Hvis maleriene fra det pre-raphaelittiske brorskapet ser annerledes ut, er det fordi det på noen måter er. Den brune malingen kunstnerne brukte ble kalt Mummy Brown, fordi den faktisk var laget av grunnlagte egyptiske mumier.
Gledon Mellow på bloggen Symbiartic forklarer at det brune var bra for å blande, og falt et sted mellom rå umbers nesten grønnbrune og brente umbers rødlige tone. Mellow skriver:
Selve pigmentet ble ikke lett imitert. Den var ikke bare laget av vanlige langtørkede lik. Mumifiseringsprosessen involverte asfaltum eller bitumen, ofte i stedet for de fjernede organene. Hele mumier ble da grunnlag for kommersiell og rett og slett feil bruk. Mummy Brown var en flyktende farge, noe som betyr at den bleknet lett. Selv om det var lett for malere fra 1800-tallet å gi opp å bruke det på grunn av ick, ble det fremdeles produsert lenge etter. Den praksisen sluttet ikke før på 1960-tallet, da malingsbedriftene mer eller mindre gikk tom.
Da en av de pre-raphaelite malerne fant ut om opphavet til Mummy Brown, ble han ganske forstyrret. Philip McCouat, en kunsthistoriker, har en lengre historie med pigmentet, og siterer det Edward Burnes-Jones 'kone, som husker da mannen hennes fikk vite om pigmentene opprinnelse.
"Edward speidet [hånlig forkastet] ideen om at pigmentet hadde noe med en mamma å gjøre - sa at navnet bare må lånes for å beskrive en spesiell brun nyanse - men da han var trygg på at det faktisk var sammensatt av ekte mamma, forlot han oss straks, skyndte seg til studio, og kom tilbake med det eneste røret han hadde, insisterte på at vi skulle gi det anstendig gravferd der og da. Så et hull ble lei i det grønne gresset ved føttene våre, og vi så alle på at det satt trygt i, og stedet ble preget av at en av jentene plantet en tusenfrydrot over seg. ”
Ifølge McCouat var Burnes-Jones venn med Rudyard Kipling, som senere fant et rør med Mummy Brown og begravde det på gårdsplassen for å prøve å rette opp uretten ved å bruke det som maling. I 1964 løp produsenten som laget Mummy Brown tom for mumier for å slipe opp. “Vi har kanskje noen få rare lemmer som ligger rundt et sted, ” sa administrerende direktør, “men ikke nok til å lage mer maling. Vi solgte vår siste komplette mamma for noen år siden for, tror jeg, £ 3. Det burde vi kanskje ikke ha. Vi kan absolutt ikke få mer. ”
