En utklippsbok fanger den ærlige, hverdagslige intimiteten til fagene sine på en måte som den stive, formelle atmosfæren i studioportretter sliter med å gjenskape. Likevel er denne "vakre" kunstformen for lengst avvist til fordel for profesjonell fotografering. De siste årene har en kritisk ny vurdering av språkfotografering endelig begynt å ramme verket i et mer nyansert lys - og nå bidrar en pågående utstilling i Walther Collection Project Space i New York ytterligere til den dialogen.
Som Scott Reyburn rapporterer for The New York Times, inneholder Scrapbook Love Story: Memory and the Vernacular Photo Album mer enn 20 bind fylt med quotidianbilder, klottede notater og diverse ephemera fra amatørfotoalbum og utklippsbøker fra 1890-70-tallet. Alle er hentet fra galleri-eier Artur Walthers samling av mer enn 20.000 vitale øyeblikksbilder.
Walther-samlingen har lenge vært investert i renessansen av folkelige fotografier, og den til og med sponset et symposium om emnet i fjor høst. For det nye showet ble elementer som ble vist, valgt ut for å gjenspeile det "visuelle og materielle ekvivalent med muntlige historier, " en pressemelding. De strekker seg fra en utklippsbok fra andre verdenskrig laget av serviceman Richard Hicks Bowman, som prikket sidene sine med en fargerik blanding av brukte frimerker, teksttunge avisutklipp og fotografier, til et bind fra 1970-tallet dominert av en rødhåret kvinne, hvis beregnede sidelange blikk i et elegant middagsportrett gir plass til et skudd av hennes bortblåste tårer.
Andre høydepunkter inkluderer et album satt sammen av studenter fra Ohio State School for the Blind i løpet av flere klassegjenforeninger, et "Girlfriends 'Album fra 1905" med bilder av de tre kvinnene som lekent poserer i petticoats og lange skjørt, en samling fra 1945 “Sailors and Hula Girls Portraits, ” og en imponerende to-siders spredning av fotoblotte portretter fra 1930-tallet.
Trekningen av disse utklippsbøkene, sier utstillingssamkurator Mia Fineman fra Metropolitan Museum of Art, er deres entall karisma. "Det er en spesiell sjarm for disse gjenstandene når det gjelder hva de gjør og hvordan de har blitt brukt, " forteller hun til Times 'Reyburn. "De snakker direkte med seeren."
Richard Hicks Bowman, "Untitled [Military Stamp Scrapbook Album], " 1943-1959 (Med tillatelse fra Walther-samlingen) Utbredelsen av utklippsboka tidlig på midten til midten av 1900-tallet ga skaperne en viss grad av frihet og autentisitet, forklarte designeren Jessica Helfand, som forfatter en bok om den amerikanske kunsten å utklippsbok, i et 2009-intervju med Smithsonian.com . s Megan Gambino.
"De har bare laget ting, og de var rotete, ufullstendige og inkonsekvente, " påpeker hun. Det er det som gjør at det å plukke opp et album - uavhengig av om det en gang tilhørte en kjent scrapbooker som Virginia Woolf, F. Scott Fitzgerald og Mark Twain eller en person mistet historien - en så følelsesladet opplevelse.
Det er noe overbevisende voyeuristisk ved å bla gjennom så intenst personlige opptegnelser over ellers oversett liv, som utklippsboken til den ene Virginia Becker, som forteller hennes kjærlighetshistorie fra 1940 gjennom en samling av smilende parskudd, julekort og diverse suvenirer. Det er også så mye historie å skimte gjennom på sidene - for eksempel ta bildene som er vist i det såkalte “Forgotten Man Album.” Opprettet cirka 1935 av en uidentifisert fotograf, og volumet dokumenterer afroamerikansk liv gjennom bilder og klistret inn -av avisoppskrifter som provoserer flere spørsmål i stedet for å belyse det aktuelle temaet. Bare se til bildeteksten plassert under en alvorlig ansiktet person - "What Price Glory" - eller det illevarslende utsagnet under en litt smilende kvinne: "Det måtte skje."
Som det ofte er tilfelle når man graver ut lite kjente historier, forblir historiene bak disse øyeblikksbildene fristende bare utenfor rekkevidde. Men som kameraet vitner om, lever i det minste de som sitter på bildet, og inspirerer de som ser tilbake på dem nesten 100 år senere.
Scrapbook Love Story: Memory and the Vernacular Photo Album er å se på Walther Collection i New York City til og med 26. januar 2019.
