I dag er den lille byen Olalla, en ferjetur over Puget Sound fra Seattle, et for det meste glemt sted, den håndfulle falleferdige bygninger et vitnesbyrd om de hardslitte bøndene, tømmerhoggerne og fiskeren som en gang prøvde å tjene til livets opphold blant bjørnebær vinstokkene og Douglas graner. Men på 1910-tallet var Olalla kort på forsiden av internasjonale aviser for en drapstiltale som regionen aldri har sett før eller siden.
Fra denne historien
Starvation Heights: A True Story of Murder and Malice in the Woods of the Pacific Northwest
KjøpeI sentrum av rettssaken sto en kvinne med en formidabel tilstedeværelse og et minneverdig navn: Dr. Linda Hazzard. Til tross for lite formell trening og mangel på medisinsk grad, ble hun lisensiert av staten Washington som en "fastespesialist." Hennes metoder, selv om de ikke var helt unike, var ekstremt uortodokse. Hazzard mente at roten til all sykdom lå i maten - nærmere bestemt for mye av den. “Appetitt er ute; Hunger is Desire. Trang er aldri fornøyd; men Desire blir lettet når Want blir levert, ”skrev hun i sin egenutgitte 1908-bok Fasting for the Cure of Disease. Veien til sann helse, skrev Hazzard, var å periodisk la fordøyelsessystemet "hvile" gjennom nesten totale faste dager eller mer. I løpet av denne tiden konsumerte pasienter bare små porsjoner med grønnsaksbuljong, systemene deres "spylte" med daglige klyster og kraftige massasjer som sykepleierne sa noen ganger hørtes mer ut som slag.
Til tross for de tøffe metodene, tiltrakk Hazzard seg en god del av pasientene. Den ene var Daisey Maud Haglund, en norsk innvandrer som døde i 1908 etter faste i 50 dager under Hazzards omsorg. Haglund etterlot seg en tre år gammel sønn, Ivar, som senere skulle fortsette for å åpne den suksessrike sjømatrestaurantkjeden som bærer hans navn. Men de best huskede av Hazzards pasienter er et par britiske søstre som heter Claire og Dorothea (kjent som Dora) Williamson, foreldreløse døtre til en velopptatt engelsk hæroffiser.
Som Olalla-baserte forfatter Gregg Olsen forklarer i sin bok Starvation Heights (oppkalt etter lokalbefolkningens betegnelse for Hazzards institutt) , så søstrene først en annonse for Hazzards bok i en avis mens de bodde på det frodige Empress Hotel i Victoria, Britisk Columbia. Selv om de ikke var alvorlig syke, følte paret at de led av en rekke mindre plager: Dorothea klaget over hovne kjertler og revmatiske smerter, mens Claire hadde blitt fortalt at hun hadde en droppet livmor. Søstrene var store troende på det vi i dag kan kalle “alternativ medisin”, og hadde allerede gitt opp både kjøtt og korsetter i et forsøk på å forbedre helsen. Nesten så snart de fikk vite om Hazzards Institute of Natural Therapeutics i Olalla, ble de fast bestemt på å gjennomgå det Claire kalte Hazzards "vakreste behandling."
Instituttets landlige omgivelser appellerte til søstrene nesten like mye som de påståtte medisinske fordelene med Hazzards regime. De drømte om hester som beiter åkrene, og grønnsaksbuljonger laget med råvarer ferske fra nærliggende gårder. Men da kvinnene nådde Seattle i februar 1911 etter at de meldte seg til behandling, fikk de beskjed om at sanitariet i Olalla ikke var helt klar. I stedet satte Hazzard dem opp i en leilighet på Seattles Capitol Hill, hvor hun begynte å mate dem en buljong laget av hermetiske tomater. En kopp det to ganger om dagen, og ikke mer. De fikk timelange klyster i badekaret, som var dekket med lerretstøtter da jentene begynte å besvime under behandlingen.
Da Williamsons ble overført til Hazzard-hjemmet i Olalla to måneder senere, veide de rundt 70 pund, ifølge en bekymret nabo. Familiemedlemmer ville også vært bekymret, hvis noen av dem hadde visst hva som foregikk. Men søstrene var vant til at familien ikke godkjente helsetjenestene deres, og fortalte ingen hvor de skulle. Den eneste ledetråden noe var galt kom i en mystisk kabel til barnesykepleieren sin, Margaret Conway, som da besøkte familie i Australia. Den inneholdt bare noen få ord, men virket så tullete at sykepleieren kjøpte en billett på en båt til Stillehavet nordvest for å sjekke dem.
