Teknisk kalles de "basale dinosauromorfer" (men en forsker kaller dem "dinosaur wannabes"), og jeg skal kalle dem dino-neandertalere.
Fordi det viser seg at dinosaurer ganske lenge levde sammen med de mer primitive forgjengerne, forfedrene og genetiske søskenbarnene - omtrent som de tidlige menneskene levde sammen med de lignende, men genetisk distinkte neandertalerne (de første menneskene og de tidlige neandertalerne kan faktisk ha eksistert i en måte som er utrygg for diskusjon på et nettsted som ikke har et alderskontrollfilter).
Man hadde trodd at da dinosaurer ankom scenen, konkurrerte de raskt - løp raskere, spiste mer, avlet mer osv. - enn disse dinosaur-wannabene. Men en studie som for det meste ble ledet av Berkeley-folk antyder at disse to typene gamle reptiler sameksisterte i så mye som 20 millioner år.
For rekorden var wannabene ikke direkte evolusjonære forfedre; mer som etterkommere av en felles stamfar (som jeg antar at de blir mer som dino-sjimpanser?).
Så hvordan så disse dino-neanderthal-wannabene ut? Den ene var en 15 fot lang, firbenet vegetarianer med en "nebbet snute." Forskere fant noen få andre typer wannabes, "så vel som rester av en tilsynelatende nær slektning av den kjente trias-dinosaur-rovdyr Coelophysis." For alle dere velkjente Coelophysis fans der ute.
