Kort sløyfebilder som kalles animerte GIF ser ut til å være overalt på internett, flimrende som annonser eller tjene som sosiale mediereaksjoner. Selv om alle GIF-er er stille, hindrer det ikke noen i å høre dem. Som Niall Firth rapporterer for New Scientist, viser den største studien til dags dato om fenomenet - kalt visuelt fremkalt auditive respons eller vEAR - at mer enn 20 prosent av de 4000 spurte personene synes GIF-er var ganske støyende.
Illusjonen rammer noen mennesker når de ser visse bevegelige bilder, forklarer Firth. I den ikke-digitale verden er det nok støy som følger med visuelle stimuli til at det kan være vanskelig å finne ut når en lyd som ikke skal være der blir hørt. Men når GIF-er støyer i det litt mer kontrollerte området datamaskinformidlede interaksjoner, begynte folk å legge merke til det.
Det skjedde tidlig i desember 2017, da Lisa DeBruine, en psykolog ved University of Glasgow la ut en GIF på Twitter av to elektriske pyloner som lekte hoppetau med en tredjedel. Mens den sentrale pylon hopper over de svingende kraftlinjene til de to ytre pylonene, dømmer landskapet - akkurat som man kunne forvente om et stort metalltårn var i stand til å hoppe og lande i nærheten.
GIF (først opprettet av animasjons- og videoskaper Happy Toast) gir ingen lyd. Men DeBruine spurte via Twitter: "Vet noen i visuell oppfatning hvorfor du kan høre dette gif?" Hun kjørte også en Twitter-avstemning der 67 prosent av de mer enn 315 000 respondentene sa at de opplever en dundrende lyd når hun så på GIF. I svar hevdet andre bruksområder å høre bølgende lyder. Atter andre rapporterer at selv om de ikke hører noe, føler de seg ristende.
Midt i svarene chimet Chris Fassnidge inn med: "Det er i grunnen temaet for doktorgraden min."
Fassnidge og hans kollega Elliot Freeman, begge kognitive nevrovitenskapelige forskere ved City University of London, har forsket på vEAR fordi det er en form for synestesi, der simulering av en sans fører til responser i en annen sensorisk vei. Farger fremkaller smaker, visuelle utløser lyder.
Freeman forteller New Scientist at han først la merke til at han kunne høre bilder som student, da et fjernt fyrtårn syntes å sive. Ingen av vennene hans kunne høre lyset, men fenomenet var litt sære å forklare. På hjemmesiden sin skriver han:
Jeg hører bilindikatorlamper, blinkende butikkskjermer, animerte annonser på nettlesere, leppebevegelser og fotsporene til folk mens de går. Det er en tydelig auditive følelse, mest i hodet på hodet, selv om jeg noen ganger kan forveksle det med ekte lyder hvis sistnevnte er veldig stille. Lydene er som hvit støy ('sshhh'), men ofte har de forskjellige harmonikker, spesielt når det er sekvenser med blink.
Med den hoppende pylonen gikk VEAR viralt. "Det økte alles bevissthet over en terskel der det ble tatt mer alvorlig, " sier Freeman til New Scientist .
For sine undersøkelser ba de to forskerne folk om å ta en undersøkelse på nettet som inkluderer 24 lydløse videoer som respondentene vurderer på en VEAR-støyskala. Av de 4000 menneskene som tok undersøkelsen (og det kan du også), vurderte 22 prosent mer enn halvparten av videoene som de som gir dem en klar følelse av lyd. De rapporterte om resultatene denne uken i tidsskriftet Cortex .
Videoene som folk rapporterte cave dem mest lydene var av hendelser som skaper forutsigbare lyder, for eksempel en hammer som treffer en spiker eller metallkuler kolliderer. Men for noen mennesker var tilfeldige mønstre og abstrakte lys nok til å skape den auditive illusjonen.
Fenomenene kan oppstå fra forskjellige hjerneforbindelsesmønstre, forteller Freeman til New Scientist . Hørselsregionene i en persons hjerne kan være uvanlig godt koblet til de visuelle regionene.
Den forklaringen ser ut til å samsvare med opplevelsen til Lidell Simpson, som er teknisk døv, men som han forklarte via e-post til Heather Murphy for The New York Times : "Alt jeg ser, smaker, berører og lukter blir oversatt til lyd." Han la til: "Jeg kan aldri slå den av."
Fassnidge forteller til Murphy of The Times at det er mulig de delene av Simpsons hjerne som vanligvis vil behandle hørselsinformasjon lært å behandle visuell informasjon i stedet. Simpson var utstyrt for høreapparat som småbarn.
Freeman og Fassnidge pågående forskning innebærer elektrisk stimulering av folks hjerner for å se om de kan provosere vEAR-svar. "Ved hjelp av elektrisk hjernestimulering har vi også funnet forelesende tegn på at visuelle og hørselsarealer samarbeider mer hos mennesker med vEAR, mens de pleier å konkurrere med hverandre, i personer som ikke er VEAR, " sa Freeman i en e-post til Murphy. nye eksperimenter skal hjelpe forskerne til å stille mer spisse spørsmål om hørsels illusjonene og hjernetrådene som gjør det mulig.
Foreløpig er det biologiske grunnlaget for denne synestesien imidlertid ukjent. Studien lar folk minst vite at de ikke er alene om å høre hva som faktisk er stille. For flere kamerater kan de som "vEAR" bla gjennom Reddit forum dedikert til støyende GIF-er. Selv de høyeste bildene der ikke vil skade trommehinnen.
