Helgen 29. juli feiret Smithsonian Conservation Biology Institute klekking av en bedårende brun kiwi - en knebøy, ovoid fugl som er hjemmehørende i New Zealands nordøy.
Med base i Front Royal, Virginia, tar instituttet sikte på å beskytte og forplante truede dyr som denne lille galgen fra alle verdenshjørner.
Ved hjelp av den lange regningen hennes, trakk babyen seg klønete ut av egget sitt etter en inkubasjonsperiode på 75 dager. Fugle-junkier strømmet til Facebook i løpet av den siste uken for å kikke på embryoet gjennom det opplyste skallet, og kommenterte begeistret for den lille kiwi-å-være.
Etter å ha fått sin debut, ble den myke fjærne bunten med flu ble satt i en ekstra dag før den ble overført til et mindre klekkervennlig kabinett.
Mens den sjarmerende proporsjonerte kiwien har vunnet hjertene til dyreentusiaster (det virker som bare i går at Dony Permedis virale kiwi-animasjon brakte Internett til tårer), er den flygeløse fuglens kulturelle cachet størst i sitt New Zealand hjemland, hvor det er en kilde til uteliggende nasjonal stolthet.
Urbefolkningen i maoriene anser skapningen som en taonga eller verdsatt skatt, og fuglens overveldende popularitet for lenge siden førte til en utbredt adopsjon av navnet som et morsomt alternativ til "New Zealander."
Med tanke på dette er det spesielt trist å merke seg at kiwifolketene har gått jevnt og trutt gjennom flere tiår, på grunn av faktorer som predasjon av hunder og ødeleggelse av leveområder av menneskelige landutviklere.
Arbeidet med fasiliteter som Conservation Biology Institute - som har klekket et halvt dusin kiwi-egg de siste fem årene - er medvirkende til å bringe tidevannet til tilbakegang og andre truede arter, som noen bare er søte som knapp.