Dr. Hazzards mann Samuel Hazzard (en tidligere hærløytnant som sonet fengsel for bigamy etter å ha giftet seg med Linda) møtte Margaret i Vancouver. Om bussen til hotellet deres ga Samuel noen oppsiktsvekkende nyheter: Claire var død. Som Dr. Hazzard senere forklarte det, var den skyldige et medikamentforløp som ble administrert til Claire i barndommen, noe som hadde krympet hennes indre organer og forårsaket skrumplever i leveren. For å høre Hazzards fortelle det, hadde Claire vært for langt borte for den "vakre behandlingen" for å redde henne.
Margaret Conway ble ikke utdannet lege, men hun visste at noe var galt. Claires kropp, som var balsamert og utstilt på Butterworth-livhus i nærheten av Pike Place Market, så ut som om det tilhørte en annen person - hendene, ansiktsformen og fargen på håret så alle galt ut for henne. En gang hun var i Olalla, oppdaget Margaret at Dora bare veide rundt 50 kilo, mens hennes sittende bein stikker så skarpt ut at hun ikke kunne sette seg uten smerter. Men hun ville ikke forlate Olalla, til tross for at hun tydelig sultet i hjel.
Skrekkene som ble avslørt på Doras soverom, ble matchet av dem på Hazzards kontor: legen hadde blitt utnevnt til bødler for Claires betydelige eiendom, samt Doras verge for livet. Dora hadde også signert sin fullmakt til Samuel Hazzard. I mellomtiden hadde Hazzards hjulpet seg til Claires klær, husholdningsvarer og anslagsvis 6 000 dollar av søstrenes diamanter, safirer og andre juveler. Dr. Hazzard leverte til og med en rapport til Margaret om Doras mentale tilstand mens hun var kledd i en av Claires kapper.
Margaret prøvde ingen steder å overbevise Dr. Hazzard om å la Dora forlate. Hennes stilling som tjener hindret henne - hun følte seg ofte for redd til å motsi de i en klasse over henne - og Hazzard var kjent for sin forferdelige makt over mennesker. Hun så ut til å hypnotisere dem med sin blomstrende stemme og blinkende mørke øyne. Faktisk lurte noen på om Hazzards interesse for spiritualisme, teosofi og okkult hadde gitt henne rare evner; kanskje hun hypnotiserte mennesker til å sulte seg i hjel?
Til slutt tok det ankomsten av John Herbert, en av søstrens onkler, som Margaret hadde tilkalt fra Portland, Oregon, for å frigjøre Dora. Etter en viss prat, betalte han Hazzard nesten tusen dollar for å la Dora forlate eiendommen. Men det tok involvering av den britiske visekonsulen i Tacoma i nærheten - Lucian Agassiz - så vel som en drapsforsøk for å hevne Claires død.
Som Herbert og Agassiz ville oppdage når de begynte å forske på saken, var Hazzard koblet til døden til flere andre velstående individer. Mange hadde signert store deler av eiendommer over til henne før deres død. En, tidligere statslovgiver Lewis E. Radar, eide til og med eiendommen der hennes sanitarium lå (det opprinnelige navnet var “Wilderness Heights”). Rader døde i mai 1911, etter at han ble flyttet fra et hotell i nærheten av Pike Place Market til et ikke avslørt sted da myndighetene prøvde å avhøre ham. En annen britisk pasient, John “Ivan” Flux, hadde kommet til Amerika for å kjøpe en ranch, men døde likevel med 70 dollar på navnet. En New Zealand-mann ved navn Eugene Wakelin ble også rapportert å ha skutt seg selv mens han faste under Hazzards omsorg; Hazzard hadde fått seg utnevnt til å administrere boet sitt og tappet det for midler. I alt sies minst et dusin mennesker å ha sultet i hjel under Hazzards omsorg, selv om noen hevder at totalen kan være betydelig høyere.
