Richard III, hvis levninger nylig ble gjenfunnet fra en parkeringsplass i Leicester, var ikke alene da Grey Friars først la ham til å hvile. Kongen, en ny studie i The Lancet avslører, led av en kraftig dose rundorminfeksjon.
Mens fjerne slektninger kjemper om Richard IIIs endelige hvilested, prøver arkeologer og historikere å lære mer om ham fra hans opplagte kropp. I denne studien analyserte forskere prøver hentet fra skjelettets sakrale område - den delen av kroppen som en gang vugget kongens tarmer og valget hangout for parasitter som rundorm. Forskerne fant et antall eldgamle rundormegg, i størrelse fra 55 til 70 mikrometer. For å sikre at prøven ikke var forurenset fra det omkringliggende smusset, analyserte de også jord hentet fra ved siden av skjelettet og prøver fra skallen.
Noe overraskende fant de ikke bevis for andre parasitter som populært plaget middelalderske borgere, inkludert piskorm, bendelorm og flak. Forskerne skriver:
Vi forventer at adelsmenn i denne perioden hadde spist kjøtt som storfekjøtt, svinekjøtt og fisk regelmessig, men det var ingen holdepunkter for eggene fra storfekjøtt, svinekjøtt eller fisk. Dette funnet kan antyde at maten hans ble tilberedt grundig, noe som ville forhindret overføringen av disse parasittene.
Rundorm spres derimot av mat eller fingre forurenset med avføring. Kanskje vasker ikke kokkene sine hender, spekulerer forskerne eller glemte å skylle salatgrønnsakene, gjødslet med menneskelig avfall, før de serverte dem til sin monark.
Mer fra Smithsonian.com:
Forskere tror de har funnet kroppen til Richard III under en parkeringsplass
Richard IIIs pårørende truet for å saksøke hvis hans oppblåste gjenværende ikke blir gravlagt i York
