Sommeren 2008 debuterte "Einstein", et av de mest komplette Apatosaurus- skjelettene som noen gang er blitt oppdaget, i ankomsthallen til Abu Dhabi International Airport. Det er langt fra Wyoming-steinbruddet der den ble funnet. Hvilken grunn kan det være for at dette unike eksemplet kan gjøre en slik reise?
I følge mannen som organiserte skjermen, Khalid Siddiq al Mutawaa, var det fordi mange av menneskene han møtte ikke trodde på dinosaurer. I et intervju nettopp publisert i The National al Mutawaa sa:
Jeg hørte stadig folk og spesielt barn sa at det ikke er noe som heter en dinosaur. ... Det plaget meg virkelig, og derfor hentet jeg en dinosaur for folkene våre å se, og alle andre som tilfeldigvis kommer forbi her, for å lære mer om den delen av vår globale historie.
Selv om det kan være lett å tenke på ung jordkreasjonisme eller andre antisvitenskapelige stammer som hovedsakelig amerikanske fenomener, har det nylig skjedd en gjenoppblomstring i islamsk kreasjonisme. I noen islamske land er det utbredt tvil om evolusjonens virkelighet, og emner som paleontologi blir enten overskrevet eller ikke diskutert. Akkurat som innen kristendommen er det et bredt spekter av oppfatninger om hvordan man kan forene vitenskap og skrift, men mange steder kjemper evolusjonsvitenskapen for aksept.
Siden Abu Dhabi er hovedstaden i De forente arabiske emirater, et land der islam er den offisielle statsreligionen, var byens flyplass et naturlig sted å introdusere et stort antall mennesker for dinosaurer. Til glede for al Mutawaa var responsen på Apatosaurus stort sett positiv, og han har nå lagt ut på et nytt oppdrag i samarbeid med Houston Museum of Natural Science. Målet hans er å lage en topp fossil hall for å nå enda flere mennesker med detaljer om jordens historie. Jeg håper dette nye prosjektet fanger fantasien til enda flere mennesker som kanskje aldri har sett en dinosaur før.
