Lego har lagt til forskjellige stiler og sett gjennom årene - piratskip, Simpsons, en kontroversiell rosa og lilla-tung "Lego Friends" -linje for jenter og senere et sett med kvinnelige forskere. Men de grunnleggende mursteinene har holdt seg i det vesentlige de samme blanke, hulrørede rektanglene av plast som ble introdusert først i 1958.
Relatert innhold
- Hvordan Lego omdefinerte lek
Nå er selskapet klar til å gjøre en stor endring. Lego kunngjorde nylig at innen 2030 vil mursteinene være laget av bærekraftige materialer. Skiftet vil ikke nødvendigvis endre lekenes utseende eller følelse, men det kan ha stor innvirkning på miljøet.
"Plasten vi bruker i dag er oljebasert, " sier Roar Rude Trangbæk. Det er presseansvarlig i Lego. "Den tilbyr god kvalitet, den leverer det vi trenger med tanke på å sikre at de høyeste sikkerhetsstandarder blir oppfylt, [og det lar oss] lage et produkt som er veldig holdbart og varer i generasjoner. Imidlertid er det laget av et ikke-bærekraftig stoff. "
Men hva blir dette nye, bærekraftige materialet?
For å svare på dette spørsmålet investerer Lego 1 milliard danske kroner (nesten 150 millioner dollar) i et bærekraftsenter. Senteret skal være i gang i år, og vil være basert på Lego-hovedkvarteret i Billund, en liten by på Danmarks Jyllands halvøy, men det vil være satellitter på steder som ennå ikke er avslørt over hele verden. Selskapet ønsker å ansette mer enn 100 ansatte, fra kjemiske ingeniører og materialeksperter til produktdesignere.
I 2014 laget Lego mer enn 60 milliarder murstein. Selskapet sier at det store flertallet av miljøavtrykket kommer fra å lage råvarer som brukes til å lage disse mursteinene, så å endre disse materialene vil redusere miljøbelastningen dramatisk. I 2013 brukte selskapet omtrent 247 000 gigawattimer energi (det gjennomsnittlige familiens hjem bruker 0, 008 gigawattimer per år).
Selv om det har vært gjenstand for en viss forvirring, betyr ikke denne kunngjøringen at Lego faser ut plast, sier TrangbækIt. "Plast kan også være laget av bærekraftige eller biobaserte råvarer, " forklarer han.
Det finnes en rekke såkalte “bioplastics” på markedet, laget av mais, plantesukker eller andre typer biomasse. Du kan kjøpe maisbasert engangsbestikk, drikke vann fra biologisk nedbrytbare flasker og spise deli-salater ut av containere, alt laget av bioplast, hos en rekke landsdekkende supermarkeder. Selv om bioplast er bærekraftig i den forstand at de er laget av en fornybar ressurs, sier kritikere at de ikke kan gjenvinnes, men de frigjør store mengder klimagasser ved nedbrytning i deponier, og de bidrar til matusikkerhet ved å bruke spiselige ressurser.
Hvis Lego velger en bioplast, vil utfordringen være å finne den rette. Noen bioplastics ville være ubrukbare som et Lego-materiale på grunn av de lave smeltepunktene - ingen vil tilbake til bilen sin på en varm dag for å finne halvsmeltede Lego-folk som sitter fast på setene. Andre typer bioplast er sprø.
TrangbækDet sier at Lego er fordomsfri når det gjelder å se på nye materialer. De vil se på et bredt spekter av materialer foruten bioplast, inkludert resirkulert plast. Legos er selvfølgelig ikke ment å bli kastet, noe som gjør at deres miljøavtrykkberegning blir annerledes enn for, for eksempel, plastikk-piknik-duker.
Lego har lansert flere bærekraftsinnsatser de siste årene. I vinter startet Lego driften av deres første vindturbiner, en gård på 78 utenfor kysten av Tyskland. Selskapet håper å drive med 100 prosent fornybar energi innen 2020.
Lego ser ikke for seg noen svingninger i prisene på kits på grunn av endringene, sier TrangbækIt, selv om det er for langt i fremtiden til å si det sikkert.
Hvis alt går etter planen, skal alt være like fantastisk som Lego Movie-sangen lover.
