I en nyhetsoppgave rapporterer forskere fra NASA som arbeider med bildene som ble ført tilbake til jorden av Curiosity rover om hva NPR kaller "endelig bevis" på at Mars en gang så rennende overflatevann.
For å være tydelig fant NASA ikke rennende vann, men snarere tegn på at flytende vann en gang rant på den røde planeten, sannsynligvis for milliarder av år siden. Bevisene for denne bemerkelsesverdige påstanden kommer fra to tangensielle bevislinjer. Først viser bildene som er samlet av rover, svaberg med små rullesteiner og steiner fanget i en matrise kjent som et konglomerat. Formene på de innebygde bergartene, sier NASA, minner om de som finnes langs en elveleie etter at de har blitt fraktet over lange avstander. Videre er rullesteinene for store til å ha blitt løftet opp og ført av vinden, noe som tyder på at det var vann, ikke luft, som bar dem til sitt hvilested.
De svabergene ligger ved foten av en alluvial vifte, trekk dannet av rennende vann. (NASA / JPL-Caltech / ASU) Å legge vekt til påstanden om eldgammelt marsvann er den større geologiske omgivelsen som områdene ble funnet i. I den nordlige enden av Gale-krateret, stedet for Curiositys vågale landing for nesten to måneder siden, ligger en alluvial fan. Alluviale vifter dannes når vann renner ned en bratt skråning på en grunne slette. Det plutselige skiftet i skråningen får vannet til å avta og miste evnen til å bære bergarter og annet sediment, noe som forårsaker en oppbygging av materiale nederst i bakken. Forskere kjenner til minst noen få dusin slike alluviale fans på Mars, men dette er første gang en noen gang har blitt prøvetatt på nært hold. Mars 'alluviale fans er overveiende antatt å ha blitt dannet i løpet av millioner av år, med prosessen som ble avsluttet for mer enn 3, 5 milliarder år siden.
Bevis for rennende overflatevann på Mars har blitt foreslått i det siste, selv om ikke alt har holdt opp til granskningen som fulgte. Vann er imidlertid kjent for å finnes i Mars 'polare iskapper og i sin atmosfære. Dette beviset stammer fra bilder og kontekst, men oppfølgingsforskning med Curiositys geologiske verktøysett kan være med på å styrke kravet.
Mer fra Smithsonian.com:
Skitten nysgjerrighetsrover kunne frø Mars med jordiske bakterier
