Jules Feiffer er en kreativ tour-de-force som har beriket kulturlandskapet gjennom tegninger, bøker, skuespill og manus. Insightfully snarky, alltid observant og fantastisk finurlig, "oppdaget" jeg Feiffer på ungdomsskolen ved hjelp av to av barnebøkene hans - The Man in the Ceiling and A Barrel of Laughs, A Vale of Tears - og ble senere helt hekta på tegneseriene han produserte for Village Voice på slutten av 1950-tallet. Disse eviggrønne følelsene av angst og frykt for sosial konformitet gjorde definitivt en verden av mening for meg selv på ungdomsskolen (og jeg antar at det er nå også for den saks skyld).
Når det er sagt, er jeg ganske psyket for at Feiffer vil opptre i National Portrait Gallery og Smithsonian American Art Museum denne lørdagen - selv om chatten hans ikke handler om hans arbeid, men snarere om Bob Landrys fotografi av ekstraordinær danser Fred Astaire. I Feifers nylig publiserte memoar, Backing Into Forward, innehar Astaire en spesiell plass i Feiffer hjerte. "Enten det var familie, skole, sport, vennskap, arbeid, sex, " skriver Feiffer, "jeg var vant til å bli slått ned, plukke meg opp og begynne på nytt (med ordene til guruen min, den udødelige Fred Astaire .)"
Dansere vokser opp i hans arbeid, det være seg i form av en håpefull beatnik som utfører en dårlig tid til våren, eller for de av dere som eier en kopi av The Man in the Ceiling og kan henvende seg til side 60, en direkte hyllest til Mr. Astaire selv.
Så i påvente av hans kommende opptreden, er her fem måter å bli kjent med Jules Feiffer.
1. Fantometollbooth
Mange av dere er kanskje allerede kjent med denne. Det er en klassisk historie av Norton Juster om en evig kjedelig liten gutt som prøver å gjenopprette harmoni i et fantasy-land ble prydet med Feifers lunefulle illustrasjoner. Full av vidd, visdom og ordspill, er dette moderne eventyret sikkert å underholde både barn og voksne. (Og hvis du ikke vet noe annet av Norton Juster, skylder du deg selv å sjekke The Dot and the Line: A Romance in Lower Mathematics .)
2. Sick, Sick, Sick
Denne tegneserien begynte å løpe i Village Voice i 1956 og satte Jules Feiffer på kartet. Utstyrt med en vinnende blanding av finurlighet og kynisme, ribbet Feiffer amerikansk levende fra midten av århundret, og kastet sine innsiktsfulle mager mot et bredt spekter av temaer som inkluderer atomenergi, forbrukerisme og Greenwich Village-hipster-settet. I løpet av årene har denne stripen blitt samlet og antologisert noen ganger, så den skal være ganske enkel å finne i en eller annen iterasjon.
3. Munro
Siden han ble trukket inn i hæren, er det ikke overraskende at noen av Feifers påpekte merknader er rettet rett mot militæret. Og denne animerte korten om en fire år gammel gutt som tilfeldigvis ble trukket inn i hæren, har mye bite og sjarm å matche - så mye at det fikk ham en Oscar-utdeling.
4. Mannen i taket
De fleste jeg kjente, lå fast på The Perks of Being a Wallflower eller Catcher in the Rye når det gjaldt å takle kommende alder. Personlig kunne jeg bedre identifisere meg med Jimmy Jibbetts totale selvdypning i kreative bestrebelser på å takle det som plaget ham. Denne unge voksenromanen er også ugudelig morsom.
5. Popeye
OK, jeg er klar over at jeg kommer til å få mye flaks for å inkludere denne. Feiffer sørget for manus for denne filmatiseringen av EC Segar's Popeye- tegneserie fra 1980. Perfekt rollebesetning - Robin Williams spiller tittelfiguren - og punktert av noen minneverdige sanger av Harry Nilsson, det er en av de filmene som har utviklet en kult etter årene etter et mindre enn stjerners løp på billettkontoret. Når det er sagt, hvis du har eklektisk smak, kan det være lurt å gi denne en gang. Hvis du leter etter en femte, mer mainstream måte å bli kjent med Feiffer, er å lese memoarene hans Backing Into Forward omtrent like direkte rute som du kan ta.
American Pictures-serien tilbyr en svært original tilnærming til kunst og portretter, og kobler sammen gode kunstverk med ledende skikkelser av moderne amerikansk kultur. Hver hendelse har en fremtredende forfatter, tenker, historiker eller kunstner som snakker om et enkelt, kraftig bilde og utforsker betydningen. Jules Feiffer - tegneserieskaper, dramatiker, manusforfatter og barnebokforfatter og illustratør - diskuterer Bob Landrys fotografi Fred Astaire i “Puttin 'on the Ritz” (1945). Feiffer ble tildelt Pulitzer-prisen for redaksjonell tegneserieskap i 1986 og en Oscar-pris for hans animerte korte Munro i 1961. Boksignering følger.
McEvoy Auditorium, billetter er gratis, men begrenset til to per person og distribueres etter først til mølla-basis i G St. lobbyen som begynner en time før forelesningen.
