Jada, det er null grader ute. Men du takler det. Du har det termiske undertøyet hekket opp til magen din, øreklokkene på toppen av hatten og en av disse bankrøverne skimasker. Ingen "vindkjølingsfaktor" kan stoppe deg.
Mens du er ute etter å tøffe denne frysen i midten av januar (enten du mister oppkjørselen i Cleveland eller blir med oss på National Mall ved morgendagens presidentinnvielse), ber vi på Surprising Science om å sette av et kort øyeblikk av din uutholdelige tid å tenke forskerne som jobber i Antarktis for å grave opp dinosaurbein, oppdage nye mikroorganismer og se på at isplatene smelter. For dem er en hetebølge ti grader Fahrenheit.
Så hvordan holder man varmen 400 miles fra Sydpolen?
"Klærne er veldig flerlags, " sier William Hammer, en paleontolog ved Augustana College i Rock Island, Illinois, som forsker på Antarktis.
"Ideen er akkurat som skiløperne ville ha på seg, " sier Hammer. "Du har polypropylenundertøyet og vindtett bukser med en fleece-lignende fôr i." På toppen kan han ha lag en fleece, turtleneck og to typer jakker.
Den mest interessante delen av Antarktisuniformen er bjørnepotene, enorme hansker som strekker seg opp til albuene som Hammer bare bruker under høye vindforhold eller snøscooter. Ulempen er at du ikke kan bevege fingrene i dem.
Ingen lagdeling kan imidlertid forberede forskere på vinteren på Sydpolen, når det er evig mørkt og temperaturene når minus 100 grader Fahrenheit. Det er derfor forskning der hovedsakelig blir utført i sommermånedene midten av november til midten av januar.
Det er få andre steder i verden der forskere jobber med så ekstrem kulde. Et sted enda mer frigid enn Antarktis er et fysikklaboratorium i Cambridge, Massachusetts. Forskere ved Massachusetts Institute of Technology bringer regelmessig elementer til minus 440 grader Fahrenheit for å studere hvordan molekyler oppfører seg nær absolutt null, den kaldeste tenkelige temperaturen.
Selv om det kan føles så kaldt ute, er det egentlig bare Antarktis kaldt.
- Joseph Caputo