15. august 1911 arresterte myndighetene i Kitsap County Linda Hazzard på siktelser for førstegrads drap for å sulte Claire Williamson i hjel. Den påfølgende januar åpnet Hazzards rettssak ved fylkets tinghus i Port Orchard. Tilskuere overfylte bygningen for å høre tjenere og sykepleiere vitne om hvordan søstrene hadde ropt smertefullt under behandlingene sine, led under klyster som varte i timevis, og tålte bad som brente ved berøring. Da var det det påtalemyndigheten kalte “økonomisk sult”: forfalskede sjekker, brev og andre svindel som hadde tømt Williamson-boet. For å gjøre saken mørkere, var det rykter (aldri bevist) om at Hazzard var i liga med Butterworth-livhus, og hadde byttet kroppen til Claire med en sunnere, slik at ingen kunne se hvor skjelett den yngre Williamson-søsteren hadde vært da hun døde.
Hazzard nektet selv å ta noe ansvar for Claires død, eller dødsfallene til noen av hennes andre pasienter. Hun trodde, som hun skrev i Fasting for the Cure of Disease, at “[d] eath i fasten aldri er et resultat av matmangel, men er den uunngåelige konsekvensen av vitalitet som i siste grad er sabotert av organisk ufullkommenhet.” Med andre ord, hvis du døde i løpet av en faste, hadde du noe som ville drepe deg snart uansett. Etter Hazzards sinn var rettsaken et angrep på hennes posisjon som en vellykket kvinne, og en kamp mellom konvensjonell medisin og mer naturlige metoder. Andre navn i den naturlige helseverdenen var enige, og flere tilbød sin støtte under rettsaken. Henry S. Tanner, en lege som fastet offentlig i 40 dager i New York City i 1880, tilbød å vitne for å "holde opp den [konvensjonelle] medisinske brorskap til verdens spott." (Han ble aldri gitt sjansen .)
Selv om den var ekstrem, trakk Hazzards faste praksis seg på en veletablert avstamning. Som Hazzard bemerket i boken sin, er faste for helse og åndelig utvikling en eldgammel idé, praktisert av både yogier og Jesus Kristus. De gamle grekere trodde at demoner kunne komme inn i munnen under spising, noe som bidro til å oppmuntre ideen om å faste for rensing. Pythagoras, Moses og døperen Johannes anerkjente alle fastens åndelige kraft, mens Cotton Mather trodde at bønn og faste ville løse Salem-"heksekunst" -epidemien.
Praksisen opplevde en vekkelse på slutten av 1800-tallet, da en lege ved navn Edward Dewey skrev en bok som heter The True Science of Living, der han sa at "hver sykdom som rammer menneskeheten [utvikler seg fra] mer eller mindre vanlige spiser i overkant av tilførselen av magesafter. " (Han tok også til orde for det han kalte “ikke-frokost-planen.”) Deweyes pasient og senere forlegger, Charles Haskel, erklærte seg “mirakuløst kurert” etter en rask, og sin egen bok, Perfect Health: How to Get It and How to Behold det, bidro til å fremme ideen om å sulte deg selv til ditt eget beste. Selv Upton Sinclair, forfatter av The Jungle, kom inn i handlingen med sin sakprosa-bok The Fasting Cure, utgitt i 1911. Og ideen om å faste deg inn i helse er fortsatt rundt, selvfølgelig: i dag er det saftrens, ekstrem kaloriberøvelsesdietter, og pustemennene, som prøver å leve på lys og luft alene.
Tilbake i 1911 var juryen i rettssaken mot Hazzard ubeholdt av hennes påstander om politisk motivert forfølgelse. Etter en kort periode med overleggelse ga de tilbake en dom om drap. Hazzard ble dømt til hardt arbeid ved fengselsdommer i Walla Walla, og hennes medisinske lisens ble inndratt (av ukjente årsaker ble hun senere benådet av guvernøren, selv om lisensen hennes aldri ble gjeninnført). Hun sonet to år og fastet i fengsel for å bevise verdien av behandlingen hennes, og flyttet deretter til New Zealand for å være i nærheten av støttespillere. I 1920 kom hun tilbake til Olalla for endelig å bygge drømmenes sanitarium, og kalte bygningen en "skole for helse."
Instituttet brant til grunn i 1935, og tre år senere ble Hazzard, da i begynnelsen av 70-årene, syk og påtok seg en egen faste. Det klarte ikke å gjenopprette henne til helse, og hun døde kort tid etter. I dag er alt som gjenstår av hennes sanitarium et 7 meter høyt betongtårn og ruinene av bygningens grunnmur, begge nå kvalt av eføy. Plasseringen av hennes sentrumskontorer i Seattle, Northern Bank og Trust-bygningen på Fourth and Pike, er fremdeles, kjøpere og turister som svermer gatene nedenfor salig uvitende om ordningene som en gang er planlagt ovenfor.
