Oppdatering 10. oktober 2018 : Etter syv dager med hard konkurranse har velgere bestemt hvilken av de lubne kubber i Alaskas Katmai nasjonalpark og Preserve regjerte suverene for årets Fat Bear Week. Og vinneren din i 2018 er ... 409 Beadnose. Hva vinner hun? "Sterkere sjanser for å leve gjennom vinteren, " Katmai nasjonalparks Twitter håndterer quips. Les alt om #FatBearWeek nedenfor:
I løpet av de siste månedene har dusinvis av brunbjørner i Alaskas Katmai nasjonalpark bokstavelig talt fylt seg tullete på den trekkende sockeye-laksen fra Brooks River. På bare kort tid har disse magre og skremmende dyrene på våren ballonet seg til svingete, lollende chubbers, med haunches som spretter av fete, linebacker halser og pooching mage som nesten skraper bakken. En dag snart kommer de til å klatre opp i hulene rundt det treffende navnet Dumpling Mountain for å dvale. Men før det skjer, vil noe viktig skje; mennesker over hele kloden vil stemme for å bestemme hvilken bjørn som er den tøffeste av dem alle og vinneren av Fat Bear Week 2018.
Erin Berger på Utenom rapporterer at konkurransen begynte i 2014, da rangere i parken ba besøkende om å stemme på hvilken bjørn som var den feteste. Året etter gikk Fat Bear Week digital, og parken satte opp en brak i mars-galskap-stil på Facebook, som har fortsatt hver oktober når dyrene er på sitt mest lystige. Hver dag presenterer parken to bjørner, som ber publikum om å bestemme hvilken som er det plumpliest. Den med flest likes går videre, til en vinner blir kronet på Fat Bear tirsdag neste uke.
Ifølge en pressemelding er blant bjørnene som ble gitt i årets 12 flekker Bear 747, som, viser seg, faktisk vokste opp til å være på størrelse med en 747 med en bamse mage som knapt renser rullebanen. Det er også Holly, en mor til to unger, som ikke bare pakket på de vakre fiskede kiloene selv, men også klarte å imponere hennes avkom, også kalt "Chubby Cubbies", som er et team-teaming sitt eget brakettsted i år. (En foreldreløs ungel som Holly adopterte og oppdro for flere år siden, Bear 503, er også i strid om årets store premie.)
Over hos Mashable, profilerer Mark Kaufman alle utfordrerne. Walker, Chunk, Divot, 856 - den dominerende bjørnen på fiskefeltene - og zaftig Beadnose, mester i 2016 og erfaren mamma-bjørn, er blant de beste chunkerne. For å vinne må de imidlertid slå roly-poly regjerende mester og fanfavoritt Bear 480, aka, Otis. "Big O" har vunnet konkurransen tre ganger, og hans kultfølging har bare vokst over tid.
Ruller med fett til side, Berger rapporterer at folk setter pris på Otis for hans personlighet. Den gamle mannen i konkurransen - han er nå 22 år gammel - har vært rundt blokka en tid eller to, og har flere manglende tenner, inkludert en fortenn, og et arr over ett øye for å vise for det. Fans - som kan se hver eneste bevegelse han har gjennom bjørnekamene som strømmer på Explore.org - graverer mot hans mopeiske utseende og de lange meditative blikkene han serverer når han skanner vannet etter fersk fisk. "Han er sannsynligvis den mest kjente bjørnen på internett, " forteller den tidligere Katmai-ranger Mike Fitz til Berger. "Folk kan få kontakt med historien om aldring og hvordan han fortsatt prøver å finne seg til rette i en verden som fremdeles er veldig tøff og konkurransedyktig."
Imidlertid er det betydelig skravling at 747 kan gjøre et løp for tittelen i år. Sommeren 2017 flyttet den storbenede blåbæreren inn på fiskeplassene i Brooks Falls og har kjørt etter dominans og Fattest Bear-tittelen siden den gang. Han er i stand til å kommandere de beste fiskeplassene og er sannsynligvis den største bjørnen på elva. Han har også mestret teknikken for å pakke på kiloene. I juni i fjor så observatører på at han snacks på 15 fulldyrket laks på omtrent 3 timer. For perspektiv utgjør den snacks hele 67 000 kalorier. "Han, som mange av de mer dominerende bjørnene våre, har lært at tålmodighet er nøkkelen og bare å la fiskene komme til deg, " forteller parkranger Andrew LaValle til Kaufman fra Mashable . "Ikke bruk kalorier på å prøve å jage etter dem."
Og å pakke på kiloene og spare energi er poenget. Berger rapporterer at Katmais brunbjørner sannsynligvis er den største i verden, og når 1000 kilo. De trenger det. I løpet av den seks måneder lange dvalen er alt det ekstra fettet akkurat nok til å holde dem i live gjennom de tøffe vintermånedene. Hvis de er superekstra fett, kan de ha litt ekstra energi for å hjelpe dem med å gå over til parringssesongen og få et forsprang på våren.
Noe som betyr at så lenge de blir skikkelig fete, er alle konkurrentene i Fat Bear Week. Bortsett fra Bear 856. Den mannen spiller bare skitten.
