For første gang i sin 125 år lange historie har National Geographic åpnet sin samling for budgivere på Christie's, kunstauksjonshuset med base i New York City. Det var 232 lodder til salgs, men den dyreste varen var ikke et fotografi eller et omslag eller et kamera. Det viste seg å være et maleri av pirater. Maleriet, "Duel on the Beach, " solgte for over 1 million dollar og hadde hengt i magasinets kontorer i Washington, DC siden 1960-tallet.
Omtrent halvparten av trafikken til salget kom på nettet - en stor prosentandel for Christies. Bare en annen auksjon har vakt så mye oppmerksomhet på nettet, og det var Andy Warhols samling. Det tok omtrent åtte minutter før salget “Duel on the Beach” skjedde. Forbes skriver:
Kjøperen var ikke til stede ved salget, men på telefon med Christies assisterende visepresident for private og ikoniske samlinger, Kate Brambilla. Fru Brambilla, da hun husket transaksjonen, hørtes svimmel ut, “han nølte ikke. Han visste hva han ville. ”Og han fikk det til, etter en hurtigskyting på åtte minutter.
National Geographic forklarer bakgrunnen for maleriet på deres hjemmeside:
Dette maleriet, "Duellen på stranden", illustrerer ikke en scene fra Treasure Island . Innholdet er rent fantasifullt. Carl Fisher, en amerikansk gründer som tjente formuen i bil- og eiendomsbransjen, ga Wyeth i oppdrag å male et pirat-tema kunst på begynnelsen av 1920-tallet, og "The Duel on the Beach" er resultatet.
Minst to av Wyeth og Fishers venner vises i maleriet, mellom duellerende pirater. Mannen i den gule hatten er James Allison, Fishers mede bilgründer og en av grunnleggerne av Indianapolis Motor Speedway. Den flirende mannen ved siden av Allison er John Oliver La Gorce, en oppdagelsesreisende og redaktør i National Geographic Society.
Andre salg inkluderer det ikoniske afghanske jente-fotografiet, som gikk for $ 178 000 dollar, og et selvportrett tatt av Robert Peary da han nådde Nordpolen, som gikk for $ 15.000.
For Christies var dette salget litt uvanlig, da det handlet om journalistikk og ikke bare kunst. Men Forbes sier at linjene er uskarpe:
Suksessen med salget, sa Brambilla, "bekreftet ideen om at kunst og journalistikk går hånd i hånd."
Mer fra Smithsonian.com:
Art Auction for Haiti Recovery Project
Auksjon av en elsket Thomas Hart Benton-samling
