Hunder regnes som noen av de mest intelligente dyrene på planeten. Takket være et forhold til mennesker som går tilbake titusenvis av år, kan hunder svare på følelser, gjenkjenne mange ord og få opplæring i å følge kommandoer.
Relatert innhold
- Vitenskapen bak hunders klønete hilsener
- Hunder kan fortelle om du lager et lykkelig eller sint ansikt
Disse tilsynelatende smarte prestasjonene henger spesielt sammen med samarbeidet mellom våre to arter. Nå tyder imidlertid tester på problemer med å løse problemer med hunde at hunder er avhengige av mennesker så mye at vi faktisk ser ut til å dumme dem ned.
De fleste studier som undersøker hundenes intelligens antar at visse interaksjoner med mennesker indikerer høyere kognitiv funksjon. I et eksperiment, for eksempel, ble hunder og menneskesosialiserte ulver presentert for en hundeversjon av Kobayashi Maru - en uåpnbar boks som inneholdt mat.
Når hundene blir konfrontert med en vanskelig oppgave, henvender de seg ofte til oss - deres menneskelige mestere - for å få veiledning, noe som indikerer deres forundring med en kuk av hodet og øynene som ser ut til å be om hjelp. Faktisk ga hundene i studien raskt opp og bare stirret på det nærmeste mennesket. Ulvene derimot oppsøkte ingen slik hjelp og fortsatte med å prøve å løse det umulige puslespillet på egen hånd.
Forskere tolker vanligvis slike funn som et tegn på hundenes intelligens; ulvene prøvde å vinne scenariet uten vinn, mens hundene visste at mennesker kunne hjelpe med oppgaver de ikke selv kunne løse.
Men avhengig av mennesker for hjelp er ikke nødvendigvis en kognitiv eiendel, påpeker Monique Udell, en assisterende professor i dyre- og ranglandsvitenskap ved Oregon State University.
Hvis hunder bare henvender seg til mennesker når de får en umulig oppgave - ikke en løsbar oppgave - ville deres "tilbakeblikk" -atferd faktisk være en fordel. På den annen side, hvis de bare kaster labbene opp med det minste antydning av kognitiv utfordring, kan det indikere "en betinget hemming av problemløsende atferd, " som Udell uttrykker det. Som et barn hvis foreldre alltid gir bort svarene på lekser, kan hunder være altfor avhengige av oss, antok hun.
For å teste denne hypotesen presenterte Udell ti kjæledyrshunder og ti menneskesosialiserte ulver med et løsbart puslespill. Pølse ble plassert inne i et forseglet plastkar med lokk som inneholdt litt tau. Med litt tass og munnfagling kunne lokket åpnes.
Hun inkluderte også ti lyhunder i studien, fordi tidligere forskning viser at lyhunder i utgangspunktet er mindre lydhøre for mennesker sammenlignet med etablerte kjæledyr. Disse dyrene fungerte som en slags formidler mellom hypersosialiserte hunder og ulver.
Vanvittig smart, som en ulv. (Kaphoto / iStock) Udell presenterte hjørnetennene med gåteboksen både i nærvær av mennesker - en eier, vaktmester eller kjent person - og uten noen i nærheten. Hver gang hadde dyrene to minutter på å finne ut hvordan de skulle komme seg til pølsa. Emner som mislyktes i begge forsøkene fikk et tredje og siste forsøk der de også fikk muntlig oppmuntring fra sin menneskelige venn.
Udells funn, rapportert i dag i tidsskriftet Biology Letters, fortalte. I nærvær av mennesker klarte bare en kjæledyrhund og ingen av lyhundene å åpne kassen. Åtte av ti av ulvene lyktes imidlertid med å glede seg over pølsebiten inne.
Ulver brukte også mer tid på å chippe bort problemet og mer tid på å stirre på boksen, som om de skulle finne ut hvordan de skulle åpne det. Både kjæledyr og huslyhunder gjorde derimot det motsatte - de ga opp raskere og stirret på mennesker i stedet for kassen, og tilsynelatende ba om hjelp.
Da mennesker ikke var i nærheten, var funnene like - nesten alle ulvene fant ut hvordan de skulle åpne kassen, mens bare en lyhund og ingen kjæledyrhunder lyktes. I den tredje og siste forsøket presterte hunder som hadde mislyktes i begge de tidligere testene litt bedre når mennesker oppmuntret dem.
Med litt menneskelig cheerleading åpnet fire av ni husdyr og en av åtte kjæledyrshunder boksen, og alle brukte mer tid på å prøve å åpne boksen og se på boksen enn de gjorde når de enten var alene eller når deres menneskelige venner forble tause .
Udells resultater indikerer at hunder ser ut til å være altfor avhengige av oss sammenlignet med deres ville slektninger, selv om årsaken til dette - enten det er biologisk, miljømessig eller begge deler - fortsatt må utarbeides.
Heldig for kjæledyrpokene, men vi mennesker vil uten tvil alltid være der for å hjelpe dem med å navigere i alle livets vanskelige plastbeholdere.
