Cellene i kroppene våre deler og fyller stadig på seg, men nevroner - hjernecellene som overfører meldinger via elektriske og kjemiske signaler - er et spesielt tilfelle. Forskere trodde at folk ikke kunne fylle opp nevroner eller vokse nye etter at de hadde oppnådd modenhet. Nå vet forskere at det faktisk kan dannes nye nevroner, men bare fra spesialiserte stamceller, sier New Scientist .
Crawfish er imidlertid forskjellige. Forskere oppdaget nettopp at de tapper ut nye nevroner som gale, ved å konvertere lave blodceller til spesialiserte celler, som de bruker for å fikse skadede øyestengler og luktkretser, rapporterer New Scientist :
De bruker det som utgjør en "barnehage" for babyneuroner, en liten klump ved bunnen av hjernen som kalles nisje.
I kreps blir blodceller tiltrukket av nisjen. På en gitt dag er det hundre celler i dette området. Hver celle vil dele seg i to datterceller, forløpere for fulle nevroner, som begge vandrer ut av nisjen. De som er bestemt til å være en del av luktesystemet, går mot to klumper av nerver i hjernen kalt klynger 9 og 10. Det er der det siste stadiet med å produsere nye luktnevroner er fullført.
Det gjenstår noen mysterier, for eksempel hvordan selve blodcellene er omprogrammert til å bli helt forskjellige celler. Det endelige håpet er at crawfish kan lære oss noe om vår egen evne til å omprogrammere celler, kanskje føre til gjennombrudd som kan hjelpe pasienter med nevrodegenerative sykdommer som Parkinson, skriver New Scientist .
