Eugène Delacroix, hvis stormfulle, grensesprengende malerier betatt Frankrike på 1800-tallet, er en av historiens viktigste kunstnere. Han var leder for den romantiske bevegelsen, og blir av mange betraktet som en forfader for modernismen. Slik som Picasso, Cézanne og van Gogh hyllet ham som et geni.
"Delacroix palett er fremdeles den vakreste i Frankrike, " opnet Cézanne en gang. "Vi maler alle på språket hans."
Og til tross for Delacroixs ruvende arv, har kunsten hans aldri blitt vist frem i et fullskala tilbakeblikk i Nord-Amerika, melder Roberta Smith for New York Times . Dette endres i dag, da Metropolitan Museum of Art i New York avduker en ekspansiv utstilling med nesten 150 Delacroix-verk.
Med tittelen ganske enkelt “Delacroix”, ble det nye retrospektivet organisert i forbindelse med Louvre, som iscenesatte sitt eget Delacroix-show tidligere i år, til stor suksess. New York-utstillingen vil mangle noen av kunstnerens mest kjente verk, som hans allegori fra den franske revolusjonen "Liberty Leading the People", fordi de er for skjøre til å reise utenlands. Men vell av malerier, tegninger, utskrifter og manuskripter som vises, gir nordamerikanske publikum "en sjelden mulighet til å oppleve det fantastiske talentet og det bemerkelsesverdige omfanget av en av de mest kreative kreftene i det nittende århundre, " sier Met-direktør Max Hollein i en uttalelse .
Utstillingen, som spenner over 12 gallerier, er organisert kronologisk i tre distinkte faser av kunstnerens karriere: Hans formative år mellom 1822 og 1834; hans utforskning av historiske temaer gjengitt på store veggmalerier mellom 1835 og 1855; og hans interesse for natur og hukommelse, som informerte om hans senere arbeider frem til hans død i 1863.
Over disse divisjonene dukker felles temaer opp. Delacroixs fascinasjon for dyr, særlig store katter, kan sees i hans mesterverk "Young Tiger playing with its Mother", samt tegningen "Studies of Tigers and Men in 16th Century Costumes." Delacroix ble påvirket av de europeiske mestrene, mest bemerkelsesverdig Rubens, men han innoverer gjennom bruk av tomt rom, abstrakte former og livlige farger. Ta Delacroix skisse for sitt verk fra 1855 "Løvejakten", en krans av farger og kronglete kropper; Smith anser det som "så improviserende som en de Kooning."
"En ung tiger som leker med sin mor" (1830-1831) (public domain) Den endelige versjonen av "Løvejakten", som ble skadet i 1870 og eksisterer i dag som et stort fragment, er å se i utstillingens endelige galleri. Verket eksemplifiserer volden og kaoset som ofte sprenger ut i Delacroix malerier - ikke bare i sitt emne, men også i deres komposisjon og ville penselarbeid. Det nye retrospektivet inneholder også en skisse til "Death of Sardanapalus, " Delacroixs tolkning av undergangen til en legendarisk assyrisk konge. Arbeidet viser at Sardanapalus ligger på en seng, omgitt av en kakofoni av blodbad når hans familiemedlemmer - konkubiner, pageboys, hester - blir drept.
"Death of Sardanapalus" (1827) (offentlig eiendom) Et annet midtpunkt i utstillingen er Delacroix sitt "Selvportrett" fra 1837, "som han ønsket å bli husket, " ifølge Met. På bildet stirrer en dapper Delacroix selvsikkert på betrakteren, hans bleke hud skinner mot en mørk, dramatisk bakgrunn. Man kan forestille seg hvorfor, som BBC påpeker, kunstkritikeren Charles Baudelaire en gang refererte til Delacroix som "en vulkan kunstig skjult bak en blomsterbukett."
