av studien oppdaget at når glukokortikoid binder seg til reseptorer på utsiden av celler, blokkerer det evnen til et annet kjemisk stoff, den epidermale vekstfaktorreseptoren (EGFR). Dette er viktig fordi EGFR har vært involvert i kreft, blant annet ved å gi vekst og migrasjon av ondartede celler, sier forskerne.
Forskerne bekreftet hos mus at EGFR er betydelig mer aktiv om natten enn om dagen, da glukokortikoid blokkerer aktiviteten. Da de ga brystkreftmodelmus et nytt medikament designet for å behandle denne sykdommen, svarte dyrene annerledes på behandlingen, avhengig av tidspunktet på dagen de fikk sin dose. De som tok medisinene om natten utviklet betydelig mindre svulster.
Forskerne mener dette funnet kan ha relevans for kreftpasienter hos mennesker. "Kreftbehandlinger blir ofte administrert på dagtid, akkurat når pasientens kropp undertrykker spredningen av kreften på egen hånd, " sa de i utgivelsen. "Det vi foreslår er ikke en ny behandling, men snarere en ny behandlingsplan for noen av dagens medisiner."
