I et konvensjonelt autoløp er vinneren bilen som avslutter først. I et rivingsderby er vinneren bilen som er ferdig. Periode.
Hvert år det forfatteren Richard Conniff kaller "den ubeskrivelige sjarmen til ødeleggelse", trekker entusiastiske folkemengder til demobyer på mer enn 750 messer over hele landet. Tilskuerne ser dusjer med gnister, lukter brennende gummi og hører klirren til sammenkrøllende metall mens de maniske deltagerne baser hverandre til smedere. For å sette pris på et rivingsderby, sa en avicionado til Conniff, du trenger ikke å forstå racing. "Du trenger ikke å forstå noe."
For å finne ut hvordan det er å kjøre i et derby, kom Conniff nylig inn i en bil i en på Riverhead Raceway på Long Island; konkurransen angivelig ble oppfunnet på Long Island for nesten 40 år siden. Derbyet er alltid den siste begivenheten om natten på Riverhead etter en full plan med løp. Conniff ble kjent med en rekke faste. Folk som Bobby Benison, som bygger om søppelbiler for demosjåfører. "Jeg er bare idioten som jobber for idiotene i sporten, " sier han. Folk som Joe Palmeri, en boligforbedringsentreprenør som har kjørt i derbies i mange år. "Når Joey får en demo, " sier kona, "legger han hjernen i en boks."
Om natten hans løp, satte Conniff sine egne hjerner i en kasse og kom bak rattet på bilen Benison hadde levert til banen for ham. En Saint Christopher-medalje ble festet over dashbordet og et mål ble malt på førersiden. Publikum ropte nedtellingen, Conniff slo gasspedalen og slaget begynte. Akk, vår utrulige korrespondent vant ikke, men i det minste overlevde han å fortelle historien.
