Få lyder innkapsler følelsen av ren, ufortynnet glede bedre enn fnisen til en baby. Men når babyer blir småbarn og uunngåelig går nærmere voksenlivet, mister latteren deres noe av denne immaterielle sjarmen. (Dessverre kan vi ikke alle være som Peter Pan, den evig ungdommelige gutten som nektet å vokse opp.)
Nå sier forskere at det er en vitenskapelig forklaring på skiftet: Selv om de fleste mennesker bare ler mens de puster ut - en praksis som skiller oss fra andre primater - slipper babyer mens de inhalerer og puster ut, noe som gjør lattermønstringene overraskende like de som sjimpanser og gorillaer.
Lagets funn ble presentert denne uken på Acoustical Society of America's 176th Meeting i Victoria, British Columbia. Lederforsker Disa Sauter, en psykolog ved University of Amsterdam, forteller til Newswicks Aristos Georgiou at prosjektet, som ennå ikke er publisert i et vitenskapelig tidsskrift, var inspirert av erkjennelsen av at baby latter lød "litt" som sjimpanse latter .
For å undersøke saken nærmere, samlet Sauter og hennes kolleger en database med latter produsert av 44 spedbarn og barn mellom tre og 18 måneder gamle. (Fnisen kom fra videoer på nettet av babyer som ler - en robust, hvis eklektisk, YouTube-sjanger.) Deretter rekrutterte teamet 102 psykologstudenter, som ble bedt om å høre på innspillingene og bedømme om det skjedde en latter på en inhalasjon, pust ut eller både.
Eldre barn som er inkludert i prøven, viste en markant nedgang i fnise produsert på inhalasjonen, rapporterer Nicole Wetsman for Gizmodo . Til sammenligning lo de yngste spedbarn med hensynsløs forlatelse, og snakket seg gjennom både inhaler og pust ut.
Foreløpige funn peker mot en ganske tilfeldig overgang fra sjimpanse-lignende latter til dagliglig voksen latter. Ifølge Inverss Sarah Sloat klarte ikke forskerne å identifisere noen sammenhenger mellom bryteren og viktige utviklingsmilepæler.
"Voksne mennesker ler noen ganger på pusten, men andelen er markant forskjellig fra spedbarns- og sjimpansen-latter, " sier Sauter i en uttalelse. "Resultatene så langt tyder på at dette er et gradvis, snarere enn et plutselig skifte."
Sauter forteller Newsweek at endringen mest sannsynlig er knyttet til små barns spirende taleevner. Når mennesker lærer å kontrollere stemmebåndene, kan de ta i bruk en ny metode for latter. Det er også mulig at konteksten der latter blir produsert - spedbarn har en tendens til å reagere på fysiske signaler, for eksempel kildring, mens eldre individer er bedre tilpasset humor som oppstår under sosiale interaksjoner - påvirker latterprosessen.
Foreløpig fokuserer forskerne på å bekrefte den studentledede analysen med profesjonelle fonetikere. I følge uttalelsen inkluderer potensielle veier fremover å se om funnene viser seg å være sanne med vokaliseringer foruten latter og legge til legemidlet rundt barn med utviklingsforstyrrelser.
Sauter forklarer, "Hvis vi vet hvordan normalt utviklende babyer høres ut, kan det være interessant å studere spedbarn som er i faresonen for å se om det er veldig tidlige tegn på atypisk utvikling i deres ikke-verbale vokalisering av følelser."
