Jeg kan ikke si at jeg er en stor fan av den britiske skuespilleren Christopher Lee, men han har gjort et godt arbeid. Fra sin rolle som Lord Summerisle i den opprinnelige Wicker Man til hans nyere opptredener som Saruman i Ringenes Herre, har han gitt en rekke utfordrende roller til liv. I sin spillejobb som vert for dokumentarserien 100 Years of Horror fra 1996, avslørte han imidlertid at han ikke vet så veldig mye om dinosaurer.
Dinosaurer har stampet rundt på skjermen siden nesten begynnelsen av kino . 100 Years of Horror- showet utvalgte noen få , mange som involverer bikinikledde hulekvinner på flukt fra dinosaurer. Dinosaurer og mennesker eksisterte aldri sameksistens (bortsett fra selvfølgelig for dinosaurene vi nå kaller fugler), men jeg kan ikke nødvendigvis klandre filmprodusenter for å prøve å finne måter å plassere dinosaurer og mennesker på samme sted på samme tid.
Kanskje fordi dette temaet i dinosaurfilmer er så sterkt, bestemte skaperne av 100 Years of Horror seg for å tråkke tanken om at det fremdeles er dinosaurer som streifer rundt i verden i dag. Christopher Lee siterer Paluxy River-sporene fra Texas, som noen hevder viser fotsporene til mennesker med dinosaurenes, og sier oppdagelsen av coelacanth viser at "lenge tapte" skapninger fremdeles kan lure på vanskelig tilgjengelige steder på Kloden. Jeg kan ikke si om Lee virkelig tror dette eller ikke (kanskje han bare trengte lønnsslippet), men det er noen store problemer med "bevisene" han nevner.
Folk har påstått å finne gigantiske menneskelige spor i ekstremt gamle lag i godt ett århundre. I alle tilfeller har sporene vist seg å være feiltolket eller direkte svindel. Dette er fornuftig gitt at vår siste felles stamfar med sjimpanser bare eksisterte for rundt fire til syv millioner år siden. (Faktisk er noen av de eldste menneskelige sporene de 3, 6 millioner år gamle fotavtrykkene fra Laetoli, Tanzania. Den siste av de ikke-avian dinosaurene døde ut over 61 millioner år før de ble laget.) Paluxy-sporene Lee nevner er akkurat som alle de andre "menneskelige" sporene sies å komme fra dinosaurenes alder. De er enten dinosaurspor som er feilkonstruerte for å se ut som menneskelige fotavtrykk eller forfalskninger. Likevel fortsetter noen unge kreasjonister på jorden å bruke dem for å si at dinosaurer og mennesker gikk side om side. Det de imidlertid ikke glemmer å nevne, er hvordan vi overlevde i en verden befolket av dinosaurer.
Når det gjelder den levende coelacanth, Latimeria chalumnae, gjør den ingenting for å bevise at dinosaurer kan eksistere. Fossilprotokollen med selelanter endte i krittiden, men i 1938 ble en levende art som ennå ikke ble oppdaget som fossil funnet i farvannet utenfor Sør-Afrika. Selv om det ikke er kjent for øyeblikket hvorfor det ikke er noen coelacanth-fossiler mellom slutten av kritt og nåtid, kan det være fordi gruppen overlevde som dyptvannsarter. Dette ville ha dem gjemt bort i havet der bergartene som ville inneholde fossilene deres sjelden, om noen gang, ville komme til overflaten for paleontologer å finne. At den levende arten bare ligner på de siste fossilene, viser også at disse fiskene har fortsatt å utvikle seg de siste 65 millioner årene, selv om den har hatt en langsom hastighet. Dette er en ganske annen situasjon enn å påstå at sauropoder får trærne til å riste i afrikanske jungler, eller at en moderne versjon av Tyrannosaurus kan gjemme seg et sted. Hvis det var en levende befolkning av dinosaurer i live i dag, ville noen lagt merke til nå.
