Hver mars feirer Smithsonian Institution Archive kvinnehistoriske måned ved å legge ut historiske fotografier av kvinnelige forskere, vitenskapsjournalister og ingeniører til et Flickr Commons-album. Fra 191 til 1960-tallet fanger portrettene mange kvinner som var pionerer på sine felt. Men for en rekke av fotografiene er det imidlertid lite når det gjelder informasjon om billedtekst som identifiserer kvinnene.
Kvinnene er avbildet på pultene sine med mikroskop, botaniske illustrasjoner eller plaggede prøver; stå ved tavler med grafer og ligninger; og i laboratorier som har en tendens til å prøve prøverør, begerglass og petriskåler. Noen få skraper bort på arkeologiske steder.
"Det er mange første, " sier tilsynsarkivar Tammy Peters om bildene som er identifisert. "Første kvinne som får en doktorgrad i geologi, eller første kvinne som får akkurat denne graden."
Bildene kommer fra en cache av poster fra en nyhetsorganisasjon kalt Science Service. Science Service ble grunnlagt i 1921 og populariserte og formidlet vitenskapelig informasjon. (Det heter nå Society for Science & the Public.) ”Det var liksom i forkant med å legge informasjon om disse kvinnene der ute, ” sier Peters.
Men med så mange av bildene som mangler identifikasjon, besluttet Smithsonian Institution Archive at det ville nå ut til publikum for å få hjelp til å identifisere og forske på forskerne. Hver mars blir en håndfull stort sett uidentifiserte portretter lagt ut på Arkivets Flickr-side.
"Jeg var litt skeptisk til å begynne med hva vi kunne oppnå gjennom crowd-sourcing, " sier Peters, "men vi hadde virkelig stor suksess." I følge arkivisten ble det første virkelige "OMG-øyeblikket" utløst av et fotografi (over ) postet i mars 2009. I den satt en ung kvinne med en svart bob, øynene lukket inn på kameraet, ved et skrivebord med en penn i hånden. Hun ble identifisert ganske enkelt som "ES Goodwin."
Takket være detektivarbeidet fra Flickr-brukere dukket det opp biter og brikker - først bryllupsmeldingen hennes og deretter et årbokfoto fra videregående skole. Kvinnen ble positivt identifisert som Elizabeth Sabin Goodwin, en kunstner med base i Washington, DC som hadde gått på Corcoran School of Art på 1920-tallet. Gitt at hennes portrett var i Science Service-filene, gjettet arkivene at Goodwin var en vitenskapelig illustratør.
Så kom en overraskelse. Linda Goodwin Eisenstadt postet en kommentar: “Dette er min bestemor.” Eisenstadt var i stand til å fylle ut mange av hullene i Goodwins livshistorie. Hun bodde fra 1902 til 1980, og var faktisk en illustratør for Science Service. På 1920-tallet tegnet hun tegneserier, som komisk illustrerte politisk, sosial og økonomisk statistikk.
Bertha Pallan har blitt omtalt som den første kvinnelige indianerarkeologen. (Med tillatelse fra Smithsonian Institution Archives) Marcel Chotkowski LaFollette, forskningsansvarlig ved arkivene, sammenlignet tegninger Eisenstadt ga andre i Smithsonian-samlingene og fant til slutt 38 usignerte tegneserier som hun komfortabelt kunne tilskrive Goodwin.
"Dette er fremdeles en av favoritthistoriene mine på Flickr, " skrev Flickr-brukeren Brenda Anderson.
Av de 15 fotografiene av forskere arkivene la ut denne måneden, har Peters sterke føringer på åtte. Hun var spesielt nysgjerrig på Bertha Pallan, en "ekspedisjonssekretær" som viste atlatl dart (til høyre).
“Visse bilder kommer til å tiltrekke seg oppmerksomheten. Dette var en av dem, sier Peters. “Det er et fantastisk bilde.” Så langt har Flickr-brukerne rapportert at Pallan vokste opp i Sør-California på begynnelsen av 1900-tallet. Hun giftet seg tre ganger; hennes tredje mann var Oscar Cody, eller "Iron Eyes Cody, " en skuespiller som spilte indiske roller i mange amerikanske filmer fra det 20. århundre. Mest betydelig er Pallan blitt referert til som den første kvinnelige indianerarkeologen. Hun var sekretær for en ekspedisjon av Gypsum Cave i Nevada, da dette fotografiet ble tatt.
Kanskje du vet mer.
Bla gjennom årets tillegg.
