Jorden har varmet siden rundt 11.000 år siden, slutten av det siste islagsmaksimum. Mens oppvarmingshastigheten gikk i høy hastighet da mennesker begynte å dumpe store mengder klimagasser i atmosfæren, har ikke oppvarmingen vært konsistent. Noen tiår har hatt en raskere temperaturøkning enn andre, og forskjellene har ikke samsvaret med endringer i mengder klimagasser som slippes ut. I stedet har hastigheten på den globale oppvarmingen i løpet av det siste århundret blitt styrt av styrken i handelssvindene i Stillehavet, ifølge en studie publisert i dag i Nature Geoscience .
Relatert innhold
- Dette korallet er vist det kan vær varmere vann
Det er mange faktorer som spiller inn som påvirker det globale klimaet, spesielt økningen av klimagasser. Men når stillehavsvindene er sterke, som de er nå, blander de mer varme dypt ned i havoverflaten. "Som et resultat forblir mindre varme i atmosfæren, noe som resulterer i en nedgang i oppvarmingen, " sier Diane Thompson ved National Center for Atmospheric Research.
"Stillehavet vipper og flopper mellom stater med svak og sterk vind, " sier Thompson. Globale overflatetemperaturer har knapt steget siden 2001, i det som har blitt kalt en "hiatus" for global oppvarming. Det er fordi vindene i dag er sterke. Imidlertid, "det er bare et spørsmål om tid før vinden igjen svekkes, " sier Thompson. Og når dette først skjer, vil "global oppvarming sannsynligvis akselerere."
Konklusjonen kommer fra en analyse av koraller hentet fra den avsidesliggende stillehavsøya Kiribati. Koraller legger til lag sesongmessig, og forskere kan bruke disse lagene for å bestemme hvordan klima har endret seg over tid. Thompson og kollegene hennes oppdaget at Kiribati-koralen også registrerer endringer i stillehavsvindene. Sterke utbrudd fra vest vekker opp sedimenter i bunnen av en lagune nær koraller, og frigjør elementet mangan. De lokale korallene integrerer deretter metallet i skjelettene. Disse vindsprengningene er vanligere når de vanligvis østblåsende stillehavsvindene er i sin svake fase, så høyere mangannivåer i et korallag indikerer en svekkelse i handelsvindene.
Dette diagrammet viser anomalier på overflatetemperatur i verden mellom 1880 og 2013, sammenlignet med en gjennomsnittlig basisperiode mellom 1951 og 1980. Den tynne røde linjen viser den årlige temperaturavviket, mens den tykkere linjen viser det fem år lange løpende gjennomsnittet. (NASA-bilder av Robert Simmon, basert på data fra NASA Goddard Institute for Space Studies, NOAA National Climatic Data Center, Met Office Hadley Center / Climatic Research Unit, og det japanske meteorologiske byrået) Forskerne analyserte en kjerneprøve hentet fra koraller i Kiribati for å rekonstruere historien til stillehavsvindene fra 1894 til 1982. De bekreftet metoden sin ved å sammenligne resultatene med vindrekorder fra 1960 og framover, da handelsvindene selv begynte å bli sporet pålitelig . Fra koraller kunne de se manganspikes - og dermed svakere handelsvind - fra 1910 til 1940, en periode da globale temperaturer steg raskt. Temperaturene jevnet seg ut til 1970-tallet, og det var en tilsvarende mangel på mangan i korallrekorden.
"Den siste perioden" - midten av det 20. århundre - "fungerer som en analog for den nåværende nedgangen i den globale oppvarmingen, " bemerker Stefan Brönnimann ved University of Bern i Sveits i en medfølgende artikkel om News & Views. ”Flere studier har tilskrevet den langsomme oppvarmingen siden ca 1998 til et kjølig østlig ekvatorial stillehav og økt varmelagring i underhavet Stillehavet. Dette skyldes sterk østlig handelsvind og assosiert med en overvekt av La Niña-forhold, ”perioder der ekvatorialfarvann i Stillehavet er uvanlig kaldt.
Forskere kan ennå ikke presist forutsi når en ny fase i handelsvindens syklus vil begynne, sier Thompson, "men vi vet at den typiske levetiden til en fase av denne syklusen er mindre enn 30 år, og den nåværende begynte for omtrent 15 år siden . Så selv om tidspunktet for denne bryteren fortsatt er vanskelig å forutse, vil det mest sannsynlig skje i løpet av de neste ti til to tiårene. ”Og når det skjer, vil tempoet for global oppvarming ta fart igjen.
