På slutten av 2011 tok Occupy Wall Street-demonstrantene ned teltene og spredte seg. Men en annen gruppe på 60.000 okkupanter forblir. De fleste av disse inntrengerne har sildret stille inn i Nedre Manhattan det siste tiåret og overtatt det ene kontorbygget etter det andre. Og de har ingen intensjoner om å avslutte okkupasjonen. Dette er deres hjem.
Relatert innhold
- Sinne og anarki på Wall Street
Transformasjonen av det en gang øde finansdistriktet til en elegant bolig enklave ville ha forbløffet de mest presisientelle byplanleggere på 1900-tallet. Men det demografiske skiftet fra forstedene til de indre byene vil definere de kommende tiårene, sier journalisten Alan Ehrenhalt i sin nye bok, The Great Inversion and the Future of the American City . De sentrale områdene i mange byer "som var uønskede bare for ti år siden, har blitt ønskelige, " sier Ehrenhalt. For øyeblikket bor rundt 29 000 mennesker i Chicago Loop-området, en økning på 79 prosent siden 2000. Befolkningen i Philadelphia Center City er opp nesten 27 prosent siden 1990-tallet.
Wall Street-tilstrømningen ble delvis styrket av byskattelettelser, noe som førte til lavere husleie, og også, noe pervers, av terrorangrepene fra World Trade Center, som drev mange virksomheter fra sørenden av øya. Ville være beboere snappet opp de ledige kontorlokalene så snart den ble ombygd til bolig.
Andre steder drives migrasjonen av stigende pendeltider, fallende gatekriminalitet og viktigst av alt, et skifte i kulturelle verdier.
"Så mye av [unges] kommunikasjon er virtuell, " sier Ehrenhalt. ”De vil ha fysisk kontakt. Vi har ikke mistet ønsket om fysisk sosialitet, ”som kan være vanskelig å komme bak et hvitt stakittgjerde.
Ettersom det velstelte reiret i de indre byene, endrer forsteder seg også. Ehrenhalt sier forstedene i ytre ring nå blir provinsen av innvandrere. Mens det pleide å ta innvandrerfamilier generasjoner å forlate bysentre, blir mange nå priset ut før de ankommer: I Atlanta-området i dag er det bare 4 prosent av de nye innvandrerne som bosetter seg i byen.
Kanskje ingenting illustrerer migrasjonen av "handelssteder" bedre enn forstadens store symboler på suksess, McMansions. Ehrenhalt regner med at når velstående mennesker okkuperer indre byer, vil mange av disse stadig mer ledige strukturer bli delt inn i hytter - praktiske startboliger for ambisiøse innvandrere på den andre siden av den amerikanske drømmen.
