Støv klamrer seg fast til vinduene. Elektriske ledninger henger fra taket. En godt brukt arkitektplan er strødd over et bord og et skilt henger fra en dør - “Smithsonian Punch List.”
Relatert innhold
- Hvordan få tidsbestemte passeringer til National Museum of African American History and Culture
- For å virkelig sette pris på Louis Armstrongs trompet, må du spille den. Bare spør Wynton Marsalis
- Åpningsdag for New African American History Museum kunngjøres
Alle som går igjennom en boligrenovering vet hva det betyr - det er de endelige detaljene som må ha en tendens til før prosjektet kan uttales ferdig.
I dette tilfellet er prosjektet det monumentale nye Smithsonian-museet, National Museum of African American History and Culture, som åpnes formelt, og til slutt, etter mer enn et tiår med planlegging og bygning 24. september. Den første afroamerikaner som ble valgt president Barack Obama, vil kutte båndet for å åpne dørene.
Vi er her med en gruppe nyhetsreportere på en overskyet ettermiddag for å få en første titt på det nye 540 millioner dollar, 400 000 kvadratmeter museet, og det nylig installerte landskapsarkitekturen og museets spektakulære 350-seter Oprah Winfrey Theatre.
Vi får se museets signaturgjenstander, fremdeles innpakket i tung plast og merket med forsiktighetsskilt. Et Tuskegee-fly fra 1944 henger på en bratt tonehøyde, med den lyse blå og gullmaling antydet det livlige som skal komme når museet ønsker sine første besøkende velkommen. En slavehytte med det kledde taket er under installasjon - en arbeider er inne i å stabilisere strukturen. I nærheten av det 20 meter høye Angola Prison Guard Tower ble brukt på 1930- og 40-tallet for å våke over fanger ved Louisiana State Penitentiary, og kaster sin illevarslende skygge over mengden av journalister. Inskripsjoner fra armaturer som Harriet Tubman ("Guds tid er alltid i nærheten av ..."), Frederick Douglass ("Nasjonens hykleri må bli utsatt ...") og Felix Haywood ("Vi følte oss alle som helter ... ”) Pryder veggene med fet skrift.
Når den vandre opp til inngangsdøren til museet fra Washington, DCs store Constitution Avenue, skjærer den auburnfargen på bygningens signatur corona et sikksakkmønster over ansiktet til marmorgrå mursteinene til Washington Monument - analogt med hva dette museet har til hensikt å gjøre .
Dette er et museum med synspunkt, med et formål som direktøren Lonnie Bunch gjentatte ganger har fortalt sine givere, hans kuratorer, pressen og de vanlige menn og kvinner som kjenner ham igjen på gaten.
Dette museet, sier han, vil fortelle den amerikanske historien gjennom “linsen til den afroamerikanske opplevelsen.” Og koronaen, det forseggjorte jernverket som består av 3600 bronsefargede støpte aluminiumsplater som vikler seg rundt det ytre laget av bygningen, sier David Adjaye, en av bygningens viktigste designere, representerer et kapittel i den historien.
Den tredelt utformingen, sier han, er en tolkning fra det 21. århundre av en Yoruban Caryatid, en tradisjonell utskåret figur fra Nigeria som har en krone. Panelene er laget for å være hyllest av det slavde arbeidere fra 1800-tallet i Charleston og New Orleans, og arbeidet uten anerkjennelse på disse byene ikoniske rekkverk og jernverk.
Selve bygningen, sier Adjaye, er mer enn bare en container for å holde museets gjenstander og fortelle historiene sine, men en som hedrer sin plass på National Mall. Det fem-etasjers bygningen er designet som et stolthet for sin plass blant de viktige og nærliggende ikonene for det amerikanske demokratiet - inkludert USAs Capitol, Det hvite hus og minnesmerkene Jefferson, Lincoln og Martin Luther King.
Med malingstørking på veggene og de hektiske lydene av forberedelse som trommer gjennom de fem etasjene, turnerte Smithsonian.com med kamera i hånden, og nå er vi glade for å være blant de første som tilbyr et glimt bak kulissene av et museum i lager.
